Publicidade de alimentos influencia fortemente as escolhas alimentares de adultos, adolescentes e crianças igualmente.

BUT TV e revista os anúncios geralmente trazem alegações enganosas de saúde e nutrição. Os anunciantes usam técnicas persuasivas para atrair espectadores vulneráveis ​​que não podem tomar decisões informadas sobre os produtos que compram.

Nosso estudo Analisou como diferentes grupos na África do Sul foram expostos à publicidade de alimentos em revistas.

Descobrimos que mais da metade dos anúncios em revistas voltadas principalmente para pessoas pobres e negras eram para alimentos não saudáveis ​​e ricos em amido. Grupos afluentes, não-negros, receberam alimentos emagrecedores e suplementos dietéticos. Anúncios também fizeram afirmações falsas sobre os alimentos serem saudáveis.

O problema com esses anúncios é que eles visam espectadores vulneráveis ​​que não são tão educados sobre alimentos saudáveis ​​e aceitam essas afirmações. Quando compram e consomem esses produtos, isso os coloca em risco de desenvolver doenças relacionadas ao estilo de vida ou doenças não transmissíveis, como a obesidade.

Anunciantes implicados

Anúncios relacionados a alimentos foram implicados no aumento de pessoas com sobrepeso e obesidade na África do Sul de duas maneiras. Em primeiro lugar, os anunciantes enviam alimentos pouco saudáveis. Um estudo descobriu que pelo menos metade de anúncios de alimentos nos canais mais populares foram para sobremesas e doces, fast foods, bebidas quentes, alimentos ricos em amido e bebidas açucaradas. Outro descobriu que cerca de 55% de anúncios de TV foram para fast foods e alimentos de baixo valor nutricional.

Estes foram ao ar durante o horário de exibição da família, quando adultos e crianças assistiam à TV. Também é notável que 67% de anúncios de álcool foram exibidos durante esse período.

Em segundo lugar, os anúncios costumam fazer falsas alegações de saúde. Sobre 11% Os anúncios de TV alegavam que os produtos aumentavam o bem-estar, melhoravam o desempenho, aumentavam a energia, fortaleciam o sistema imunológico e eram nutricionalmente balanceados. Mas a maioria dessas alegações eram falsas.

Os anúncios costumam mascarar os alimentos como não saudáveis, enfatizando suas características nutricionais positivas, como seu conteúdo vitamínico, fibra alimentar, proteína ou micronutrientes. Ao mesmo tempo, eles ignoram as características negativas - como o fato de que o alimento é denso em energia ou contém quantidades elevadas de gordura saturada, sal e açúcar.

Grupos vulneráveis ​​segmentados

Na África do Sul, as populações mais vulneráveis ​​são as crianças, as mulheres e as populações negras mais pobres. Estes grupos são em grande parte analfabetos, mal informados sobre questões de saúde e não têm dinheiro para acessar informações de saúde, cuidados de saúde e alimentação saudável. Como resultado, eles são propensos a pegar distúrbios nutricionais, como estar abaixo do peso ou obesos.

Estudos mostra que esses sul-africanos vulneráveis ​​são mais propensos a serem obesos. Tome 10 adolescentes sul-africanos. Entre um e cinco estão com sobrepeso ou obesidade. E mais do dobro do número de mulheres sul-africanas são obesas em comparação com os homens.

Os sul-africanos mais pobres, desempregados e negros também têm quase duas vezes mais chances de serem classificados com sobrepeso ou obesos em comparação com aqueles que são mais abastados, empregados e não-negros.

Nossa pesquisa mostra que esses grupos são segmentados de forma desproporcional pelos anunciantes.

Analisamos mais de 650 anúncios de alimentos e bebidas em cinco revistas diferentes que visam principalmente os negros. Além de ter mais anúncios de alimentos não saudáveis, essas revistas também tinham uma proporção maior de alegações de saúde e nutrição enganosas em comparação com revistas destinadas a sul-africanos não-negros.

Intervenção do governo necessária

Empresas de alimentos e bebidas na África do Sul estão determinadas a maximizar suas vendas de produtos e aumentar suas receitas, apesar das consequências para a saúde das pessoas.

Leitores vulneráveis ​​veem as alegações de saúde feitas em anúncios de alimentos e as consideram autênticas. Eles confiam nesses produtos para melhorar seu estado de saúde.

Para combater isso, o governo sul-africano precisa intervir para reduzir a publicidade de produtos nocivos e prejudiciais e para conter a publicidade enganosa no país.

Isso pode implicar a restrição da propaganda de certos alimentos e bebidas a adultos e crianças vulneráveis. Anúncios de alimentos e bebidas com alto teor de gordura, açúcar e sal, com base na Organização Mundial de Saúde orientações, não deve ser direcionado a esses espectadores e leitores.

O uso de técnicas de publicidade particulares e manipulativas também deve ser limitado quando se trata de vender alimentos e bebidas não saudáveis. Personagens de desenhos animados animados e fantoches, ofertas promocionais e presentes, esportes e celebridades não devem ser usados ​​para comercializar produtos que são ruins.

Sobre o autor

Zandile Mchiza, Especialista Sênior em Pesquisa, Conselho de Pesquisa em Ciências Humanas

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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