Embora as máscaras de tecido tenham sido amplamente adotadas, muitas pessoas ainda têm dúvidas sobre elas. (Usplash / Vera Davidova)
máscaras reduzir a propagação de vírus transmitido por secreções respiratórias. Embora as máscaras de tecido sejam imperfeitas, o uso generalizado de máscaras imperfeitas tem o potencial de fazer uma grande diferença na transmissão do vírus.
Começamos a ler a pesquisa sobre máscaras de tecido e coberturas faciais no início da pandemia, procurando maneiras de proteger nossa pacientes vulneráveis em diálise e nossa equipe de diálise. Encontramos um total de 25 estudos, recomendado para uso de máscara e resumiu nossas descobertas em uma publicação revisada por pares. Também criamos um site de linguagem simples e baseado em evidências (www.clothmasks.ca) para ajudar as pessoas a navegar nesta área.
Embora o uso de máscaras tenha sido amplamente adotado, muitas pessoas ainda têm dúvidas sobre elas.
Eu vejo espaços no pano. Como pode parar as partículas?
O vírus que causa COVID-19 é sobre 0.1 micrômetro de diâmetro. (Um micrômetro (µm) é um milésimo de milímetro.) Os orifícios no tecido são visíveis a olho nu e podem ser cinco a 200 micrômetros de diâmetro. É contra-intuitivo que o pano possa ser útil nesse ambiente - ele tem sido comparado a colocar uma cerca de arame para impedir os mosquitos. No entanto, essa analogia está errada em muitos aspectos.
De acordo com a ciência dos aerossóis, sempre que líquido paira no ar é tecnicamente um aerossol, mas outras disciplinas usam a palavra "gota" para significar uma partícula grossa de cinco micrômetros ou maior, e reservam um "aerossol" para partículas finas menores que cinco micrômetros de diâmetro efetivo .
Quando respiramos, falamos, comemos, tossimos, espirramos ou cantamos, emitimos partículas através uma variedade de tamanhos, grosso e fino, e o vírus está nessas partículas. Mesmo que existam espaços entre os fios no tecido, os fios geralmente são mais largos do que os espaços.
Além disso, nesse nível microscópico, o fio tem espessura, ou profundidade, de modo que a lacuna é mais um túnel do que uma janela. Microfilamentos de fios quebrados ou irregulares projeto na lacuna. A partícula não é como um mosquito, que pode se redirecionar para evitar obstáculos. Uma partícula com momentum atingirá uma fibra, mesmo que o fluxo de ar seja desviado ao redor dela, como uma bola atingindo uma parede - isso é chamado de impactação.
Mas, no nível microscópico, existem dois processos adicionais em jogo. Partículas também caem do ar - chamadas de sedimentação. Algumas partículas estão se movendo aleatoriamente e esse movimento aleatório as coloca em contato com as fibras - chamada difusão. Finalmente, o tecido pode ser usado em várias camadas, adicionando uma segunda e uma terceira manopla para a partícula correr antes de chegar ao outro lado.
A questão não é que algumas partículas possam penetrar no tecido, mas que algumas estão bloqueadas.
Quais são os melhores materiais para máscaras de tecido?
Com base em nosso resumo de 25 estudos diferentes, algodão tecido, pelo menos 100 fios por polegada; flanela, algodão ou mistura de poli-algodão, pelo menos 90 fios por polegada; toalhas de chá; e o material pesado e de boa qualidade para camisetas de algodão teve um bom desempenho. Esta recomendação é baseada nos dados publicados disponíveis, que não abrangem todos os materiais de máscara possíveis: não encontramos muitas informações sobre materiais sintéticos, por exemplo, por isso não sabemos como eles se comparam.
Embora o vírus SARS-CoV-2 seja menor do que os espaços entre os fios de muitos tipos de tecido, usar uma máscara de tecido não é como tentar conter um mosquito com uma cerca de arame. (Pixabay)
Todos os estudos que analisaram as camadas descobriram que ela fez diferença, portanto, recomendamos que as máscaras sejam feitas de pelo menos duas camadas; três ou quatro podem ser ainda melhores. Encontramos evidências de várias camadas dos mesmos tecidos e de sanduíches de diferentes materiais. Não encontramos boas evidências de níveis úteis de filtração para filtros descartáveis, como filtros de café, então sugerimos não usá-los.
Por exemplo, um máscara de camiseta de duas camadas com borda costurada - o que impede o alongamento - evitou que 79 por cento das bactérias da boca chegassem ao meio ambiente durante a tosse. No mesmo experimento, uma máscara médica descartável moderna teve o mesmo desempenho em 85 por cento.
Dois estudos de máscaras cirúrgicas das décadas de 1960 e 1970 distinguiram entre partículas grossas (às vezes chamadas de gotículas) e partículas finas (às vezes chamadas de aerossóis). UMA máscara de algodão de quatro camadas e uma máscara feita de um sanduíche de algodão e flanela ambos reduziram as bactérias da boca em partículas de todos os tamanhos que atingem o ambiente durante a fala em 99 por cento e as bactérias da boca em partículas finas por 89 por cento.
Tudo isso é uma boa evidência de que as coberturas faciais de tecido podem impedir que as secreções respiratórias cheguem ao meio ambiente. Cada partícula grossa ou fina presa em uma máscara não pode ficar suspensa no ar ou cair em uma superfície e contaminá-la. “Minha máscara protege você, sua máscara me protege”: se muitas pessoas usam coberturas para o rosto, esperamos que a probabilidade de transmissão cair.
Uma máscara de tecido pode proteger a pessoa que a usa?
