Uma linha comum em todas as dietas analisadas por Adrienne Rose Johnson é uma suposição de que "quanto mais modernos nos tornamos, mais doentes nos tornamos", diz ela. (Crédito: Malloreigh / Flickr)

As pessoas não lêem livros de dieta apenas para perder peso. Eles servem como “mitos e manuais” para um mundo melhor, sugere uma nova análise dos livros contemporâneos de dieta.

“Livros de dietas são histórias sobre de onde viemos, quem somos agora e para onde devemos ir”, diz Adrienne Rose Johnson, doutoranda do Programa de Pensamento e Literatura Moderna da Universidade de Stanford. “São visões de mundo completas sobre saúde, história humana e o futuro das espécies. Você não pode ficar maior que isso.

“Livros de dietas são histórias sobre de onde viemos, quem somos agora e para onde devemos ir.”

A análise de Johnson sugere que uma linha comum em todas as dietas que ela analisa é uma suposição de que “quanto mais modernos nos tornamos, mais doentes nos tornamos”.

Segundo Johnson, essa narrativa distorce a forma como pensamos sobre a doença tanto na vida cotidiana quanto, em maior escala, na medicina e na política pública.

"Temos que considerar como abordar a doença no século 21st como não incorporado nestes mitos do progresso humano", diz ela.

Johnson salienta que a dieta do século 21st du jour, o plano paleo, tipifica o apego da dieta contemporânea ao passado ao apresentar a vida do homem das cavernas como modelo de saúde.

"Este é o argumento de que existe desde Darwin, que o homem da caverna é o nosso eu natural, e comportar-nos de uma maneira piedosa ou natural, uma forma favorável à nossa biologia, temos que reverter para o seu modo de vida", ela diz.

Em sua análise, ela examina como os livros de dieta alavancam vários mitos das origens humanas para associar a saúde à maneira como nossos ancestrais viveram.

Embora os estudos tenham examinado a cultura anti-feminista da dieta, o trabalho de Johnson é original em seu foco nos livros de dieta como "manifestos políticos, ou textos persuasivos", não apenas manuais de perda de peso. "Este é um território desconhecido", diz Johnson.

Sua pesquisa combina uma história médica de "doenças da civilização" (isto é, doenças associadas à idade moderna, incluindo doenças cardíacas, obesidade e diabetes) com uma análise literária de livros de dieta e aconselhamento médico.

A narrativa de herói

Os livros de dieta em foco o estudo de Johnson sobre mitos da caverna do homem, Adão e Eva, e pré-colonial e as sociedades pré-industriais. Ela também mergulhou em subculturas dieta através de entrevistas com pesquisadores de obesidade e gurus em convenções como a Sociedade Saúde Ancestral e um acampamento de perda de peso Dude Ranch.

Ela caracteriza a maioria dos livros sobre dietas como “uma narrativa de herói”, na qual o protagonista começa a sofrer, faz uma busca e, em seguida, alcança a felicidade.

Johnson faz referência a passagens de livros paleo diet para ilustrar as formas narrativas subjacentes dessas histórias populares. Por exemplo, o Prescrição paleolítica (1988) descreve uma comunidade da Idade da Pedra idealizada como cheia de mel doce, mulheres bonitas e banquetes abundantes. Suas vidas estavam cheias de "proximidade e interdependência ... conversando, discutindo, rindo, brincando".

Johnson argumenta que essas passagens, que têm muito pouco a ver com a perda de peso e tudo a ver com a busca de uma vida melhor, são a espinha dorsal da narrativa da dieta.

"Se você está estudando literatura, precisa estudar o que as pessoas lêem e o que as pessoas lêem são livros de dieta", diz Johnson. "A perda de peso na América é uma indústria de $ 60 bilhões."

'Essas crenças não são insignificantes'

Johnson diz que acredita que os livros de dieta são significativos porque causam mudanças reais na vida cotidiana.

"Eles refletem o que as pessoas acreditam, e essas crenças não são insignificantes", diz ela. "São roteiros pelos quais vivemos nossas vidas e realmente influenciam as decisões do dia-a-dia que muitas pessoas vivem."

Johnson escolheu quais livros estudar com base em sua popularidade e como eles mapearam os movimentos sociais e políticos. Como as bibliotecas acadêmicas não costumam coletar livros de dieta, ela pesquisou muitos por conta própria, por meio do eBay, de vendas de garagem, brechós e amigos.

Uma das descobertas favoritas de Johnson está entre os poucos títulos de livros sobre dietas da coleção da biblioteca de Stanford: Detox, um volume 1984 escrito por uma aluna de Stanford, Merla Zellerbach. Detox descreve uma dieta complicada que proíbe cozinhar em algo diferente de aço inoxidável, vidro, porcelana ou ferro fundido.

Johnson apreciou a “coragem” do autor ao usar um livro de dietas para lidar com sua agenda real: uma crítica ambientalista aos produtos químicos industriais tóxicos e à poluição do solo.

“Basicamente, ela introduziu uma dieta bizarra e impossível em um livro para tornar suas visões políticas e ambientais mais palatáveis”, diz Johnson.

A vida moderna está nos deixando doentes?

Johnson argumenta que conexões percebidas entre doença e modernidade não apenas influenciam dieters individuais, mas também moldam as concepções públicas de saúde. "Em um nível mais alto, eles influenciam o tratamento médico, a política pública, a política econômica e a ajuda global", diz ela.

Por exemplo, Johnson examinou algumas das Ilhas do Pacífico como um estudo de caso da conexão entre doenças da civilização e do colonialismo.

Na ilha de Nauru, 70 por cento dos habitantes 10,000 são agora classificados como obesos e mais de um terço é diabético.

"As taxas de obesidade, diabetes e doenças cardíacas apenas dispararam ao longo de três décadas", diz Johnson.

Johnson descobriu que a maioria dos especialistas médicos publicados nos principais periódicos não recomendava tratamentos modernos. Em vez disso, eles sugeriram retornar a um estilo de vida e dieta pré-colonial como o melhor método para reduzir as taxas de doenças.

"Mas mesmo se Nauruans queria recapturar formas tradicionais, seria impossível porque a mineração de fosfato naufragou terra arável do país", diz Johnson, que espera que o reconhecimento desta associação da doença com a modernidade pode nos ajudar a repensar a nossa abordagem para a saúde.

"Essas formas mais antigas de pensar sobre o progresso humano não são viáveis ​​em um mundo em que a doença não está localizada em nenhum país em particular", diz ela. "Temos que olhar para a saúde global como um fenômeno verdadeiramente global".

Fonte: Universidade de Stanford

Livro relacionados:

at InnerSelf Market e Amazon