O conceito de esquizofrenia está morrendo. Harried por décadas pela psicologiaParece agora ter sido fatalmente ferido pela psiquiatria, a própria profissão que antes a sustentava. Sua passagem não será lamentada.

Hoje, ter um diagnóstico de esquizofrenia está associado a um redução da expectativa de vida de quase duas décadas. Por alguns critérios, apenas uma em sete pessoas se recupera. Apesar dos avanços anunciados nos tratamentos, surpreendentemente, a proporção de pessoas que se recuperam não aumentou com o tempo. Algo está profundamente errado.

Parte do problema acaba por ser o próprio conceito de esquizofrenia.

Argumentos que a esquizofrenia é uma doença distinta têm sido "fatalmente minado" Assim como temos agora o conceito de transtorno do espectro do autismo, também se argumenta que a psicose (tipicamente caracterizada por alucinações angustiantes, delírios e pensamentos confusos) existe ao longo de um continuum e em graus. A esquizofrenia é o fim grave de um espectro ou continuum de experiências.

Jim van Os, professor de psiquiatria na Universidade de Maastricht, argumentou que não podemos mudar para essa nova maneira de pensar sem mudar nossa linguagem. Como tal, ele propõe o termo esquizofrenia “deve ser abolido" Em seu lugar, ele sugere o conceito de um transtorno do espectro da psicose.

Outro problema é que a esquizofrenia é retratada comodoença cerebral crônica sem esperança" Como resultado, alguns pessoas que receberam este diagnóstico, e alguns paisJá foi dito que o câncer teria sido preferível, pois seria mais fácil curar. No entanto, essa visão da esquizofrenia só é possível excluindo pessoas que tenham resultados positivos. Por exemplo, alguns que se recuperam são efetivamente contados que "não deve ter sido esquizofrenia depois de tudo".

A esquizofrenia, quando entendida como uma doença cerebral discreta, sem esperança e em deterioração, argumenta van Os, “não existe".

Quebrando avarias

A esquizofrenia pode vir a ser muitas coisas diferentes. O eminente psiquiatra Sir Robin Murray descreve como::

Espero ver o fim do conceito de esquizofrenia em breve ... a síndrome já está começando a se desintegrar, por exemplo, naqueles casos causados ​​por variações no número de cópias, abuso de drogas, adversidades sociais, etc. Presumivelmente, esse processo irá acelerar, e o termo esquizofrenia será confinado à história, como “hidropisia”.

A pesquisa está agora explorando as diferentes maneiras pelas quais as pessoas podem acabar com muitas das experiências consideradas características da esquizofrenia: alucinações, delírios, pensamentos e comportamentos desorganizados, apatia e emoções planas.

De fato, um erro passado foi confundir a caminho para que o caminho ou, mais comumente, confundir uma estrada secundária por uma rodovia. Por exemplo, com base em seu trabalho sobre o parasita Toxoplasma gondii, que é transmitido aos seres humanos através de gatos, pesquisadores E. Fuller Torrey e Robert Yolken argumentaram que “o agente etiológico mais importante [causa da esquizofrenia] pode vir a ser um gato contagioso”. Não vai.

Evidências sugerem que exposto a Toxoplasma gondii quando jovem pode aumentar as chances de alguém ser diagnosticado com esquizofrenia. No entanto, o tamanho desse efeito envolve menos do que um aumento de duas vezes nas chances de alguém ser diagnosticado com esquizofrenia. Isso é, na melhor das hipóteses, comparável a outros fatores de risco e provavelmente muito menor.

Por exemplo, sofrendo adversidade na infância, usando cannabis, e tendo infecções virais na infância do sistema nervoso centralTodos aumentam as chances de alguém ser diagnosticado com um distúrbio psicótico (como a esquizofrenia) em cerca de duas a três vezes. Análises mais sutis revelam números muito maiores.

Em comparação com os consumidores de cannabis, o uso diário de cannabis de alta potência, semelhante a skunk, está associado a aumento de cinco vezes nas chances de alguém desenvolver psicose. Comparado com alguém que não sofreu trauma, aqueles que sofreram cinco tipos diferentes de trauma (incluindo abuso sexual e físico) vêem suas chances de desenvolver um aumento de psicose maior do que cinquenta.

Outras rotas para a “esquizofrenia” também estão sendo identificadas. Em torno de 1% de casos parecem resultar da deleção de um pequeno trecho de DNA no cromossomo 22, conhecido como síndrome de deleção 22q11.2. Também é possível que uma porcentagem baixa de um único dígito de pessoas com diagnóstico de esquizofrenia possa ter suas experiências fundamentadas na inflamação do cérebro causada por distúrbios autoimunes, como encefalite do receptor anti-NMDA, embora isso permanece controverso.

