Por mais aguçado que seja ouvir sobre quaisquer benefícios para a saúde de tomar café, as manchetes nem sempre são o que parecem. Janko Ferlic / Unsplash
Pesquisadores da Universidade de Nottingham, no Reino Unido publicaram recentemente um estudo na revista Relatórios Científicos sugerindo que a cafeína aumenta a gordura marrom.
Isso chamou a atenção das pessoas porque a atividade da gordura marrom queima a energia, o que pode ajudar na perda de peso. Manchetes afirmou beber café pode ajudá-lo a perder peso, e esse café é possivelmente o “segredo para combater a obesidade".
Infelizmente, é um pouco mais complicado do que isso. Os pesquisadores descobriram que a gordura marrom estimulada pela cafeína, mas isso foi principalmente em células em um laboratório.
Para um humano colher os benefícios vistos nas células, estimamos que precisariam beber pelo menos 100 xícaras de café.
Embora parte dessa pesquisa tenha olhado para as pessoas, os métodos usados não apóiam o café ou a cafeína como opções de perda de peso.
O que é gordura marrom?
Adiposo marrom O tecido (gordo) encontra-se profundamente no tronco e no pescoço. Ele contém tipos de células de gordura que diferem da gordura "branca" que encontramos em torno de nossas cinturas.
As células de gordura marrom se adaptam ao nosso ambiente aumentando ou diminuindo a quantidade de energia que elas podem queimar quando “ativadas”, para produzir calor para nos aquecer.
Quando as pessoas estão com frio por dias ou semanas, a gordura marrom melhora com a energia queimada.
Nós entendemos que a cafeína pode ser capaz de acentuar indiretamente e prolongar alguns desses processos, mimetizando os efeitos da exposição ao frio ao estimular a gordura marrom.
A gordura marrom - e qualquer coisa que possa aumentar sua atividade - tem gerado interesse significativo em pesquisas, na esperança de que ela possa ajudar no tratamento da obesidade.
O que os pesquisadores fizeram neste último estudo?
A equipe de pesquisa primeiro realizou experimentos em que células retiradas de camundongos foram cultivadas em células de gordura em placas de petri. Eles acrescentaram cafeína a algumas amostras, mas não a outras, para ver se as células cafeinadas adquiriam mais atributos de gordura marrom (chamamos isso de “dourar”).
A dose de cafeína (um milimolar) foi determinada com base no que seria a maior concentração que bronzeava as células, mas não as matava.
O experimento de cultura de células adiposas mostrou que a adição de cafeína “marrom” as células.
Os pesquisadores então recrutaram um grupo de nove pessoas que tomaram uma xícara de café instantâneo ou água como controle.
Antes e depois de os participantes tomarem café, os pesquisadores mediram sua atividade de gordura marrom avaliando a temperatura da pele perto do pescoço, sob a qual se conhece uma grande região de gordura marrom.
A temperatura da pele aumentou ao longo da área do ombro depois de beber café, enquanto não o fez depois de beber apenas água.
Como devemos interpretar os resultados?
Algumas pessoas vão criticar o baixo número de participantes humanos (nove). Não devemos fazer recomendações amplas sobre o comportamento humano ou a medicina com base em pequenos estudos como esse, mas podemos usá-los para identificar aspectos novos e interessantes de como o nosso corpo funciona - e é isso que esses pesquisadores procuraram fazer.
Mas se o aumento da temperatura da pele depois de beber café é significativo, não pode ser determinado por algumas razões importantes.
Em primeiro lugar, embora o estudo tenha mostrado um aumento na temperatura da pele após beber café, a análise estatística para o experimento em humanos não inclui dados suficientes para comparar com precisão os grupos café e água, o que impede conclusões significativas. Isto é, não usa métodos apropriados que aplicamos na ciência para decidir se algo realmente mudou ou só aconteceu por acaso.
Desfrute de café para o gosto, ou o zumbido. Mas não espere que isso afete sua cintura. De shutterstock.com
Segundo, medir a temperatura da pele não é necessariamente o indicador mais preciso para gordura marrom neste contexto. A temperatura da pele foi validada como uma maneira de medir a gordura marrom após a exposição ao frio, mas não depois de tomar drogas que imitam os efeitos da exposição ao frio - que a cafeína está no contexto deste estudo.
Eu e outros pesquisadores tem mostrado os efeitos dessas drogas “mímicas” resultam em diversos efeitos, incluindo aumento do fluxo sanguíneo para a pele. Quando não sabemos se as mudanças na temperatura da pele são devidas à gordura marrom ou a fatores não relacionados, confiar nessa medida pode ser problemático.
Embora também sofra suas próprias limitações, a tomografia computadorizada (tomografia por emissão de poisson) é atualmente nossa melhor opção para medir diretamente a gordura marrom ativa.
É a dose que mais importa
O café instantâneo utilizado no estudo continha 65mg de cafeína, que é padrão para uma xícara regular de café instantâneo. Cafés fermentados variam e podem ser o dobro disso.
Independentemente disso, é difícil imaginar que esta dose possa aumentar a queima de energia da gordura marrom quando grandes doses de drogas mais potentes que imitam o frio (como a efedrina) causam aumentos ou, na melhor das hipóteses, modestos, aumentos na atividade da gordura marrom.
Mas vamos olhar para a dose de cafeína usada nos experimentos com células. A concentração de um milimolar de cafeína é uma dose 20 maior do que 300-600mg de cafeína dose utilizada por atletas de elite como uma estratégia de aumento de desempenho. E essa dose é cinco a dez vezes maior do que a quantidade de cafeína que você obteria ao tomar um café instantâneo.
Portanto, os cálculos aproximados sugerem que precisaríamos tomar xícaras de café 100 ou 200 para ativar os efeitos “bronzeadores” da cafeína.
Então as pessoas devem continuar a beber e desfrutar de seu café. Mas as evidências atuais sugerem que não devemos começar a pensar nisso como uma ferramenta de perda de peso, nem que tenha algo significativo a ver com gordura marrom em humanos. - Andrew Carey
Revisão por pares cegos
Esta verificação de pesquisa é uma discussão justa e equilibrada do estudo. As limitações identificadas por este Teste de Pesquisa aplicam-se igualmente ao diabetes, que o estudo englobou, mas não se destacou tanto nas manchetes.
O café contém mais do que a cafeína e, embora haja alguma evidência de que o consumo moderado de café pode reduzir o risco de diabetes, café descafeinado parece ser tão eficaz quanto o café cafeinado. Isso é consistente com a observação feita pela Pesquisa de que você precisaria beber um número implausível de xícaras de café para produzir o efeito observado com a cafeína nas células adiposas cultivadas. - Ian Musgrave
Cheques de pesquisa interrogam estudos recém-publicados e como eles são relatados na mídia. A análise é realizada por um ou mais acadêmicos não envolvidos com o estudo e revisados por outro, para se certificar de que é preciso.
Sobre o autor
Andrew Carey, Líder do Grupo: Fisiologia Metabólica e Vascular, Instituto Baker Heart and Diabetes
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
