Por que a insuficiência cardíaca não é tão comum quanto os relatos implicam morte© 2016 Broly Supersayian. Licenciado sob CC-BY.

Quando George Michael morreu no ano passado relatórios de notícias em todo o mundo anunciou a causa como insuficiência cardíaca.

A mesma condição foi citada como a causa da morte do 61 anos de idade membro da banda Devo Bob Casale, 27 ano de idade jogador de futebol equatoriano Christian Benitez, Ator River Phoenix, O vocalista do The Doors Jim Morrisonex-primeira dama Nancy Reagan e Senhor dos Anéis Christopher Lee, bem conhecido por interpretar Saruman, o Branco.

Existe até um site do Network Development Group que lista celebridades que morreram de insuficiência cardíaca. Como médico geral, sei que “insuficiência cardíaca” provavelmente não seria a causa da morte da maioria dessas pessoas.

O que realmente é insuficiência cardíaca?

Enquanto eles estão todos relacionados uns aos outros, "insuficiência cardíaca", "ataque cardíaco" e "parada cardíaca súbita" não são sinônimos. Um leigo poderia ser desculpado por pensar que um coração que “falhou” parou de repente, mas este não é o significado médico.

A insuficiência cardíaca ocorre quando o coração é incapaz de bombear sangue suficiente para os outros órgãos para satisfazer sua necessidade de oxigênio e nutrientes. Geralmente se manifesta como cansaço e fraqueza, falta de ar e inchaço das pernas e do abdômen. A morte súbita pode ocorrer como conseqüência da insuficiência cardíaca, mas não é uma característica da doença.

As causas mais importantes de insuficiência cardíaca são doença arterial coronariana (que causa um ataque cardíaco) e pressão alta, mas também pode ser o resultado de danos ao próprio músculo cardíaco (cardiomiopatia), problemas com as válvulas (como “aórtica”). estenose ”) ou quando o ritmo do coração é perturbado e bate muito rápido, muito lento ou irregular (“ fibrilação atrial ”).


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O que é um ataque cardíaco?

Um “ataque cardíaco” ocorre quando uma das artérias do coração de repente bloqueia, privando o músculo cardíaco de oxigênio. Normalmente, um ataque cardíaco produz dor no peito grave, central e esmagadora. Quanta músculo cardíaco morre depende da extensão do bloqueio e da rapidez com que o fluxo sanguíneo pode ser restaurado através de intervenção médica.

Um coração carente de oxigênio é instável e propenso a anormalidades de ritmo, de modo que um ataque cardíaco é um dos desencadeantes comuns de uma "parada cardíaca súbita", o que significa que o coração repentinamente e inesperadamente para.

A grande maioria das pessoas que sofre um ataque cardíaco não sofre uma parada cardíaca súbita, mas muitas delas desenvolverão insuficiência cardíaca se músculo suficiente tiver sido danificado.

Então, se não for insuficiência cardíaca, o que eles realmente querem dizer?

A insuficiência cardíaca é um grande problema de saúde pública. Isso afeta aproximadamente australianos 300,000 e, como é uma doença principalmente de pessoas idosas, os números aumentarão significativamente à medida que a população envelhece.

A condição aumenta o risco de morrer de uma parada cardíaca súbita. Cerca de 50% de pessoas estarão mortas cinco anos após receberem um diagnóstico de insuficiência cardíaca, provavelmente por parada cardíaca súbita, mas outras complicações são freqüentemente implicadas. Isso faz com que a doença tão mortal quanto muitos cancros.

Muitas das mortes de celebridades, especialmente as de meia-idade, relatadas como sendo devidas a insuficiência cardíaca foram provavelmente o resultado de uma parada cardíaca súbita causada por doença arterial coronariana subjacente.

Mas a morte súbita pode ter outras causas: inclui um coágulo de sangue que viaja para os pulmões (embolia pulmonar), ruptura da aorta (principal artéria do corpo), envenenamento intencional ou não intencional ou hemorragia cerebral. O post mortem de George Michael foi “inconclusivo” e falhou em revelar uma razão específica para sua morte, um resultado surpreendentemente comum nesse contexto.

Por outro lado, Christopher Lee, do 93, ficou doente por algum tempo antes de morrer. Ele havia sido internado no hospital com "problemas respiratórios e insuficiência cardíaca", um diagnóstico de acordo com sua idade avançada e sintomas relatados. Ao contrário dos outros, o fim de Saruman, o Branco, teria sido mais lento e, esperançosamente, pacífico.

A Conversação

Sobre o autor

Frank Bowden, professor da Escola de Medicina da ANU; Especialista em Equipe Superior de Doenças Infecciosas; Física geral, ACT Health

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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