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Quando pensamos em comida no passado, muitas vezes são as imagens de Henrique VIII com uma mesa cheia de pratos de carne que vêm à mente. Mas, na verdade, nossos ancestrais sabiam mais sobre os benefícios de comer saladas - normalmente consideradas um prato frio de ervas ou vegetais - do que poderíamos imaginar.

Olhando para trás, para a autossuficiência sustentável do passado, descobrimos que podemos aprender muito sobre a variedade do prato de salada histórico, que custa quase nada, não tem pegada de carbono e pode até ser benéfico para nossa saúde.

O diarista, escritor e jardineiro John Evelyn (1620-1706) perseguiu seu interesse por saladas em meados do século XVII. Seu modelo definiu o prato de forma muito ampla e mostrou como você poderia viver com saladas caseiras durante todo o ano.

Para Evelyn, a horta ideal era cheia de vegetais e frutas que podiam ser cultivados de forma simples e em grande variedade. Evelyn até publicou um guia completo para cultivar e preparar saladas, Acetaria, A Discourse on Sallets em 1699. As palavras “sallet” vieram do inglês “salade” em 1300 e eram de uso comum por volta de 1600.

In Acetaria, Evelyn promove uma dieta pobre em carne, insistindo que aqueles que vivem de ervas e raízes vivam até uma idade avançada. Ele cita a filosofia clássica para apoiar seus argumentos sobre o “a totalidade da dieta herbácea”- citando Platão e Pitágoras como exemplos de grandes pensadores que baniram a“ carne ”de suas mesas. Evelyn não estava interessada em converter as pessoas ao vegetarianismo como tal, declarando:


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Mas isso não é meu objetivo, além de saber como é possível, por meio de tantos casos e exemplos, viver de vegetais saudáveis, por muito tempo e com felicidade.

No ano passado, a jardinagem e o cultivo de vegetais ressurgiram como um passatempo familiar ao ar livre que também pode ajudar a aliviar as preocupações com a escassez de alimentos. Embora seja improvável se tornar totalmente autossuficiente, Evelyn Acetaria tem algumas dicas que o agricultor de dedo verde pode usar para alimentar suas famílias e alguns conselhos que podem ajudar a expandir suas colheitas de uma forma improvável.

O ano do jardineiro

A importância das saladas para a dieta no manifesto de Evelyn é sustentada pelo versículo de Acetaria:

Pão, vinho e salgadinhos integrais que você pode comprar,
O que a Natureza acrescenta é Luxo.

Embora a rima se refira à compra de saladas, Evelyn destaca que essas plantas são fáceis de cultivar, não precisam de combustível para serem preparadas, estão à mão e são muito fáceis de digerir.

E a natureza ajuda todos os tipos de coisas, como destacado em outro trabalho de Evelyn, Directions for the Gardener, escrito sobre seu jardim em Tribunal de Sayes no sudeste de Londres. Este livro contém dicas e sugestões úteis para o cultivo de produtos para a mesa da cozinha. Não são apenas os itens de salada esperados, como pepino e alface, que Evelyn comenta. Ele oferece margaridas, dentes-de-leão e docas como parte da recompensa, bem como prímulas (um tipo de prímula). Essas e muitas outras plantas que até florescem em montes de composto e resíduos podem ajudar o jardineiro a ser mais autossuficiente - e sem nenhum custo real.

Muitas das “ervas daninhas” precisam ser colhidas no momento ideal e, às vezes, as raízes e os caules são fervidos para remover o amargor. Em qualquer caso, os primeiros modernos desconfiavam dos vegetais crus porque acreditavam que, se comidos em grande quantidade, podiam perturbar o corpo. Mas o ponto-chave é que ele tem uma definição muito mais ampla do que pode ser incluído na família da salada, como o tipo de plantas forrageiras que estão voltando em alguns produtos de alta qualidade restaurantes.

Algumas das recomendações de Evelyn foram novas rodadas em ingredientes familiares. Então, por que não pegar em conserva as vagens de um rabanete para adicionar um ingrediente atraente ao seu prato de salada, em vez de usar apenas a raiz? Ou cozinhe os talos de um nabo (antes que se transforme em sementes) e coma-os fervidos e cobertos de manteiga, como os aspargos.

Uma salada “feita para um banquete da cidade”

Isto é um receita extravagante que Evelyn nos dá que muda nossa visão do que uma salada pode ser.

Ingredientes
Amêndoas descascadas fatiado e embebido em água fria
Pepinos em conserva
Azeitonas
Cornelians (um tipo de cereja que Evelyn afirma quando em conserva pode passar por uma azeitona)
Alcaparras
Berberries (bérberis)
Beterraba vermelha (beterraba)
Botões de capuchinha
Vassoura
Purslane caules
Samphira
Chaves de cinza
Nozes
Cogumelos em conserva
Passas do sol
Casca de limão e laranja
Corinto (groselha) bem limpo e seco

Forma
Pique todos esses ingredientes, acrescente alguns quilombos torrados (castanhas), pistache, caroço de pinheiro, muito mais amêndoas, decore com flores cristalizadas e polvilhe com água de rosas. Acompanhe com um acompanhamento de flores em conserva em vinagre.

A mensagem do livro de Evelyn é usar o que a natureza oferece. O jardim medicinal (chamado de boticário ou jardim físico) trouxe à tona as propriedades benéficas de várias plantas, que eles pensavam poder curar todos os tipos de doenças. Evelyn ficaria orgulhosa de ver uma nação de jardineiros e cozinheiros hoje assumindo essa autossuficiência que era tão natural para ele nos anos 1600. Algo para refletirmos ao entrarmos em mais um novo ano.A Conversação

Sobre os Autores

Catie Gill, conferencista em inglês, Universidade de Loughborough e Sara Read, conferencista em inglês, Universidade de Loughborough

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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