Os transtornos alimentares podem afetar qualquer pessoa, independentemente da idade, sexo, raça ou status socioeconômico. De acordo com a Associação Nacional de Distúrbios Alimentares, cerca de 20 milhões de mulheres e 10 milhões de homens nos Estados Unidos acabarão tendo um distúrbio alimentar. No entanto, certos grupos podem ser mais propensos a desenvolver esses distúrbios. Aqui está um olhar mais atento sobre quem está em risco.
O que causa distúrbios alimentares?
Os transtornos alimentares são condições complexas que podem surgir de fatores genéticos, ambientais e psicológicos. Embora as causas exatas dos transtornos alimentares ainda não sejam totalmente compreendidas, vários fatores podem contribuir para o seu desenvolvimento. Esses fatores incluem:
- Genética: Estudos demonstraram que os distúrbios alimentares podem ser hereditários. Se você tem um membro da família com um distúrbio alimentar, pode estar em maior risco de desenvolver um.
- Fatores psicológicos: Baixa autoestima, perfeccionismo, ansiedade, depressão e outros fatores psicológicos podem contribuir para o desenvolvimento de transtornos alimentares.
- Fatores sociais: Viver em uma cultura que valoriza muito a magreza ou a aparência física pode aumentar o risco de desenvolver um distúrbio alimentar.
- Eventos da vida: Trauma, abuso e outros eventos estressantes podem desencadear o início de um distúrbio alimentar.
Quais são os efeitos adversos à saúde?
Os distúrbios alimentares podem causar uma série de complicações de saúde física e mental, incluindo:
- Desnutrição: A falta de nutrientes adequados pode levar à desnutrição, resultando em fraqueza, fadiga, tontura e anemia.
- Problemas digestivos: Os distúrbios alimentares podem causar problemas digestivos, como constipação, inchaço, dor abdominal e diarreia.
- Problemas cardíacos: Os indivíduos podem experimentar batimentos cardíacos irregulares, pressão arterial baixa e insuficiência cardíaca.
- Perda de densidade óssea: Os distúrbios alimentares podem causar perda de densidade óssea, aumentando o risco de fraturas e osteoporose.
- Desequilíbrios hormonais: Os distúrbios alimentares podem levar a desequilíbrios hormonais, como amenorréia (ausência de menstruação), baixos níveis de testosterona e problemas de tireoide.
- Problemas dentários: Distúrbios alimentares, como bulimia, podem causar problemas dentários, como cáries e cáries.
Quais são as mudanças comportamentais que podem se desenvolver?
Os transtornos alimentares podem causar alterações comportamentais que afetam o relacionamento de um indivíduo com a comida, a imagem corporal e as interações sociais. Estes podem incluir:
- alimentação restritiva: Limitar a ingestão de alimentos ou evitar certos grupos de alimentos
- Comer compulsivamente: Consumir grandes quantidades de alimentos em um curto espaço de tempo.
- Purga: Engajar-se em vômitos auto-induzidos, abuso de laxantes ou exercícios excessivos.
- Distorção da imagem corporal: Perceber-se acima do peso, mesmo estando abaixo do peso.
- Isolamento social: Evitando situações sociais que envolvam comida ou tornando-se cada vez mais isolado e retraído à medida que o distúrbio progride.
Tratamento de Distúrbios Alimentares
O primeiro passo no tratamento de um transtorno alimentar é procurar ajuda profissional. O tratamento geralmente envolve uma combinação de terapia, medicação e aconselhamento nutricional.
A terapia pode ajudar a abordar os problemas psicológicos e emocionais subjacentes que contribuem para sua condição.
O aconselhamento nutricional é um aspecto essencial do tratamento de transtornos alimentares. Os indivíduos aprendem a estabelecer um relacionamento saudável com a comida e a lidar com quaisquer complicações relacionadas à sua condição.
O apoio da família e dos amigos também é um componente do tratamento do transtorno alimentar. Grupos de apoio locais e muitos nacionais fornecem um senso de compreensão.
Medicamentos, como antidepressivos ou antipsicóticos, podem ser prescritos para ajudar a controlar os sintomas de depressão, ansiedade ou transtorno obsessivo-compulsivo que geralmente ocorrem concomitantemente com transtornos alimentares.
O tratamento de transtornos alimentares requer uma abordagem abrangente que aborde os aspectos físicos, psicológicos e emocionais do transtorno. Buscar ajuda profissional, incluindo terapia, medicação e aconselhamento nutricional, é vital para o sucesso do tratamento. O apoio da família e dos amigos também pode desempenhar um papel importante na recuperação. Com tratamento e apoio adequados, os indivíduos com transtornos alimentares podem aprender a estabelecer uma relação saudável com a comida e com o corpo.
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Sobre o autor
Robert Jennings é co-editor de InnerSelf.com com sua esposa Marie T Russell. Ele frequentou a University of Florida, o Southern Technical Institute e a University of Central Florida com estudos em imóveis, desenvolvimento urbano, finanças, engenharia arquitetônica e ensino fundamental. Ele era membro do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA e do Exército dos EUA, tendo comandado uma bateria de artilharia de campo na Alemanha. Ele trabalhou em finanças imobiliárias, construção e desenvolvimento por 25 anos antes de fundar a InnerSelf.com em 1996.
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