Acertar nas porções pode ser complicado. knape / E + via Getty Images
Pessoas costuma comer mais do que o normal em torno dos feriados - e este ano mais do que a maioria, porque o pandemia leva muitos a comerem estresse.
Uma maneira comum de evitar o aumento de peso é escolher opções mais saudáveis com menos calorias por porção. Um problema com esta estratégia é que as pessoas tendem a comer mais de alguma coisa se eles acham que é mais saudável. Por exemplo, um convidado em um banquete de feriado pode encher seu prato com couve de Bruxelas em vez de alimentos ricos em carboidratos, como purê de batata, que as pessoas associam a maior ganho de peso.
Mas isso só funciona se você for razoavelmente bom em contar ou comparar calorias entre pratos e quantidades - um tópico que exploramos em um série de estudos que será publicado no Journal of Consumer Research. Aprendemos que é muito mais difícil do que você imagina.
Contando calorias
Especialistas em saúde geralmente recomendam duas maneiras de avaliar o conteúdo calórico dos alimentos: tente chegar a contagens numéricas exatas em porções de alimentos ou simplesmente pense em termos qualitativos sobre alimentos de alto e baixo teor calórico - queijo brie e purê de batata = alto, ervilhas e couve de Bruxelas = baixo.
Aqueles que favorecem o último método afirmam que isso levará a conclusões semelhantes, mas será mais fácil para a maioria das pessoas fazê-lo regularmente. Mas nossa pesquisa sugere que esses dois métodos resultam em estimativas de calorias muito diferentes - com um impacto significativo na dieta.
Em nosso primeiro estudo, recrutamos várias centenas de alunos de graduação e mostramos a eles duas fotos: uma imagem de um prato de 20 gramas de amêndoas cobertas com chocolate e outro com 33 gramas de amêndoas torradas - sem revelar os pesos reais.
Em seguida, pedimos aleatoriamente a metade deles para adivinhar quantas calorias cada prato tinha em uma escala de “muito poucas” a “muitas” e os outros forneceram sua estimativa numérica mais precisa. Os participantes viram as imagens novamente e foram solicitados a escolher a opção de menos calorias das duas - que então deixamos eles comerem.
Qual prato tem mais calorias? Kaitlin Woolley, CC BY-SA
Descobrimos que os participantes que usaram a escala achavam que a maior parte das amêndoas tinha menos calorias do que as cobertas com chocolate. E ao escolher um lanche de baixa caloria, a maioria dos alunos escolheu as amêndoas normais. Por outro lado, a maioria dos alunos que deram palpites numéricos escolheu corretamente as amêndoas com cobertura de chocolate como a opção menos calórica. Em média, eles estimaram que as amêndoas cobertas com chocolate tinham cerca de 111 calorias, contra 117 para as normais.
Mas mesmo esse grupo subestimou muito quantas calorias a maior parte das amêndoas normais tinha: 200, o dobro do número de calorias das amêndoas cobertas de chocolate.
Acreditamos que a razão pela qual aqueles que classificaram suas estimativas em uma escala erraram tanto é porque estavam pensando qualitativamente, em vez de quantitativamente. Uma escala de "muito poucos" a "muito" soa semelhante a "muito saudável" a "muito prejudicial". Os participantes ficaram tão focados na noção de que as amêndoas torradas são mais saudáveis que esquecem que a quantidade que consomem também é um fator importante na estimativa de calorias. O esforço mental de tentar chegar a uma figura real força a pessoa a considerar a saúde e a quantidade.
Perus e hambúrgueres
Em seguida, repetimos variações do primeiro estudo, incluindo um no qual pedimos aos participantes que estimassem o número de calorias queimadas em vários exercícios de baixa e alta intensidade, com resultados semelhantes. Também consideramos alimentos diferentes.
Para esse estudo, pedimos a 277 pessoas que comeram no Subway e no McDonald's no ano anterior para estimar as calorias em um sanduíche de peru de 12 cm e um cheeseburger. As pessoas solicitadas a fazer estimativas qualitativas em escala para ambos achavam que o sanduíche de peru tinha menos calorias, enquanto aqueles que fizeram estimativas numéricas acertaram que o sanduíche tinha mais calorias - na verdade, 510 contra apenas 300 para o hambúrguer.
