usar máscara é prevenção fácil 12 15
 As máscaras são uma maneira fácil e barata de reduzir a quantidade de vírus que entra no ar e se espalha para outras pessoas. William87/iStock via Getty Images Plus

A temporada de gripes e resfriados de 2022 começou com força total. Vírus que foram extraordinariamente escassos nos últimos três anos são reaparecendo em níveis notavelmente altos, desencadeando uma “tripledemia” de COVID-19, gripe e vírus sincicial respiratório, ou RSV. Os níveis nacionais de hospitalização por influenza em novembro foram os mais alto em 10 anos.

Nós somos epidemiologistas de doenças infecciosas e pesquisadores, e passamos nossas carreiras focados em entender como os vírus se espalham e qual a melhor forma de detê-los.

Para responder à pandemia de COVID-19, nós e nossos colegas de saúde pública tivemos que reviver e aplicar rapidamente décadas de evidências sobre a transmissão de vírus respiratórios para traçar um caminho a seguir. Ao longo da pandemia, os epidemiologistas estabelecida com nova certeza o facto de um dos nossos métodos mais antigos de controlo dos vírus respiratórios, a máscara facial, continuar a ser um dos ferramentas mais eficazes em uma pandemia.

Creches, dormitórios universitários e reuniões públicas podem promover eventos superpropagadores.


innerself assinar gráfico


Uma série de vírus circulantes

Ao contrário das muitas ondas anteriores de COVID-19 desde a primavera de 2020, o aumento de doenças respiratórias neste outono não se deve a um único novo vírus. Em vez disso, agora que as máscaras e outras medidas foram deixadas de lado, os EUA voltaram ao padrão clássico da temporada de gripes e resfriados. Em um ano típico, muitos vírus cocirculam e causam sintomas semelhantes, levando a uma onda de doenças que inclui combinações sempre mutáveis ​​de mais de 15 tipos e subtipos de vírus.

Em nenhum lugar esse padrão é mais óbvio do que em crianças pequenas. Nossa pesquisa mostrou que as salas de aula abrigam muitos vírus ao mesmo tempo, e que crianças individuais podem ser infectadas com dois ou três vírus mesmo durante uma única doença.

Embora meros inconvenientes para a maioria das pessoas, os vírus respiratórios, como a gripe sazonal, são responsáveis para trabalho perdido e escola. Em alguns casos, podem levar a doenças graves, especialmente em crianças muito pequenas e adultos mais velhos. Depois de anos lutando contra um vírus, os pais agora estão exaustos com a realidade de lutar contra muitos, muitos mais.

Mas existe uma maneira direta de reduzir o risco para nós mesmos e para os outros. Quando se trata de decisões individuais, as máscaras estão entre as medidas mais econômicas e eficazes que podem ser tomadas para reduzir amplamente a transmissão de uma infinidade de vírus.

Desde o início de dezembro de 2022, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças estão recomendando que as pessoas usem máscaras em ambientes fechados em cinco condados de Nova York.

A mais recente pesquisa

Muito antes da pandemia do COVID-19, os pesquisadores estudavam a eficácia das máscaras na redução da transmissão de outros vírus respiratórios. Meta-análises de propagação viral durante o epidemia original de SARS em 2002-2003 mostrou que uma infecção foi evitado para cada seis pessoas usando uma máscara, e para cada três pessoas que foram usando uma máscara N95.

O uso de máscaras pelos profissionais de saúde tem sido considerado uma estratégia primária para protegendo crianças pequenas em risco da infecção por RSV transmitida em ambientes hospitalares. A avaliação científica da eficácia das máscaras tem sido historicamente obscurecida pelo fato de que o uso de máscaras costuma ser usado em conjunto com outras estratégias, como a lavagem das mãos. No entanto, o uso de equipamentos de proteção individual, incluindo máscaras, bem como aventais, luvas e possivelmente óculos de proteção no ambiente de assistência à saúde, tem sido comumente associado com transmissão reduzida de RSV.

Da mesma forma, um dos maiores estudos randomizados pré-COVID-19 sobre o uso de máscaras, conduzido com mais de mil estudantes da Universidade de Michigan em 2006 a 2007, descobriu que a doença respiratória sintomática foi reduzida entre os usuários de máscaras. Isso foi especialmente verdadeiro quando máscaras foram combinadas com a higiene das mãos.

Mais recentemente, os pesquisadores mediram a quantidade de vírus presente na respiração exalada de pessoas com sintomas respiratórios para estudar o quão bem as máscaras bloqueavam a liberação de partículas virais. Aqueles que foram selecionados aleatoriamente para usar uma máscara apresentaram níveis mais baixos de excreção respiratória para influenza, rinovírus – que causa o resfriado comum – e coronavírus não SARS, do que aqueles sem máscara.

