Formação em literacia digital para idosos nas Filipinas.
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À medida que alcançamos a idade adulta, notamos mudanças em nossos corpos em todos os estágios do envelhecimento. Podemos achar que precisamos de óculos quando chegarmos aos 30 anos, não conseguirmos manter o peso com a mesma facilidade até os 40 anos, talvez não nos sintamos tão fortes praticando esportes com crianças de 50 anos, e não podemos ouvir uma conversa do outro lado. uma mesa de jantar lotada em nossos sessenta anos.

Existem muitas teorias sobre por que nosso corpo envelhece, mas duas explicações principais são que o DNA dentro de nossos genes determina quanto tempo viveremos; o outro é que com o tempo, nosso corpo e DNA são danificados até que não pode mais funcionar como antes, muitas vezes referido como "desgaste".

O cérebro envelhecido

À medida que envelhecemos, volume do cérebro diminui. Há muitas explicações para isso, incluindo a morte celular, em que a estrutura das células cerebrais declina ao longo do tempo.

Embora as razões precisas para o declínio do volume cerebral ainda não estejam claras, alguma pesquisa indica pode ser devido a níveis hormonais e desgaste.

Alguns também acreditam que o volume de sangue que chega ao cérebro diminui devido a condições dentro dos vasos sanguíneos e sistemas associados. No entanto, isso não tem um grande impacto na capacidade de lembrar de uma pessoa, pois o cérebro tem a capacidade de compensar essas mudanças.

Você pode ter ouvido falar de neuroplasticidade. Este é o termo usado para explicar como o cérebro pode se religar criando novos caminhos dentro das células nervosas para compensar danos em uma área. Esses novos caminhos são criados quando novas experiências ocorrem. Assim, fazer palavras cruzadas durante toda a sua vida não aumentará o número de caminhos, mas se você adicionar uma nova atividade que precisa aprender e praticar, novas vias podem se formar.

Enquanto o risco de demência aumenta com a idade devido a muitos dos centenas de causas estar mais presente à medida que envelhecemos, não é uma parte normal do processo de envelhecimento. É um resultado de danos no cérebro. A razão pela qual é mais provável que aconteça à medida que envelhecemos é simplesmente porque quanto mais tempo vivemos, mais nos expomos a possíveis danos ao corpo por doenças ou lesões, que são as principais causas de demência.

Doença de AlzheimerA causa mais comum de demência na Austrália ocorre quando há acúmulo de placa no cérebro. Isto é como resultado do acúmulo de proteína ao longo do tempo que inevitavelmente causa emaranhados nos neurônios (células cerebrais).

Alterações na força muscular

À medida que envelhecemos, há uma diminuição na quantidade e força do tecido muscular, devido principalmente à influência da diminuição dos hormônios. Para compensar a massa muscular perdida durante cada dia de repouso absoluto, os idosos podem precisar se exercitar por até duas semanas.

No entanto, diminuições adicionais no músculo ocorrem devido a uma diminuição na atividade, não apenas como parte do processo normal de envelhecimento.

Diminuição da densidade óssea

À medida que o corpo envelhece, absorve menos cálcio dos alimentos, um mineral vital para a resistência óssea. Ao mesmo tempo, mudanças nos níveis hormonais afetam a densidade dos ossos.

As pessoas que envelhecem também costumam passar menos tempo ao sol, reduzindo assim sua ingestão de vitamina D. Isso, por sua vez, reduz a absorção de cálcio.

É importante que as pessoas continuem a se exercitar à medida que envelhecem. O exercício não só ajuda a manter a força muscular, mas também ajuda a combater a diminuição da densidade óssea que ocorre à medida que o corpo envelhece, reduzindo assim o risco de quedas e fraturas de quadril.

Mudanças nos nossos sentidos

Mudanças que ocorrem diretamente como resultado do envelhecimento incluem aquelas relacionadas à visão, audição, paladar e olfato. Impactos das mudanças na visão são geralmente as primeiras coisas notadas, fazendo uma pessoa sentir que está envelhecendo.

As alterações no olho que ocorrem como parte do processo de envelhecimento incluem enrijecimento e coloração da lente, uma redução no número de células nervosas e uma diminuição no fluido no olho. Estes levam à dificuldade em se concentrar em objetos próximos, vendo com pouca luz torna-se mais difícil, eo capacidade de se adaptar às mudanças em leve declínio.

Algumas pessoas parecem desajeitadas, pois sua capacidade de avaliar a distância entre objetos - uma xícara e uma mesa, por exemplo, ou a altura das escadas - se torna um problema. Muitas pessoas não percebem que seus derramamentos e tropeções estão ocorrendo como resultado de mudanças em sua visão, conhecidas como mudanças na percepção de profundidade. Os olhos também podem ficar mais secos, fazendo com que se sintam irritados. Isso pode ser tratado com gotas lubrificantes.

Alterações na audição incluem mudanças no registro de sons agudos, e as palavras podem se tornar difíceis de entender. Falar mais alto para alguém nesta circunstância não ajuda, já que o tom é o problema, não o volume. Em vez disso, falar um pouco mais devagar e concentrar-se em palavras completas pode ser útil.

Gosto e cheiro geralmente diminuem como parte do processo normal de envelhecimento, à medida que as células responsáveis ​​diminuem em número e a capacidade de regenerar células desgastadas diminui com a idade. Os resultados tornam os alimentos menos saborosos e as pessoas menos propensas a comer. Além disso, o gosto das pessoas pode mudar completamente, então as pessoas que amam chocolate quando jovens podem preferir o pimentão à medida que envelhecem.

No geral, há muitas mudanças no corpo como parte do processo normal de envelhecimento, bem como muitas que ocorrem como resultado de fatores de estilo de vida. Nós não estamos todos fadados a envelhecer em uma espiral negativa. Muitas escolhas de estilo de vida feitas mais cedo na vida podem nos ajudar no futuro. Com decisões pró-ativas e compreensão da comunidade, podemos esperar nos adaptar a um processo de envelhecimento positivo.

Sobre o autor

Lisa Hee, Diretora do Programa de Envelhecimento Saudável e Escola de Enfermagem e Obstetrícia, candidato a doutorado em? CQUniversidade Austrália

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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