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Se você tem glicose alta, mas não alto o suficiente para ser diagnosticado com diabetes (os chamados prediabetes) pode ter sido aconselhado pelo seu médico perder peso e comer menos gordura e mais fibra. Se isso soa um pouco de tamanho único, você pode ser encorajado pelo fato de que outras dietas podem funcionar tão bem, se não melhor, em se defender diabetes tipo 2.

O conselho para comer menos gordura, mais fibra e perder uma quantidade moderada de peso vem de uma série de ensaios controlados randomizados em grande escala mostrando que a perda de peso seguindo essa abordagem ajuda a prevenir o diabetes tipo 2 em até dois terços das pessoas. No entanto, o mais importante preditor de prevenção nesses estudos não foi a dieta em si, mas a perda de peso. Quanto mais peso uma pessoa perde, menor é o risco de diabetes tipo 2. Ainda mais emocionante, a perda de peso previne diabetes tipo 2 mesmo que a pessoa recupere o peso.

Então, quais dietas poderiam ser tão ou mais eficazes do que uma dieta pobre em gordura e rica em fibras? Dietas com baixo teor de carboidratos mostraram produzir mais perda de peso a curto prazo. Se a perda de peso for o principal responsável pela prevenção do diabetes do tipo 2, uma dieta bem formulada com baixo teor de carboidratos (rica em vegetais, frutas, nozes e sementes não amiláceos) provavelmente seria tão eficaz quanto o conselho padrão atual.

Há também evidências crescentes de que adicionar proteína à dieta pode ajudar controlar os níveis de glicose no sangue, menor gordura do fígado (fortemente ligado à resistência à insulina) e até mesmo ajudar o pâncreas produz insulina. O último ponto é importante porque quando uma pessoa tem pré-diabetes, ela perde a resposta de insulina da primeira fase. Isto é o pico rápido de insulina que é produzido assim que o nível de glicose no sangue aumenta.

A alta proteína parece ajudar a controlar os níveis de glicose no sangue. Syda Productions / Shutterstock.com

A resposta de insulina na primeira fase é uma função crítica que suprime rapidamente a liberação de glicose do fígado. Também incentiva a glicose a ser absorvida pelos músculos depois de comer. Sem isso, os resultados de hiperglicemia e glicose permanece elevado durante várias horas após a refeição. Evidências emergentes parecem indicar que a proteína de alguma forma parece ajudar o pâncreas a aumentar esse pico inicial de insulina. Estudos pequenos, mas promissores, sugerem que o aumento da proteína pode ser melhor do que uma dieta baixa em proteínas no controle dos níveis de glicose no sangue.

Um recente grande ensaio clínico (DiRECT), assim como uma série de ensaios fisiológicos, mostraram que pessoas com diabetes tipo 2 que perdem muito peso rapidamente são capazes de restaurar a resposta de insulina na primeira fase. O efeito parece ser maior em pessoas que não tiveram diabetes tipo 2 por muito tempo. Isso sugere que o efeito seria ainda maior em pessoas com pré-diabetes.

A redução nas calorias consumidas parece ser uma motorista independente de função pancreática melhorada. Em estudos em que as pessoas consomem apenas 400kcal por dia durante sete dias, a perda de peso é mínima, mas a função pancreática parece melhorar apenas o mesmo.

Mais escolha

Um grande recente estudo da Espanha (PREDIMED) mostrou que uma dieta mediterrânea com azeite de oliva extra-virgem e adição de nozes ajudou a prevenir o diabetes tipo 2, embora as pessoas não perdessem peso. Não sabemos ao certo como o azeite extra-virgem ou as nozes podem ajudar a prevenir o diabetes tipo 2, mas há um corpo crescente de pesquisas sugerindo que um grupo de compostos chamado polifenóis encontrado nestes alimentos (e também café, chá, bagas e vinho tinto) tem uma variedade de efeitos benéficos para a saúde. Potencialmente Esses polifenóis podem ajudar a reduzir a inflamação que pode danificar as células pancreáticas e causar resistência à insulina.

A "melhor" dieta é, naturalmente, aquela que uma pessoa gosta e se encaixa com seu estilo de vida. Assim, as abordagens dietéticas acima podem não apenas ser mais efetivas do que uma dieta pobre em gorduras e rica em fibras (e isso deve ser testado em testes de larga escala), mas forneceria mais opções para pessoas que desejam parar seus pré-diabetes se transformarem no tipo 2 diabetes.

Sobre o autor

Nicola Guess, palestrante, Faculdade Londres do rei

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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