A Agência de Alimentos de Singapura tem aprovou “Mordidas de frango” contendo carne feita de células reais de frango que foram cultivadas fora do corpo de um frango. Ao lado de notícias semelhantes De israel, a decisão de Cingapura está sendo saudada como um divisor de águas para a carne cultivada e o campo mais amplo de agricultura celular.
É certo que essas mordidas não são exatamente o que os maiores defensores da agricultura celular esperam que sejam. Alguns problemas são decididamente práticos. Por exemplo, as mordidas continuam mais caras do que a carne produzida pela criação e matança de galinhas. Este será um grande obstáculo para aceitação do consumidor. Mas o produtor das mordidas - Comer apenas - pretende aumentar a produção, baixando os custos.
Alguns problemas, entretanto, são éticos. As mordidas são feitas com soro fetal bovino - um subproduto particularmente horrível do abate, amplamente utilizado em pesquisas biomédicas. Este também é um problema que pode ser superado. A próxima linha de produção, Eat Just reivindicações, irá substituir o soro fetal bovino por uma alternativa à base de plantas.
Coma macarrão de frango cultivado da Just. Comer apenas
Mas também podemos perguntar sobre a ética da agricultura celular de forma mais ampla. A perspectiva de carne cultivada ocupando uma fatia da indústria global de carnes parece, à primeira vista, uma boa notícia. A indústria de carne de hoje é infernal para dezenas de bilhões de animais (trilhões, incluindo peixes) mata anualmente e é um desastre ambiental.
A carne cultivada oferece a oportunidade para uma indústria de carne diferente: uma que não depende do sofrimento e da morte de animais; aquele que não arrisca o desenvolvimento de pandemias e superbactérias resistentes a antibióticos; aquele que usa menos espaço e libera menos carbono na atmosfera.
Mas nem todo mundo é fã. Sem surpresa, aqueles com uma participação na indústria de carne atacam a carne cultivada. E perguntas importantes pode ser levantado sobre se o sistema alimentar mais ecológico conteria animais pastando ou não. Mas muitas críticas interessantes vêm de uma fonte mais surpreendente: os defensores dos animais. Embora muitos defensores proeminentes - incluindo organizações, escritores e acadêmicos - ofereçam suporte (cauteloso) para a agricultura celular, outros são mais críticos.
Contra carne (cultivada)?
completa argumento comum contra a carne cultivada é algo assim. A carne afirma uma hierarquia moral com humanos acima e animais abaixo. Para dar aos animais o que lhes é devido, portanto, devemos desafiar o lugar que a carne ocupa nas dietas, culturas e economias. A carne cultivada não faz isso. Na verdade, reafirma o lugar da carne: a carne é tão importante, continua o argumento, que teremos todo esse trabalho para produzi-la.
Críticas como essa costumavam me fazer pensar que a carne cultivada não faria parte de um mundo onde os animais tivessem sido realmente libertados. Mas eu ainda pensava que a carne cultivada poderia nos ajudar a dar passos em direção a esse mundo, e argumentei tanto em 2016. Meu apoio à carne cultivada era, se você preferir, pragmático. Eu teria visto as mordidas de frango de Cingapura como uma boa notícia, mas não uma grande notícia.
Em minha pesquisa atual, no entanto, pergunto se há maneiras de defender os animais sem minimizar a importância da comida. E isso me levou a ver a carne cultivada de forma mais calorosa.
Podemos aceitar que a carne tem associações problemáticas. Mas vamos lembrar que as associações e percepções dos alimentos podem mudar - rapidamente. Os jantares da escola dos meus avós incluíam baleias; Nunca considerei seriamente as baleias como comestíveis. Enquanto isso, duvido que algum dos meus avós tenha comido sushi - sem exagero, eles teriam se esforçado para reconhecê-lo como comida. Eu comi sushi (sem peixe) pela primeira vez na minha adolescência, e tenho comido desde então.
Mesmo que a carne esteja ligada a crenças (latentes ou não) sobre a superioridade humana, não precisa estar no futuro. Talvez, entre nossos netos, predominem ideias muito diferentes sobre o que é carne e o que ela significa.
Mas por que não abandonar totalmente a carne? Minha resposta é simples. Muitos humanos - e não vamos esquecer que os humanos também são animais - valorizam o acesso à carne. Alguns gostam do sabor. Alguns associam isso com bons momentos e com as pessoas que amam. Faz parte de identidades culturais ou religiosas. Essas coisas são importantes - e nos dão uma razão para querer que a carne permaneça disponível no futuro. Isso não é apenas um ativismo animal pragmático, é um reconhecimento de que a carne, apesar de seus problemas, pode ser uma coisa boa.
Não me deixe ser mal interpretado. Não creio que o valor que muitas pessoas atribuem à carne justifique as coisas terríveis que a pecuária faz aos animais, ao nosso planeta e à nossa saúde pública. De modo nenhum. Sou vegano e acho que você também deveria ser. Mas a importância que as pessoas dão à carne é importante o suficiente para que eu receba aplausos pelas notícias de Cingapura.
Esta é uma notícia que nos dá um vislumbre de um futuro possível em que os animais não sejam prejudicados na busca por comida, mas onde a carne esteja disponível para quem a valoriza. Isso nos dá um vislumbre de um futuro onde - para cunhar uma frase - podemos ter nossa vaca e comê-la também.
Sobre o autor
Josh Milburn, bolsista de pós-doutorado da British Academy, Filosofia, Universidade de Sheffield
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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