Mais de cento 75 dos americanos com mais 35 têm algum tipo de doença gengival. Em sua primeira fase, a gengiva pode inchar e sangrar facilmente. Na pior das hipóteses, você pode perder os dentes. A linha inferior? Se você quiser manter os seus dentes, você deve cuidar de suas gengivas.

A boca é um lugar movimentado, com milhões de bactérias constantemente em movimento. Enquanto algumas bactérias são inofensivas, outras podem atacar os dentes e as gengivas. Bactérias nocivas estão contidas em um filme pegajoso incolor chamado placa, a causa da doença da gengiva. Se não for removida, a placa se acumula nos dentes e, em última análise, irrita as gengivas e causa sangramento. Deixados desmarcados, ossos e tecido conjuntivo são destruídos, e os dentes geralmente ficam soltos e podem ter que ser removidos.

Uma pesquisa recente da 1,000 sobre a 35 feita pela Harris Interactive Inc. descobriu que 60 por cento dos adultos entrevistados sabia pouco sobre a doença da gengiva, os sintomas, os tratamentos disponíveis e - mais importante - as conseqüências. E 39 por cento não visitam um dentista regularmente. No entanto, a doença da gengiva é a principal causa da perda de dentes em adultos. Além disso, um relatório do Surgeon General emitido em maio 2000 rotulado má saúde bucal dos americanos uma "epidemia silenciosa" e pediu um esforço nacional para melhorar a saúde bucal entre todos os americanos.

A boa notícia é que na maioria das pessoas a doença gengival é evitável. A atenção para a higiene bucal diária (escovação e uso do fio dental), juntamente com limpezas profissionais duas vezes por ano, pode ser tudo o que é necessário para prevenir doenças nas gengivas - e reverter o estágio inicial - e ajudá-lo a manter seus dentes por toda a vida.

Além disso, vários produtos foram aprovados pela Food and Drug Administration especificamente para diagnosticar e tratar doenças nas gengivas e até mesmo regenerar ossos perdidos. Esses produtos podem ajudar a melhorar a eficácia do atendimento profissional que você recebe.

O que é gengivite?

No sentido mais amplo, o termo doença gengival - ou doença periodontal - descreve o crescimento bacteriano e a produção de fatores que gradualmente destroem o tecido que envolve e sustenta os dentes. "Periodontal" significa "ao redor do dente".

A doença da gengiva começa com a placa, que está sempre se formando em seus dentes, sem que você perceba. Quando se acumula em níveis excessivos, pode endurecer em uma substância chamada tártaro (cálculo) em tão pouco quanto 24 horas. O tártaro está tão preso aos dentes que só pode ser removido durante uma limpeza profissional.

A gengivite e a periodontite são os dois principais estágios da doença gengival. Cada estágio é caracterizado pelo que um dentista vê e sente na sua boca, e pelo que está acontecendo sob a linha da gengiva. Embora a gengivite geralmente preceda a periodontite, é importante saber que nem toda a gengivite progride para a periodontite.

No estágio inicial da gengivite, as gengivas podem ficar vermelhas e inchadas e sangrar facilmente, muitas vezes durante a escovação. O sangramento, embora nem sempre seja um sintoma de gengivite, é um sinal de que sua boca não é saudável e precisa de atenção. As gengivas podem ficar irritadas, mas os dentes ainda estão firmemente plantados em suas órbitas. Nenhum osso ou outro dano tecidual ocorreu nesta fase. Embora as doenças dentárias nos Estados Unidos continuem sendo uma séria preocupação de saúde pública, desenvolvimentos recentes indicam que a situação está longe de ser desesperada.

Frederick N. Hyman, DDS, um dentista da divisão de medicamentos dermatológicos e odontológicos da FDA, diz que, como as pessoas parecem estar prestando mais atenção à higiene bucal como parte da higiene pessoal, a recompensa é "um declínio na gengivite nos últimos anos". " Hyman acrescenta que "a gengivite pode ser revertida em quase todos os casos quando o controle adequado da placa é praticado", consistindo, em parte, na escovação diária e no uso do fio dental.

