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 Caminhar conecta você à sua cidade. Cerqueira | Abrir, FAL

Durante o bloqueio em 2020, governos de todo o mundo incentivaram as pessoas a fazer caminhadas curtas em seus bairros. Mesmo antes da chegada do COVID, em meio à renovação dos centros das cidades e ambiental e saúde pública preocupações, caminhada foi promovido em muitos lugares como uma forma de viagem ativa, para substituir as viagens de carro.

Este ressurgimento da caminhada urbana vem de muito tempo. Nossos primeiros passos de bebê ainda podem ser comemorados. Mas desde a explosão do uso de carros na década de 1950, as pessoas na Europa e na América do Norte andava cada vez menos.

UK estatísticas de transporte mostram um aumento anual de cerca de 4.8 bilhões de milhas de veículos motorizados de passageiros (do uso de carros e táxis) nas quatro décadas até 1990. A última década do século 20 viu esse crescimento lento. Mas até recentemente, nosso uso coletivo do motor continuava subindo.

A pandemia mudou isso. Milhas de veículos de passageiros diminuíram por mais de 68 bilhões. E pesquisas sugerir que 38% das pessoas que adotaram a caminhada como uma nova atividade pretendem mantê-la. Minha pesquisa mostra caminhada é mais do que uma atividade: ela te liga onde você está e desbloqueia suas memórias.


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Caminhando por Caerleon nas décadas de 1960 e 1970, um filme sobre o projeto de Aled Singleton pela Tree Top Films.

Como caminhar conecta você à sua cidade

Nos anos 2000, como parte de sua Geografia de resgate projeto, os geógrafos Paul Evans e Phil Jones facilitaram caminhadas em grupo no distrito Eastside de Birmingham, a terceira maior cidade da Grã-Bretanha. A ideia era “resgatar” a compreensão da população local sobre uma área antes que ela seja reconstruída. Eles acompanharam ex-moradores mais velhos a pé pelas ruas que conheceram quando crianças, antes que esses bairros do centro da cidade fossem demolidos nas décadas de 1950 e 1960 e eles se mudassem para o subúrbio – uma mudança que viu o carro se tornar sua única opção de transporte diário.

Da mesma forma, no meu pesquisa de doutorado eu costumava caminhada para entender como um bairro de Caerleon no sul do País de Gales se expandiu nas décadas de 1960 e 1970. Fiz muitas entrevistas individuais com pessoas que não estavam sentadas em uma sala, mas passeando por ruas que conheciam bem. Tornou-se uma forma de explorar como os espaços atuam como limiares para as memórias e para os níveis do inconsciente, que de outra forma podem não se revelar.

As pessoas me mostraram as ruas onde viveram em alguns momentos de suas vidas. Uma pessoa me levou no caminho que ele fez para a escola durante a década de 1970, quando adolescente. Passar por certas lojas provocou histórias de como ele andava para pegar um bloco de queijo ou fatias de bacon para sua mãe. Ele me contou como os hábitos de compras de sua família mudaram ao longo do tempo. Depois de adquirir um freezer no final dos anos 1970, eles começaram a dirigir até o supermercado fora da cidade.

Conheci outra família que morava na mesma rua há três gerações. O avô estava na casa dos 70 anos, sua filha de meia-idade e sua neta 11. Sua filha descreveu como as ruas que ela conheceu quando criança na década de 1980 agora eram muito mais movimentadas e perigosas por causa dos carros. Ela descreveu o mundo de sua filha como sendo “mais estreito”, como resultado.

Como andar desbloqueia nossas memórias

Caminhar muda a forma como contamos nossas histórias de vida. Pegar uma rua que pegamos muitas vezes desbloqueia coisas: podemos não lutar tanto para lembrar de datas específicas. Encontramos uma espécie de liberdade para ir mais fundo em nossas memórias.

Isso combina com o teorias não representacionais defendido pelo geógrafo Nigel Thrift. Em geral, essa abordagem destaca como estar fisicamente em um lugar específico pode nos ajudar a recuperar sentimentos ou conhecimentos que estão profundamente dentro do subconsciente.

Em sua pesquisa com comunidades de migrantes no Reino Unido, a socióloga Maggie O'Neill tem usado o teatro ambulante e participativo como o que ela chama de métodos biográficos para explorar ideias de fronteiras, risco e pertencimento.

De forma semelhante, colaborei em dois passeios públicos em grupo com uma bailarina, Marega Palser. Planejei linhas no terreno que ligavam ambientes como casas, lojas, escolas, ruas movimentadas, caminhos e espaços verdes. E Palser transformou o material que eu tinha reunido em minhas entrevistas em pequenas peças de teatro de rua que compartilharíamos como um coletivo.

As interpretações de Palser foram deliberadamente desarmadas e divertidas, e desencadearam respostas inesperadas. Em um caso, ela usou veículos de brinquedo para relembrar um acidente de carro do final dos anos 1960.

Uma pessoa lembrou como um parente na década de 1960 furou acidentalmente o cano de gás (uma tecnologia muito nova na época) na cozinha da casa do conselho. Embora a anedota tenha inicialmente parecido sem importância, soubemos que o incidente aconteceu na véspera de Natal e que o conselho veio imediatamente para resolver o problema.

As mentes foram lançadas de volta a uma época em que as tecnologias agora comuns estavam apenas surgindo. Muitos outros participantes se apresentaram e compartilharam histórias de suas vidas em meados da década de 1950 a meados da década de 1970. Eles contaram como o aquecimento central havia chegado com casas recém-construídas em conjuntos habitacionais suburbanos e como os supermercados ofereciam mais opções.

Assim como no projeto Rescue Geography de Evans e Jones, descobri que era tocando e sentindo esses espaços geográficos que as pessoas conseguiam se conectar com suas memórias. Caminhar, me disse uma pessoa de meia-idade, “leva você de volta, em uma viagem, aos lugares que você viveu”. Eles falaram sobre as “conexões compactas” que esses lugares possuem, de serem levados de volta à infância e pensarem em pessoas que passaram a vida inteira morando em um só lugar.

Caminhar é desacelerar a vida e pensar no local. Permite conversas. Desenvolve empatia.. Mais do que uma simples atividade física, é uma forma de pensar e um estado de espírito. A partir de recursos on-line para compor caminhadas e Aplicativos para rastreá-los para as comunidades de caminhada on-line de pessoas que cobrem cada rua em sua cidade – todas as ruas – há muitas ideias para você começar a caminhar também.A Conversação

Sobre o autor

Aled Mark Singleton, Pesquisador em Geografia, Universidade de Swansea

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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