Encontramos quatro estudos de filtração interna, todos mostrando níveis úteis de filtração, todos usando a mesma tecnologia amplamente aceita que mede partículas de sal na faixa de partículas finas (0.02 a 1.0 micrômetro). UMA estudo de máscaras de toalha de chá de uma camada e um estudo de máscaras de duas camadas feitas de material de camiseta ambos mostraram pelo menos 50 por cento de proteção para partículas finas. Duas máscaras de pano de materiais desconhecidos comprados aleatoriamente de vendedores ambulantes tiveram o mesmo desempenho. Para efeito de comparação, dois desses estudos - usando exatamente os mesmos métodos - examinaram como as máscaras médicas descartáveis modernas funcionavam quando testadas em voluntários: elas filtravam cerca de 80% das partículas finas.
Três pesquisadores da Universidade de Pittsburgh fizeram máscaras complexas com oito camadas de camisetas de algodão de alta qualidade pré-encolhidas adaptados aos seus próprios rostos: cada um filtrou mais de 90 por cento das partículas finas do tamanho de um aerossol, oferecendo uma prova de conceito para a ideia de criar melhores máscaras de tecido.
Muitas das máscaras de pano em uso atualmente estão produzindo níveis úteis de filtragem para a pessoa que as usa. (Pixabay)
An experimento animal com a bactéria da tuberculose fornece mais informações. A tuberculose costuma ser considerada uma doença “transmitida pelo ar”, ou seja, com importante via de transmissão por aerossóis ou partículas finas. Ao cuidar de pacientes com tuberculose, os profissionais de saúde usam máscaras N95, um alto nível de proteção respiratória, para se proteger e prevenir a transmissão para terceiros. Quando os coelhos foram expostos a aerossóis da tuberculose em condições controladas, os tuberculomas (abcessos infectados) foram reduzidos em 95 por cento em coelhos que usavam máscaras de gaze de três a seis camadas justas em comparação com aqueles que não o faziam.
Muitas das máscaras de pano em uso, portanto, provavelmente estão produzindo níveis úteis de filtragem para a pessoa que as usa, e temos uma prova de conceito para materiais e design de máscara de pano aprimorados.
Com que taxa de uso as máscaras se tornam benéficas?
Dois estudos de modelagem prevêem que 50 por cento da adoção de uma máscara 50 por cento eficaz terá um efeito importante na transmissão e que, se qualquer uma das porcentagens aumentar, a transmissão será reduzida ainda mais. Precisamos trabalhar para tornar as máscaras de pano mais eficazes, mas as máscaras que temos em mãos têm o potencial de mudar o curso da pandemia, especialmente se quase todos as usarmos.
Mandatos de máscara foram impostos em momentos diferentes em diferentes estados dos Estados Unidos, criando um experimento natural. A taxa de crescimento diário COVID-19 caiu um por cento nos primeiros cinco dias e dois por cento em 21 dias após a imposição de um mandato de máscara. Esses efeitos não são pequenos: eles representam 16 a 19 por cento dos efeitos de outras medidas muito mais invasivas (fechamento de escolas, proibição de grandes reuniões, pedidos de abrigo no local e fechamento de restaurantes, bares e locais de entretenimento).
Tomados em conjunto, isso sugere que os revestimentos faciais de tecido do tipo atualmente disponível têm o potencial de reduzir a transmissão e que, quando os revestimentos faciais de tecido são obrigatórios, a taxa de crescimento diminui. Instituto de Métricas e Avaliação de Saúde em Seattle projetado em 3 de setembro que um aumento no uso de máscaras dos atuais 60 por cento para 95 por cento, combinado com maior distanciamento social local conforme necessário, reduziria as mortes globais em três quartos de milhão de pessoas antes do final de 2020.
Há algum outro benefício em usar máscara?
A nova hipótese avançado por pesquisadores da Universidade da Califórnia em San Francisco sugere que as máscaras de pano não apenas reduzem a probabilidade de organismos infecciosos atingirem uma pessoa, mas também o número de organismos infecciosos - e que um número menor de organismos infectantes leva a doenças menos graves.
Acumulando evidências epidemiológicas dessa pandemia sugere que, quando as máscaras são usadas, a gravidade geral da doença é menor. A proporção dos infectados que permanecem assintomáticos é maior e a probabilidade de morrer é menor. Em experimentos com animais é bem conhecida que o inóculo (a dose infectante) está relacionado à gravidade da doença. O limite no qual 50 por cento dos animais em um grupo que recebe a mesma dose morrem de infecção é chamado de dose letal 50 (LD50).
Experimentos em camundongos usando coronavírus MERS-CoV (síndrome respiratória do Oriente Médio) e SARS-CoV-1, que causou o surto de SARS em 2003, mostrou dose-resposta e em MERS-CoV estabeleceu LD50. Em hamsters separados por máscaras cirúrgicas entre gaiolas de hamsters infectados com SARS-CoV-2, o a gravidade da infecção foi reduzida em comparação com hamsters desprotegidos por máscaras.
Mais pesquisas sobre melhores máscaras de pano serão úteis. No Centro de Excelência para Equipamentos e Materiais de Proteção na McMaster, esperamos desempenhar um papel nesse trabalho. No entanto, mesmo a compreensão imperfeita e o uso imperfeito de máscaras imperfeitas têm o potencial de ter um impacto surpreendentemente grande durante esta pandemia. Não devemos permitir que o perfeito seja inimigo do bom.
Sobre os autores
Catherine Clase, médica, epidemiologista, professora associada, Universidade McMaster; Edouard Fu, candidato a MD / PhD em Epidemiologia Clínica, Universidade de Leiden, e Juan Jesus Carrero, Professor de Epidemiologia, Instituto Karolinska
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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