Comer uma dieta que inclua alimentos contendo proteína de soja pode ajudar a aliviar alguns sintomas de doenças inflamatórias em vasos, sugere um novo estudo com camundongos.
Os achados são significativos porque as doenças inflamatórias intestinais - incluindo colite ulcerativa e doença de Crohn - são caracterizadas por inflamação contínua ou periódica do cólon e representam um fator de risco significativo para o câncer de cólon. Também conhecida como IBD, as doenças inflamatórias intestinais afetam quase 4 milhões de pessoas em todo o mundo e têm um impacto econômico de mais de US $ 19 bilhões anualmente apenas nos Estados Unidos.
O desenvolvimento de estratégias dietéticas para mitigar a DII é de considerável importância para a saúde pública, diz Joshua Lambert, professor associado de ciência dos alimentos da Faculdade de Ciências Agrícolas da Penn State. Ele diz que sua equipe descobriu que o concentrado de proteína de soja pode exercer efeitos antioxidantes e citoprotetores em culturas de células intestinais humanas e pode moderar a gravidade da inflamação em camundongos que têm uma condição induzida semelhante à colite ulcerativa.
Zachary Bitzer e Amy Wopperer, ex-alunos de pós-graduação do departamento de ciência dos alimentos e pesquisadores-líderes, substituíram o concentrado de proteína de soja na dieta dos camundongos e removeram quantidades correspondentes das outras fontes de proteína, equivalendo a cerca de 12 por cento. Eles mantiveram equivalentes humanos em mente quando determinaram a quantidade.
"Nós não queríamos nos deixar levar com doses que eram realmente altas e expulsar todas as outras proteínas que estavam lá", diz Bitzer. "Em vez disso, queríamos encontrar um cenário que se encaixasse em uma situação mais relevante para o homem".
O concentrado dietético de proteína de soja ao nível da dose de 12 por cento diminuiu a perda de peso corporal e o inchaço do baço nos ratos com doença inflamatória intestinal induzida.
"Concentrado de proteína de soja atenua os marcadores de inflamação do cólon e perda da função da barreira intestinal nos ratos com IBD induzida", diz Wopperer.
Estudos posteriores incidirão sobre se os resultados desta pesquisa com ratos, publicados no Journal of Nutritional Biochemistry, são facilmente traduzíveis para as pessoas. Como a proteína de soja é um ingrediente alimentar comum - frequentemente usado como substituto da carne e comumente referido como “proteínas vegetais texturizadas” nas listas de ingredientes - Lambert acredita que estudos em humanos podem ser organizados em um futuro próximo.
"Como já está comercialmente disponível, isso é mais simples", diz ele. "Mas, na prática, os estudos clínicos reais estão um pouco fora de nossa área de especialização." Lambert acredita que a equipe encontrará um colaborador fora de seu laboratório para ajudar nos estudos em humanos.
O laboratório de Lambert em breve iniciará uma investigação relacionada se os efeitos moderadores da inflamação desencadeados nos cólons do camundongo são devidos exclusivamente à proteína da soja ou também podem ser causados pela fibra da soja. Concentrado de proteína de soja é 70 por cento de proteína em peso, mas também tem um pouco de fibra de soja, explica ele.
O Conselho de Soja da Pensilvânia, o Instituto Americano para Pesquisa do Câncer e o Programa Hatch do Departamento de Agricultura dos EUA apoiaram essa pesquisa. O Roger e Barbara Claypoole Distinguished Fellowship de pós-graduação na Faculdade de Ciências Agrícolas apoiaram, em parte, tanto Wopperer e Bitzer. O Penn State Genomics Core Facility forneceu assistência técnica e serviços de síntese de primer.
Fonte: Penn State
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