Quando as pessoas sofrem dor musculoesquelética - isto é, dor que surge de músculos, ligamentos, ossos ou articulações - elas mudar a maneira como eles se movem. Às vezes, essas mudanças incluem evitar completamente determinados movimentos e, às vezes, são mais sutis.

Alguém com dor no joelho pode andar mancando, por exemplo, enquanto alguém com dor na mão pode pegar um objeto de maneira diferente, enquanto alguém com dor no pescoço pode evitar virar a cabeça para um lado.

Nossos cérebros dizem aos nossos corpos para mover de forma diferente quando temos dor. Mas há evidências crescentes de que mudar a maneira como nos movemos pode realmente contribuir para o desenvolvimento da dor que dura meses ou anos.

Movendo-se diferentemente

Se mudar a maneira como você se move quando tem dor é útil ou prejudicial, provavelmente depende de quanto tempo você está sentindo dor.

Quando a dor é de curta duração (minutos a horas), mudanças na maneira como nos movemos são pensados ​​para nos proteger de mais danos, restringindo o movimento da parte danificada.

Essa importante estratégia protetora é espelhada pela atividade alterada em nossos cérebros. UMA grande corpo de provas mostra que a dor a curto prazo provoca uma redução na atividade nas regiões de nossos cérebros que controlam o movimento.

Mas para dores que duram mais que alguns dias, um estudo recente mostrou a atividade nas regiões do nosso cérebro que controla o movimento é realmente aumentada - o oposto do que acontece com a dor durando minutos ou horas.

Isso é pensado para refletir a busca do seu cérebro por uma nova maneira de se mover, agora que a dor não está desaparecendo. Essa nova maneira de mudar provavelmente tem como objetivo maximizar o desempenho das atividades diárias, reduzindo ao máximo a dor.

A mudanças que vemos no cérebro nesta fase da dor são semelhantes a quando você está aprendendo uma nova habilidade de movimento - como um backhand de tênis ou uma dança de tango. Isto apoia a ideia de que, uma vez que a dor tenha persistido por alguns dias, o objetivo do seu cérebro é aprender a se mover de maneira diferente.

Então, quando a dor persistiu por meses ou anos, as mudanças no movimento ainda são úteis?

Redes cerebrais

Mudanças na forma como nos movemos que são úteis nos estágios iniciais da dor podem ter consequências negativas a longo prazo.

Por exemplo, mover-se diferentemente por um período prolongado de tempo irá alterar a carga nos músculos, ligamentos e articulações, potencialmente adicionando mais estresse à região do corpo que foi inicialmente lesada.

Isso, por sua vez, pode levar à dor persistente ou recorrente, talvez intercalada apenas por curtos períodos sem dor.

Evidências de vários estudos mostram que pessoas que têm tido dor há mais de três meses freqüentemente usam formas mais simples de se mover (Ver também SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA e SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA).

Por exemplo, ao subir escadas, pessoas com dor do lado de fora do quadril movimentam seus quadris, tronco e pélvis diferentemente para pessoas sem dor. Pessoas com dor persistente no cotovelo, enquanto isso, mudanças na coordenação muscular enquanto segura um objeto.

Essas formas mais simples de se movimentar acabam resultando em menos picos na atividade cerebral do que o habitual. Isso é semelhante ao que acontece quando você aperfeiçoa seu backhand de tênis e a habilidade se torna mais automática, sugerindo que formas simplificadas de se movimentar podem se tornar arraigadas no cérebro de pessoas com dores de longa duração.

Importante, mudanças no movimento persistem em pessoas que apresentam episódios recorrentes de dor, mesmo quando essas pessoas geralmente não apresentam dor. Como resultado, Tem sido sugerido que se mover de maneira diferente, mesmo quando livre de dor, pode predispor você a outro episódio de dor.

Embora precisemos de mais pesquisas para confirmar esse vínculo, está claro que existe uma relação entre movimento e dor.

Os tratamentos que visam treinar de novo o modo como nos movemos, como atividade física e exercício, são a base do tratamento da dor musculoesquelética. No entanto, o tipo, duração e quantidade de atividade ou exercício necessários para promover a recuperação da dor é surpreendentemente incerto.

Sabemos que se mover muito pouco ou muito pode ter consequências negativas para as pessoas que sofrem. Mas precisamos de mais pesquisas para entender exatamente por que as pessoas se movem de forma diferente quando estão com dor, e como podemos usá-la para tratar ou até mesmo evitar a dor persistente no futuro.

Sobre o autor

Siobhan Schabrun, pesquisador em Plasticidade e Reabilitação do Cérebro, Western Sydney University

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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