Quando a gengivite é deixada sem tratamento, pode avançar para a periodontite. Neste ponto, a camada interna da gengiva e osso se afastam dos dentes (recuam) e formam bolsas. Esses pequenos espaços entre os dentes e as gengivas podem acumular detritos e podem se infectar. O sistema imunológico do corpo combate as bactérias à medida que a placa se espalha e cresce abaixo da linha das gengivas. As toxinas bacterianas e as enzimas do corpo que combatem a infecção realmente começam a quebrar o osso e o tecido conjuntivo que prendem os dentes no lugar. Conforme a doença progride, os bolsos se aprofundam e mais tecido e osso de gengiva são destruídos.

Neste ponto, porque não há mais uma âncora para os dentes, eles se tornam progressivamente mais frouxos, e o resultado final é a perda dos dentes.

Sinais e Sintomas

A doença periodontal pode progredir sem dor, produzindo poucos sinais óbvios, mesmo nos últimos estágios da doença. Então, um dia, em uma visita ao seu dentista, você pode ser informado de que tem doença gengival crônica e que pode estar em maior risco de perder os dentes.

Embora os sintomas da doença periodontal sejam frequentemente sutis, a condição não é inteiramente sem sinais de alerta. Certos sintomas podem indicar alguma forma da doença. Eles incluem:

1. gengivas que sangram durante e após a escovação
2. gengivas vermelhas, inchadas e sensíveis
3. mau hálito persistente ou gosto ruim na boca
4. recessão gengival
5. formação de bolsas profundas entre os dentes e gengivas
6. dentes soltos ou deslocando
7. mudanças na maneira como os dentes se encaixam na mordida ou no encaixe das próteses parciais.

Mesmo que você não perceba nenhum sintoma, você ainda pode ter algum grau de doença gengival. Algumas pessoas têm gengivite apenas em torno de certos dentes, como os da parte de trás da boca, que eles não podem ver. Somente um dentista ou um periodontista - um dentista especializado em doença gengival - pode reconhecer e determinar a progressão da doença gengival.

A Academia Americana de Periodontologia (AAP) diz que até 30 por cento da população dos EUA pode ser geneticamente suscetível a doenças nas gengivas. E, apesar dos hábitos agressivos de higiene bucal, pessoas geneticamente predispostas podem ter até seis vezes mais chances de desenvolver alguma forma de doença gengival. Testes genéticos para identificar essas pessoas podem ajudar, incentivando o tratamento precoce que pode ajudá-los a manter seus dentes por toda a vida.

Diagnóstico

Durante um exame periodontal, suas gengivas são examinadas quanto a sangramento, inchaço e firmeza. Os dentes são verificados quanto a movimento e sensibilidade. Sua mordida é avaliada. Raios X de boca cheia podem ajudar a detectar a quebra do osso ao redor dos dentes.

A sondagem periodontal determina a gravidade da sua doença. Uma sonda é como uma pequena régua que é gentilmente inserida nos bolsos ao redor dos dentes. Quanto mais fundo o bolso, mais grave é a doença.

Em gengivas saudáveis, os bolsos medem menos que 3 milímetros - cerca de um oitavo de uma polegada - e nenhuma perda óssea aparece em raios-X. As gengivas estão apertadas contra os dentes e têm pontas cor-de-rosa. Bolsas que medem milímetros 3 para 5 milímetros indicam sinais de doença. O tártaro pode estar progredindo abaixo da linha da gengiva e alguma perda óssea pode ser evidente. Bolsos que são 5 milímetros ou mais profundo indicam uma condição grave que geralmente inclui gengivas receding e um maior grau de perda óssea.

Após a avaliação, seu dentista ou periodontista recomendará as opções de tratamento. Os métodos usados ​​para tratar a doença da gengiva variam e baseiam-se no estágio da doença.

foliar

O objetivo do tratamento periodontal é controlar qualquer infecção existente e interromper a progressão da doença. As opções de tratamento envolvem cuidados domiciliares que incluem alimentação saudável e escovação adequada e uso de fio dental, terapia não cirúrgica que controla o crescimento de bactérias nocivas e, em casos mais avançados de doença, cirurgia para restaurar tecidos de suporte.