Agora, três anos após o início da pandemia, as evidências sobre as máscaras e nossa experiência com o uso delas cresceram enormemente. Estudos de laboratório e investigações de surtos mostraram que as máscaras diminuir a quantidade de vírus que entra no ar e reduzir a quantidade de vírus que entram em nossas vias aéreas quando respiramos. Estudos recentes mostraram que usar uma máscara cirúrgica em um ambiente público interno reduz as chances de testar positivo para COVID-19 em 66%, e usar uma máscara do tipo N95/KN95 reduz as chances de teste positivo em 83%.

usar máscara é prevenção fácil2 12 15
 Um estudo sobre o uso de máscaras em ambientes internos públicos descobriu que as pessoas que usavam máscaras cirúrgicas tinham 66% menos chances de contrair COVID-19 do que aquelas que não usavam. Centros para Controle e Prevenção de Doenças

Infecções diminuem quando crianças em idade escolar são mascaradas

Nossa própria pesquisa mostrou o grande impacto do uso de máscaras na transmissão do SARS-CoV-2 – o vírus que causa o COVID-19 – e outros vírus. Durante a circulação do variante delta altamente transmissível no outono de 2021, descobrimos que os requisitos de máscara em toda a escola eram associado a uma redução nas infecções por COVID-19. Crianças em idade escolar que vivem em distritos sem requisitos de máscara foram infectadas em uma taxa mais alta, que aumentou mais rapidamente nas primeiras semanas do ano letivo do que suas contrapartes em distritos com requisitos completos ou parciais de máscara. Padrões semelhantes ocorreram em outros estados coincidindo com o levantamento dos requisitos de máscara escolar na primavera de 2022.

Nosso trabalho preliminar em uma comunidade com comportamento frequente de uso de máscara descobriu que o taxa de doença respiratória não-COVID em famílias caiu 50% durante 2020 e 2021 em comparação com anos anteriores. Em nosso estudo, quando os participantes relataram o relaxamento do uso de máscaras e outros comportamentos de mitigação no início de 2022, os vírus que agora dominam os EUA começaram a retornar. Esse ressurgimento começou, curiosamente, com o reaparecimento dos quatro coronavírus sazonais do “resfriado comum”.

usar máscara é prevenção fácil3 12 15 Os distritos escolares de Michigan sem requisitos de máscara tiveram taxas de casos de COVID-19 mais altas no outono de 2021 durante os dois meses após o retorno às aulas. Atualizações de dados e modelagem de Michigan.gov, grupos de pesquisa Eisenberg e Martin, Universidade de Michigan, Ann Arbor

Infelizmente, as vacinas estão disponíveis apenas para duas das principais causas de doenças respiratórias: SARS-CoV-2 e influenciar. Da mesma forma, os tratamentos antivirais também estão mais disponíveis para SARS-CoV-2 e influenza do que para RSV. Espera-se que as vacinas contra o RSV, que estão em desenvolvimento há muitos anos, fique disponível em breve, mas não a tempo de conter a atual onda de doenças.

Por outro lado, as máscaras podem reduzir a transmissão de todos os vírus respiratórios, sem necessidade de adequar a intervenção ao vírus específico que está circulando. As máscaras continuam sendo uma maneira de baixo custo e baixa tecnologia de manter as pessoas mais saudáveis ​​durante as festas de fim de ano, para que mais de nós possamos ficar livres de doenças durante o tempo que valorizamos com nossa família e amigos.A Conversação

Sobre os Autores

Emily Toth Martin, Professor Adjunto de Epidemiologia, Universidade de Michigan e Marisa Eisenberg, Professor Associado de Sistemas Complexos, Epidemiologia e Matemática, Universidade de Michigan

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

Livros relacionados:

O corpo marca o placar: cérebro, mente e corpo na cura do trauma

de Bessel van der Kolk

Este livro explora as conexões entre trauma e saúde física e mental, oferecendo insights e estratégias para cura e recuperação.

Clique para mais informações ou para encomendar

Breath: a nova ciência de uma arte perdida

por James Nestor

Este livro explora a ciência e a prática da respiração, oferecendo insights e técnicas para melhorar a saúde física e mental.

Clique para mais informações ou para encomendar

O paradoxo das plantas: os perigos ocultos em alimentos "saudáveis" que causam doenças e ganho de peso

por Steven R. Gundry

Este livro explora os vínculos entre dieta, saúde e doença, oferecendo insights e estratégias para melhorar a saúde e o bem-estar geral.

Clique para mais informações ou para encomendar

O Código de Imunidade: O Novo Paradigma para Saúde Real e Antienvelhecimento Radical

por Joel Greene

Este livro oferece uma nova perspectiva sobre saúde e imunidade, baseando-se nos princípios da epigenética e oferecendo insights e estratégias para otimizar a saúde e o envelhecimento.

Clique para mais informações ou para encomendar

O Guia Completo para o Jejum: Cure o Seu Corpo Através do Jejum Intermitente, em Dias Alternados e Prolongado

por Dr. Jason Fung e Jimmy Moore

Este livro explora a ciência e a prática do jejum, oferecendo insights e estratégias para melhorar a saúde e o bem-estar geral.

Clique para mais informações ou para encomendar