O coronavírus começou a afetar eventos esportivos já em 30 de janeiro, quando o Associação Chinesa de Futebol anunciou que estava atrasando o início da temporada de futebol. Dois meses depois, foi revelado que o Jogos Olímpicos de Tóquio seria adiada até o verão de 2021 - o primeiro adiamento na história olímpica moderna.
Agora, os administradores esportivos estão explorando maneiras de permitir o retorno ao treinamento e à competição, tanto no nível profissional quanto no amador. Na ausência de uma vacina, no entanto, existem vários desafios. Um deles é em torno da respiração.
Ao praticar esportes, a respiração é mais rápida e mais difícil do que em repouso, o que aumenta o risco de transmissão da doença. Como um resultado, futebol da primeira liga está considerando a introdução de máscaras faciais. Outros podem seguir o exemplo.
No entanto, uma máscara dificulta a inalação da quantidade de ar necessária para o desempenho nos níveis mais altos. Sabemos que usar um máscara cirúrgica pode aumentar a resistência ao fluxo de ar. O exercício invariavelmente leva a respirações mais rápidas e mais difíceis; portanto, usar uma máscara durante o exercício coloca uma pressão adicional no fluxo de ar.
Em exercícios de intensidade baixa a moderada, o esforço parecerá um pouco mais difícil do que o normal com uma máscara, mas você ainda poderá caminhar confortavelmente. O desafio parece ser maior durante exercícios pesados (digamos, rugby ou futebol), levando ar a taxas de cerca de 40 a 100 litros por minuto.
Quando fazemos exercícios pesados, nossos músculos produzem ácido láctico, o que causa essa sensação de queimação. É então convertido em dióxido de carbono e exalado. Mas o que acontece se o dióxido de carbono for preso pela máscara? Ao passar do exercício moderado para o pesado, você pode respirar novamente o dióxido de carbono, o que pode reduzir a função cognitiva e aumentar a taxa de respiração.
Também pode haver menos oxigênio no ar reciclado, o que poderia imitar o exercício em altitudes mais altas. Por isso, é importante entender melhor as limitações do exercício pesado com uma máscara facial.
A necessidade desse entendimento está aumentando, dada a história relatada em um Canal de notícias australiano de dois adolescentes na China morrendo dentro de uma semana um do outro durante os exames obrigatórios de educação física enquanto usavam máscaras. As autópsias não foram realizadas, por isso é impossível saber se as máscaras tiveram algum papel na morte dos meninos. Mas isso levanta a questão: é seguro exercitar-se com uma máscara facial durante o COVID-19?
Um fornecedor de equipamentos de esgrima aproximou-se da Universidade de Hertfordshire com essa pergunta.
Teste em esteira
Para obter uma compreensão aproximada do problema, experimentei comigo mesmo. Corri em uma esteira a 10 km / h por três minutos para refletir a intensidade e a duração da esgrima. Fiz isso com um kit completo de esgrima, com e sem uma máscara facial de pano sob minha máscara de esgrima. Usei um analisador de gases portátil e o adaptei para medir a concentração de gases que estão sendo inspirados e expirados.
O autor usando um analisador de gases adaptado.
A concentração de oxigênio na atmosfera é de cerca de 21% ao nível do mar. Ao correr na esteira com apenas a máscara de esgrima, a concentração de oxigênio ficou em torno de 19.5%. Isso seria equivalente ao exercício de 600m acima do nível do mar.
Mas usar uma máscara facial sob a máscara de esgrima reduziu meu nível de oxigênio para cerca de 17% - o equivalente a fazer exercícios a 1,500m. Qualquer redução adicional na concentração de oxigênio - exercitando-se por mais tempo ou mais - teria um grande efeito nas respostas fisiológicas ao exercício, causando sintomas de enjôo em altitude, como tontura ou dor de cabeça.
Existem níveis insignificantes de dióxido de carbono no ar atmosférico e, quando se exercita apenas com a máscara de esgrima, isso permanece abaixo de 1%. Com a máscara, triplicou para 3%. Lembre-se de que o Executivo de Saúde e Segurança do Reino Unido - a agência governamental responsável pela regulamentação e aplicação da segurança no local de trabalho - aconselha que os funcionários não devem ser expostos a 1.5% de dióxido de carbono por mais de 15 minutos.
esgrima faz parte das Olimpíadas desde 1896 e é único porque já temos uma máscara quando nos exercitamos. Portanto, antes que sejam feitas recomendações para o uso de uma máscara facial para esgrima, é importante que mais pesquisas sejam realizadas em mais de uma pessoa para explorar os altos níveis de dióxido de carbono e baixos níveis de oxigênio. Pode haver problemas semelhantes ao usar uma máscara facial em outros esportes de alta intensidade.
Com academias que desejam reabrir e clubes esportivos que desejam retomar, antes que alguém recomende usar uma máscara facial, é necessário realizar uma pesquisa urgente para garantir a segurança da comunidade esportiva, independentemente das condições subjacentes.
Sobre o autor
Lindsay Bottoms, Leitora de Exercício e Fisiologia da Saúde, Universidade de Hertfordshire
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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