Embora a escovação e o uso do fio dental sejam igualmente importantes, a escovação elimina apenas a placa das superfícies dos dentes que a escova pode alcançar. O uso do fio dental, por outro lado, remove a placa entre os dentes e sob a linha da gengiva. Ambos devem ser usados ​​como parte de um plano regular de tratamento de autocuidado em casa. Alguns dentistas também recomendam escovas de dentes especializadas, como aquelas que são motorizadas e têm cabeças menores, o que pode ser um método mais eficaz de remover a placa do que uma escova de dentes padrão.

John J. Golski, DDS, um periodontista de Frederick, Maryland, diz que a lógica por trás do uso do fio dental não é "apenas para tirar a comida". Do ponto de vista periodontal, Golski diz: "Você está usando fio dental para remover a placa bacteriana - o verdadeiro culpado por trás da doença da gengiva", acrescentando que técnicas adequadas de escovação e uso do fio dental são fundamentais.

Durante um exame típico, seu dentista ou higienista dental removerá a placa e o tártaro de cima e abaixo da linha das gengivas de todos os seus dentes. Se você tiver alguns sinais de gengivite, seu dentista pode recomendar que você retorne para limpezas futuras com mais frequência do que duas vezes por ano. Seu dentista também pode recomendar que você use um creme dental ou um enxágue bucal aprovado pela FDA para combater a gengivite.

Além de conter flúor para combater cáries, o Colgate Total - o único creme dental aprovado pela FDA para ajudar a prevenir a gengivite - também contém triclosan, um antimicrobiano leve que foi clinicamente comprovado para reduzir a placa bacteriana e a gengivite se usado regularmente. Um enxágue contendo clorexidina, também aprovado para combater a placa bacteriana e gengivite, está disponível apenas com receita médica.

Se o seu dentista determinar que você tem alguma perda óssea ou que as gengivas retrocederam dos dentes, o tratamento padrão é um método intensivo de limpeza profunda, não cirúrgico, chamado raspagem e alisamento radicular (SRP). A raspagem raspa a placa e o tártaro acima e abaixo da linha da gengiva. O aplainamento da raiz suaviza manchas ásperas na raiz do dente, onde os germes se acumulam e ajuda a remover as bactérias que podem contribuir para a doença. Esta superfície lisa e limpa ajuda a permitir que as gengivas se unam aos dentes.

Uma droga relativamente nova no arsenal contra a doença gengival grave chamada Periostat (doxiciclina hyclate) foi aprovada pela FDA em 1998 para ser usada em combinação com SRP. Embora o SRP elimine principalmente as bactérias, o Periostat, que é tomado por via oral, suprime a ação da colagenase, uma enzima que causa a destruição dos dentes e das gengivas.

Procedimentos periodontais, como SRP e até mesmo cirurgia, são mais frequentemente realizados no consultório. O tempo gasto, o grau de desconforto e os tempos de cura variam. Tudo depende do tipo e extensão do procedimento e da saúde geral da pessoa. A anestesia local para anestesiar a área de tratamento geralmente é dada antes de alguns tratamentos. Se necessário, a medicação é dada para ajudá-lo a relaxar. As incisões podem ser fechadas com pontos projetados para dissolver e podem ser cobertos com um curativo protetor.

Susan Runner, DDS, chefe do Ramo de Dispositivos Dentais no Centro de Dispositivos e Saúde Radiológica da FDA, diz que os dispositivos foram aprovados tanto para diagnosticar doenças da gengiva como para promover a regeneração do tecido periodontal.

"Membranas periodontais, juntamente com material de preenchimento ósseo, são usadas no tratamento da doença para ajudar a reparar danos resultantes da doença periodontal", diz Runner. "Dispositivos de engenharia de tecidos mimetizam as características biológicas do processo de cicatrização de feridas e podem ajudar a estimular as células ósseas a crescer".

Opiniões sobre quais métodos de tratamento usar variam no campo periodontal. Para algumas pessoas, certos procedimentos podem ser mais seguros, mais eficazes e mais confortáveis ​​do que outros. O tratamento que seu dentista ou periodontista escolherá provavelmente dependerá de quanto sua doença progrediu, de como você pode ter respondido a tratamentos anteriores ou de sua saúde geral.