Todos os fatores acima podem levar a experiências semelhantes, que, em nossa infância, colocamos em um balde chamado esquizofrenia. As experiências de uma pessoa podem resultar de uma desordem cerebral com uma forte base genética, potencialmente impulsionada por um exagero do processo normal de conexões de poda entre as células do cérebro que acontece durante a adolescência. As experiências de outra pessoa podem ser devidas a uma reação pós-traumática complexa. Tais fatores internos e externos também poderiam funcionar em combinação.

De qualquer maneira, verifica-se que os dois campos extremos nas guerras da esquizofrenia - aqueles que o vêem como um transtorno do neurodesenvolvimento baseado na genética e aqueles que o vêem como uma resposta a fatores psicossociais, como a adversidade - tinham partes do quebra-cabeça. A ideia de que a esquizofrenia era uma coisa única, alcançada por um único caminho, contribuiu para esse conflito.

Implicações para o tratamento

Muitas condições médicas, como diabetes e hipertensão, podem ser alcançadas por múltiplas vias que, no entanto, afetam as mesmas vias biológicas e respondem ao mesmo tratamento. A esquizofrenia poderia ser assim. De fato, tem sido argumentado que as diversas causas da esquizofrenia discutidas acima podem ter um efeito final comum: níveis aumentados de dopamina.

Se assim for, o debate sobre a quebra da esquizofrenia pelos fatores que a levam a isso seria algo acadêmico, já que não guiaria o tratamento. No entanto, há evidências emergentes de que diferentes rotas para experiências atualmente consideradas indicativas de esquizofrenia podem precisar de tratamentos diferentes.

Evidências preliminares sugerem que pessoas com história de trauma infantil diagnosticadas com esquizofrenia são menos propensos a serem ajudados por drogas antipsicóticas. Porém, mais pesquisas sobre isso é necessário e, claro, qualquer pessoa que esteja tomando antipsicóticos não deve parar de tomá-los sem orientação médica. Também tem sido sugerido que, se alguns casos de esquizofrenia são na verdade uma forma de encefalite auto-imune, então o tratamento mais efetivo poderia ser imunoterapia (como corticosteróides) e troca de plasma (lavagem do sangue).

No entanto, a imagem emergente aqui não é clara. Algumas novas intervenções, como a terapia familiar baseada Abordagem do Diálogo Aberto, mostram a promessa para uma ampla gama de pessoas com diagnósticos de esquizofrenia. Intervenções gerais e específicas, adaptadas à rota pessoal de alguém para as experiências associadas à esquizofrenia, podem ser necessárias. Isso torna essencial testar e perguntar às pessoas sobre todas as causas potencialmente relevantes. Isso inclui abuso infantil, que ainda é não sendo questionado e identificado rotineiramente.

O potencial de diferentes tratamentos para trabalhar para diferentes pessoas explica ainda mais as guerras da esquizofrenia. O psiquiatra, paciente ou família que vê efeitos benéficos dramáticos de drogas antipsicóticas naturalmente defende evangelicamente essa abordagem. O psiquiatra, paciente ou família que vê drogas não funcionando, mas abordagens alternativas aparecendo para ajudarelogie estes. Cada grupo vê o outro como negando uma abordagem que eles experimentaram para trabalhar. Essa defesa apaixonada deve ser aplaudida, até o ponto em que é negado às pessoas uma abordagem que possa funcionar para elas.

O que vem depois?

Nada disso é para dizer que o conceito de esquizofrenia não tem uso. Muitos psiquiatras ainda a consideram uma síndrome clínica útil que ajuda a definir um grupo de pessoas com necessidades de saúde claras. Aqui é visto como definindo uma biologia que ainda não é compreendida, mas que compartilha uma base genética substancial em muitos pacientes.

Algumas pessoas que recebem um diagnóstico de esquizofrenia achará útil. Pode ajudá-los a acessar o tratamento. Pode melhorar o apoio da família e dos amigos. Pode dar um nome aos problemas que eles têm. Pode indicar que eles estão passando por uma doença e não por uma falha pessoal. Claro, muitos não acha este diagnóstico útil. Precisamos reter os benefícios e descartar os negativos do termo esquizofrenia, à medida que nos movemos para uma era pós-esquizofrênica.

O que isso vai parecer não é claro. Japão recentemente renomeado esquizofrenia como “transtorno de integração”. Vimos a ideia de um novo “transtorno do espectro da psicose" No entanto, historicamente, a classificação das doenças na psiquiatria tem sido argumentada como o resultado de uma luta em que “o professor mais famoso e articulado venceu" O futuro deve ser baseado em evidências e em uma conversa que inclua as perspectivas de pessoas que sofrem - e lidam bem com - essas experiências.

O que quer que surja das cinzas da esquizofrenia, deve fornecer melhores maneiras de ajudar aqueles que lutam com experiências muito reais.

Sobre o autor

Simon McCarthy-Jones, Professor Associado em Psicologia Clínica e Neuropsicologia, Trinity College Dublin

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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