Para ver se podemos encontrar uma maneira de corrigir este erro consistente envolvendo estimativas qualitativas, montamos o estudo anterior da amêndoa, mas primeiro pedimos a alguns participantes que olhassem para 12 fotos de pratos de lanches de tamanhos diferentes e julgassem o tamanho da porção em uma escala móvel de muito pequeno a muito grande.
Os participantes então calcularam as quantidades de calorias para o pequeno prato de amêndoas cobertas com chocolate e o grande prato de amêndoas normais. Chamar a atenção para o tamanho da porção ajudou todos os participantes a se tornarem mais precisos em suas estimativas, o que foi especialmente útil para pessoas que faziam estimativas qualitativas.
Portanto, embora as pessoas não sejam muito boas em contar calorias, sejam elas consumidas em alimentos ou queimadas por meio de exercícios, existem maneiras de ficar melhor nisso. Lembre-se disso no próximo banquete, quando ficar tentado a cobrir o prato com couve de Bruxelas.
Sobre os autores
Kaitlin Woolley, Professora Assistente de Marketing, Universidade de Cornell e Peggy Liu, professora assistente de administração de empresas e bolsista do corpo docente Ben L. Fryrear, Universidade de Pittsburgh
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
Livros de nutrição da lista dos mais vendidos da Amazon
"A cozinha das Zonas Azuis: 100 receitas para viver até 100"
por Dan Buettner
Neste livro, o autor Dan Buettner compartilha receitas das "Zonas Azuis" do mundo, regiões onde as pessoas vivem vidas mais longas e saudáveis. As receitas são baseadas em alimentos integrais e não processados e enfatizam vegetais, legumes e grãos integrais. O livro também inclui dicas para seguir uma dieta baseada em vegetais e viver um estilo de vida saudável.
Clique para mais informações ou para encomendar
"Medical Medium Cleanse to Heal: planos de cura para quem sofre de ansiedade, depressão, acne, eczema, Lyme, problemas intestinais, nevoeiro cerebral, problemas de peso, enxaqueca, inchaço, vertigem, psoríase, Cys"
por Anthony William
Neste livro, o autor Anthony William oferece um guia abrangente para limpar e curar o corpo por meio da nutrição. Ele fornece recomendações baseadas em evidências para incluir e evitar alimentos, bem como planos de refeições e receitas para apoiar a limpeza. O livro também inclui informações sobre como abordar problemas de saúde específicos por meio da nutrição.
Clique para mais informações ou para encomendar
"O plano Forks Over Knives: como fazer a transição para a dieta baseada em vegetais, alimentos integrais e salva-vidas"
por Alona Pulde e Matthew Lederman
Neste livro, os autores Alona Pulde e Matthew Lederman oferecem um guia passo a passo para a transição para uma dieta baseada em vegetais e alimentos integrais. Eles fornecem recomendações baseadas em evidências para nutrição, juntamente com conselhos práticos para compras, planejamento de refeições e preparação. O livro também inclui receitas e planos de refeições para apoiar a transição.
Clique para mais informações ou para encomendar
"O paradoxo das plantas: os perigos ocultos em alimentos 'saudáveis' que causam doenças e ganho de peso"
pelo Dr. Steven R. Gundry
Neste livro, o Dr. Steven R. Gundry oferece uma perspectiva controversa sobre nutrição, argumentando que muitos dos chamados alimentos "saudáveis" podem, na verdade, ser prejudiciais ao corpo. Ele fornece recomendações baseadas em evidências para otimizar a nutrição e evitar esses perigos ocultos. O livro também inclui receitas e planos de refeições para ajudar os leitores a implementar o programa Plant Paradox.
Clique para mais informações ou para encomendar
"The Whole30: O Guia de 30 Dias para Saúde Total e Liberdade Alimentar"
por Melissa Hartwig Urban e Dallas Hartwig
Neste livro, os autores Melissa Hartwig Urban e Dallas Hartwig oferecem um guia abrangente do programa Whole30, um plano nutricional de 30 dias desenvolvido para promover saúde e bem-estar. O livro fornece informações sobre a ciência por trás do programa, bem como conselhos práticos para compras, planejamento de refeições e preparação. O livro também inclui receitas e planos de refeições para apoiar o programa.