"Geralmente, todos nós temos os mesmos objetivos, mas os métodos para chegar a eles podem ser diferentes", diz Golski. "Um tamanho não serve para todos." O tratamento profissional pode promover a reinserção de gengivas saudáveis ​​nos dentes, reduzir o inchaço, a profundidade dos bolsos e o risco de infecção, e evitar mais danos.

"Mas no final", diz Golski, "nada funcionará sem um paciente complacente".

Tratamentos com antibióticos

Tratamentos antibióticos podem ser usados ​​em combinação com cirurgia e outras terapias, ou isoladamente, para reduzir ou eliminar temporariamente as bactérias associadas à doença periodontal.

No entanto, médicos, dentistas e autoridades de saúde pública estão cada vez mais preocupados com o fato de que o uso excessivo desses antibióticos pode aumentar o risco de resistência bacteriana a esses medicamentos. Quando os germes se tornam resistentes aos antibióticos, os medicamentos perdem a capacidade de combater a infecção.

"A resistência que nos preocupa", explica Robert Genco, DDS, Ph.D., presidente do departamento de biologia oral da Universidade Estadual de Nova York, em Buffalo, "está associado a antibióticos de uso tradicional; níveis mais altos no sangue que matam as bactérias ".

Jerry Gordon, DMD, de Bensalem, Pensilvânia, compartilha as preocupações da Genco. "Existe um papel para os antibióticos na doença periodontal", diz Gordon, "mas você precisa ser muito seletivo no seu uso".

Cada vez que uma pessoa toma penicilina ou outro antibiótico para uma infecção bacteriana, a droga pode matar a maioria das bactérias. Mas alguns germes podem sobreviver mutando ou adquirindo genes de resistência de outras bactérias. Esses genes sobreviventes podem se multiplicar rapidamente, criando cepas resistentes a drogas. A presença dessas cepas pode significar que a próxima infecção da pessoa não responderá a outra dose do mesmo antibiótico. E esse uso excessivo seria prejudicial para as pessoas se elas desenvolvessem uma doença com risco de vida, para a qual os antibióticos não seriam mais úteis.

John V. Kelsey, DDS, líder da equipe odontológica da divisão de produtos farmacêuticos e dermatológicos da FDA, diz: "O uso disseminado de antibióticos sistêmicos está gerando organismos resistentes, e isso é um problema". E esse fato, diz ele, "levou a indústria a desenvolver novas estratégias que reduziriam o risco de desenvolvimento de resistência".

Por exemplo, três drogas relativamente novas - Atridox (doxiciclina hyclate), PerioChip (gluconato de clorexidina) e Arestin (minociclina) - são antibióticos que foram aprovados em doses de liberação prolongada para serem aplicados na bolsa periodontal. A aplicação local de antibióticos na superfície da gengiva pode não afetar todo o corpo, assim como os antibióticos orais.

Saúde bucal e saúde geral

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), os pesquisadores descobriram ligações potenciais entre a doença periodontal e outras condições graves de saúde. Em pessoas com sistemas imunológicos saudáveis, o influxo de bactérias orais na corrente sanguínea é geralmente inofensivo. Mas, sob certas circunstâncias, diz o CDC, os microrganismos que vivem na boca humana podem causar problemas em outras partes do corpo "se barreiras normais de proteção na boca forem violadas".

Se você tem diabetes, por exemplo, você está em maior risco de desenvolver infecções, como a doença periodontal. Essas infecções podem prejudicar a capacidade do organismo de processar ou usar insulina, o que pode tornar seu diabetes mais difícil de administrar. O diabetes não é apenas um fator de risco para a doença periodontal, mas a doença periodontal pode piorar o diabetes.

No entanto, o CDC adverte que não há evidências suficientes para concluir que as infecções orais realmente causam ou contribuem para doenças cardiovasculares, diabetes e outros problemas sérios de saúde. Mais pesquisas estão em andamento para determinar se as associações são causais ou coincidentes.

