Nós todos sabemos que cola e limonada não são grandes para nossa cintura ou a nossa saúde dental, mas o nosso novo estudo Em ratos, esclareceu-se quanto dano as bebidas açucaradas também podem causar ao nosso cérebro.

As mudanças que observamos para a região do cérebro que controla o comportamento emocional e função cognitiva foram mais extensa do que aqueles causados ​​por estresse extremo início da vida.

Sabe-se que as experiências adversas no início da vida, como estresse extremo ou abuso, aumentar o risco de má saúde mental e transtornos psiquiátricos mais tarde na vida.

O número de eventos traumáticos (acidentes; testemunhando uma lesão; luto; desastres naturais; abuso físico, sexual e emocional, a violência doméstica e ser vítima de um crime) uma criança é exposta a está associada com concentrações elevadas de o principal hormônio do estresse, cortisol.

Há também evidências de que maus tratos na infância está associada com volume cerebral reduzido e que estas alterações podem ser ligados a ansiedade.

O que nós encontramos

Observando os ratos, examinamos se o impacto do estresse precoce no cérebro foi exacerbado pela ingestão de grandes volumes de bebidas açucaradas após o desmame. Como as fêmeas são mais propensas a sofrer eventos adversos na vida, estudamos ratos fêmeas Sprague-Dawley.

Para modelar trauma início da vida ou abuso, depois de ratos nasceram metade das ninhadas foram expostos a material de nidificação limitado de dias 2-9 após o nascimento. Eles, então, voltou para cama normal até que eles foram desmamados. O assentamento limitada altera o comportamento maternal e aumenta a ansiedade nos filhos mais tarde na vida.

Ao desmame, metade dos ratos receberam ilimitado ao acesso à comida de baixo teor de gordura e água para beber, enquanto suas irmãs receberam comida, água e uma solução% de açúcar 25 que eles poderiam escolher para beber. Animais expostos a estresse precoce eram menores ao desmame, mas essa diferença desapareceu ao longo do tempo. Ratos consumindo açúcar em ambos os grupos (controle e estresse) comeu mais calorias ao longo do experimento.

Os ratos foram seguidos até terem 15 semanas de idade e depois os seus cérebros foram examinados. Como sabemos que o estresse no início da vida pode afetar a saúde mental e a função, examinamos uma parte do cérebro chamada hipocampo, que é importante tanto para a memória quanto para o estresse. Quatro grupos de ratos foram estudados - controle (sem estresse), ratos controle bebendo açúcar, ratos expostos ao estresse e ratos expostos ao estresse que bebiam açúcar.

Verificou-se que o consumo de açúcar crónica em ratos que não foram produzidos forçado alterações semelhantes no hipocampo, como visto nos ratos que foram realçados mas não bebem açúcar. exposição estresse precoce ou beber açúcar levou a menor expressão do receptor que se liga a principal hormônio do estresse cortisol, o que pode afectar a capacidade de se recuperar de exposição a uma situação estressante.

Outro gene, que é importante para o crescimento de nervos, Neurod1, também foi reduzida em tanto o açúcar e o stress. Outros genes importantes para o crescimento de nervos foram investigados, e apenas beber açúcar a partir de uma idade jovem foi suficiente para reduzi-los.

Os ratos foram expostos a alta ingestão de açúcar durante o desenvolvimento, bem como o impacto do açúcar é preocupante, pois pode afetar o desenvolvimento do cérebro, embora mais trabalho é necessário para testar isto.

Neste estudo, a combinação da ingestão de açúcar e estresse precoce não produziu mais alterações no hipocampo, mas se este continua a ser o caso ao longo do tempo não é clara.

O que isso significa para nós?

As alterações no cérebro induzidas pelo açúcar são de grande preocupação, dado alto consumo de bebidas adoçadas com açúcar, com particularmente elevado consumo em crianças nove anos a 16 anos. Se processos semelhantes estão em jogo em humanos com o que foi encontrado em nosso estudo com ratos, é importante reduzir o consumo de açúcar em toda a comunidade.

O facto de que o consumo de açúcar ou a exposição ao stress início da vida reduzida a expressão de genes críticos para o desenvolvimento do cérebro e o crescimento é de grande preocupação. Embora seja impossível de realizar tais estudos em seres humanos, os circuitos cerebrais que controlam as respostas ao estresse e alimentação são conservadas entre espécies.

As pessoas que foram expostas a trauma primeiros anos de vida tem mudanças na estrutura da sua hipocampo. Nos seres humanos, aqueles que consumiram a dieta mais "ocidental" teve volumes do hipocampo menores, em linha com dados de modelos animais.

Em conjunto, esses resultados sugerem que o trabalho futuro deve considerar possíveis efeitos a longo prazo da alta ingestão de açúcar, particularmente no início da vida, no cérebro e no comportamento.