A dor crônica - dor aguda que dura mais de três meses - afeta cerca de uma em cada cinco pessoas na Europa. O aumento do uso de medicamentos fortes do tipo morfina (opióides) para o tratamento da dor crônica é uma área de grande preocupação, particularmente na América do Norte.
Denominado "epidemia de opiáceos”, A maioria dos países desenvolvidos observou um grande aumento na prescrição de opióides ao longo da última década. Nosso mais recente pesquisa avalia quão boa é a evidência de que os opioides podem ajudar a dor crônica de forma eficaz, equilibrada contra quaisquer danos que possam causar.
Dor crônica muitas vezes não melhora, para que as pessoas possam prescrever opióides por um longo período de tempo, ou até décadas. Há evidências de que os opióides continuem funcionando bem para reduzir a dor crônica e melhorar a qualidade de vida? A maioria dos ensaios clínicos estuda apenas o uso de opióides por três meses, portanto, não sabemos muito sobre sua eficácia a longo prazo.
Um dos poucos estudos que analisou a eficácia dos opioides após os meses 12, encontrado que as pessoas que tomavam analgésicos opióides não eram mais ativas do que as de outros tipos de analgésicos.
Também há evidência que o uso prolongado de opioides pode ser prejudicial. É provável que isso esteja relacionado à dose, pois os riscos aumentam com doses mais altas. Os danos conhecidos incluem riscos aumentados de:
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Dependência e mau uso: isso pode afetar qualquer pessoa que tenha receitado opióides para dor. Prescritores e pacientes precisam estar cientes e minimizar o risco desde o início.
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Sobredosagem e morte: mortes por opióides prescritos são aumentando drasticamente nos EUA por exemplo.
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Interferência no sistema endócrino: alterações nos níveis hormonais que podem afetar a função sexual e a fertilidade.
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Problemas cardíacos: o risco de ataque cardíaco é mais do que duplicado em pessoas que tomam opióides a longo prazo.
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Estar em um Acidente de trânsito: o risco é maior entre os motoristas que tomam doses relativamente baixas de opioides.
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Agravamento da dor ou "hiperalgesia induzida por opióides”: Quando o uso prolongado piora a dor. Isso geralmente é difícil de reconhecer.
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Tolerância a opióides: quando o corpo se acostuma aos opióides e requer uma dose maior para obter o mesmo efeito analgésico.
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Efeitos adversos no sistema imunológico: as pessoas que tomam opióides acabam se tornando mais propensas a infecções.
Um em cada cinco europeus sofre de dor crônica. Shutterstock
Devemos usar opióides para dor crônica?
Sim, quando apropriado - mas com cautela. o Rede de diretrizes intercolegiais escocesas (SIGN) publica diretrizes de gerenciamento de alta qualidade baseadas em evidências. SIGN 136 foi a primeira orientação abrangente sobre o manejo da dor crônica, publicada no 2013.
Como resultado da nova evidência, A SIGN 136 revisou especificamente a seção sobre uso de opióides e recomendações atualizadas foram publicados recentemente. Novas pesquisas desde o 2013 foram analisadas criticamente para garantir que as novas recomendações sejam baseadas nas melhores evidências disponíveis. Alguns dos pontos principais do novo conselho incluem o seguinte:
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Os opióides devem ser usados pelo menor tempo possível, em pessoas cuidadosamente selecionadas com dor crônica. Isso deve acontecer quando outros tratamentos não funcionaram para controlar a dor e onde os benefícios superam os riscos dos danos graves listados acima.
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Antes de iniciar o tratamento, a pessoa com dor crônica e o médico prescritor devem concordar quais são os objetivos do tratamento. Isso pode incluir dor reduzida, aumento da atividade e / ou melhor qualidade de vida. Se isso não acontecer, deve haver um plano de ação acordado para reduzir e interromper os opióides.
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Deve haver uma revisão regular e contínua por um membro da equipe de atenção primária à saúde, especialmente se a dose diária for equivalente a mais que 50mg de morfina. A revisão deve ser frequente nos estágios iniciais, e pelo menos anualmente, após o estabelecimento do tratamento. Se surgirem problemas - como os opióides, que não proporcionam mais um bom alívio da dor, o aumento da dose não proporciona um alívio sustentado da dor ou há evidências de dependência -, será necessária uma revisão mais frequente e será considerada a redução / interrupção do tratamento.
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Devemos sempre usar a menor dose efetiva. Doses mais altas (equivalentes a mais de 90mg / dia de morfina) só devem ser prescritas juntamente com a revisão por um especialista em dor.
Essas recomendações são consistentes com as de The International Association for the Study of Pain (IASP). A organização enfatiza que o uso de outras abordagens, incluindo terapias comportamentais e aumento da atividade física para melhorar a qualidade de vida, é preferido.
Para onde vamos a partir daqui?
As evidências atuais indicam que a prescrição generalizada e prolongada de opióides para dor crônica provavelmente causará mais danos do que benefícios à sociedade. Mas alguns indivíduos com dor crônica se beneficiam. Eles devem continuar a receber opióides prescritos, com a cautela recomendada, monitoramento e revisão cuidadosos e uso de terapias não farmacológicas comprovadas. Algumas pessoas também podem precisar de apoio para reduzir e interromper os opióides a longo prazo, onde os danos superam os benefícios.
Há uma necessidade urgente de pesquisas para entender como lidar melhor com a dor crônica, incluindo o uso seguro e a retirada dos opióides. Em conjunto, precisamos de políticas nacionais, baseadas nas melhores evidências e abordagens disponíveis para educar profissionais e pacientes de saúde. É provável que exija investimento a curto prazo, mas pode ser um preço pequeno a pagar pelos benefícios a longo prazo e pela provável economia de custos para melhorar o gerenciamento da dor crônica, que é o principal causa de incapacidade globalmente.
Sobre os autores
Lesley Colvin, Vice-Chefe de Divisão - Population Health & Genomics & Chair in Pain Medicine, Universidade de Dundee e Blair H. Smith, professor de Ciências da Saúde da População, Universidade de Dundee
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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