Outras medidas comuns para tratar a doença Gum

1. Curetagem - uma raspagem do tecido gengival doente no bolso infectado, o que permite que a área infectada se cure.
2. Cirurgia de retalho - envolve levantar as gengivas e remover o tártaro. As gengivas são costuradas de volta no lugar para que o tecido se encaixe perfeitamente ao redor do dente. Este método também reduz o bolso e as áreas onde as bactérias crescem.
3. Enxertos ósseos - usados ​​para substituir o osso destruído pela periodontite. Fragmentos minúsculos do seu próprio osso, osso sintético ou osso doado são colocados onde o osso foi perdido. Esses enxertos servem como uma plataforma para o novo crescimento do osso, que restaura a estabilidade aos dentes.
4. Enxertos de tecidos moles - reforçam as gengivas finas ou preenchem os locais onde as gengivas retrocederam. O tecido enxertado, na maioria das vezes retirado do céu da boca, é costurado sobre a área afetada.
5. Regeneração tecidual guiada - estimula o crescimento de tecido ósseo e gengival. Feito em combinação com a cirurgia do retalho, um pequeno pedaço de tecido semelhante a uma malha é inserido entre o osso e o tecido da gengiva. Isso impede que o tecido das gengivas cresça na área onde o osso deveria estar, permitindo que o tecido conjuntivo e ósseo se regenere para melhor suportar os dentes.
6. Cirurgia óssea (óssea) - suaviza crateras rasas no osso devido à perda óssea moderada e avançada. Após a cirurgia do retalho, o osso ao redor do dente é remodelado para diminuir as crateras. Isso dificulta a coleta e o crescimento de bactérias.
7. Medicamentos - em forma de pílula são usados ​​para ajudar a matar os germes que causam a periodontite ou suprimir a destruição do apego do dente ao osso. Há também géis antibióticos, fibras ou chips aplicados diretamente no bolso infectado. Em alguns casos, um dentista prescreverá um enxaguatório bucal especial anti-germe contendo uma substância química chamada clorexidina para ajudar a controlar a placa e a gengivite. Estes são os únicos enxaguatórios bucais aprovados para o tratamento da doença periodontal.

Outros fatores que contribuem para a doença Gum

Enquanto a placa bacteriana é a principal causa da doença periodontal, a Academia Americana de Periodontologia (AAP) afirma que outros fatores aumentam o risco, a gravidade e a velocidade do desenvolvimento da doença gengival. Estes podem incluir:

1. O uso do tabaco- um dos fatores de risco mais significativos associados ao desenvolvimento de periodontite. As pessoas que fumam são sete vezes mais propensas a ter periodontite do que as que não fumam, e fumar pode reduzir as chances de sucesso de alguns tratamentos.
   
   
2. As alterações hormonais- Pode tornar as gengivas mais sensíveis e tornar mais fácil o desenvolvimento da gengivite.
   
   
3. Estresse- Pode tornar difícil para o sistema imunológico do corpo combater a infecção.
   
   
4. Medicamentos- Podem afetar a saúde bucal porque diminuem o fluxo de saliva, que tem um efeito protetor sobre os dentes e as gengivas. Algumas drogas, como a medicação anticonvulsivante difenil-hidantoína e a droga anti-angina nifedipina, podem causar um crescimento anormal do tecido gengival.
   
   
5. A má nutrição- Pode tornar difícil para o sistema imunológico combater a infecção, especialmente se a dieta for pobre em nutrientes importantes. Além disso, as bactérias causadoras da doença periodontal prosperam em ambientes ácidos. Comer açúcares e outros alimentos que aumentam a acidez na boca aumenta a contagem bacteriana.
   
   
6. Doenças- Pode afetar a condição de suas gengivas. Isso inclui doenças como câncer ou AIDS que interferem no sistema imunológico.
   
   
7. Apertamento e ranger os dentes- Pode colocar força excessiva sobre os tecidos de suporte dos dentes e acelerar a taxa de destruição desses tecidos.

Produtos aprovados pelo FDA para gengivite

Um certo número de produtos estão disponíveis para controlar a infecção e reduzir a inflamação.

Fonte: FDA / Escritório de Relações Públicas

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