Pessoas com esquizofrenia tendem a morrer até 30 anos antes do que a população em geral. Muitas dessas mortes prematuras são devidas a distúrbios físicos, incluindo ataques cardíacos e derrames, nos quais o diabetes é um importante fator de risco.
Sabe-se que os medicamentos antipsicóticos aumentam o risco de diabetes tipo 2, mas há outras coisas que tornam os esquizofrênicos particularmente suscetíveis ao transtorno, incluindo uma dieta pobre e a falta de exercícios. No entanto, nossa mais recente estudo descobriram que o risco de desenvolver diabetes em pessoas com esquizofrenia permanece alto mesmo quando levamos esses fatores em consideração.
Pessoas com esquizofrenia a longo prazo são três vezes mais provável do que a população em geral ter diabetes. A ligação entre a esquizofrenia e diabetes foi primeiro feita de volta no século 19th. Isso ocorreu muito antes do uso de antipsicóticos e em uma época em que as dietas eram menos propensas a causar diabetes. Isto pode sugerir que existe uma ligação causal entre esquizofrenia e diabetes.
Nosso estudo examinou se o risco de diabetes já é gerado em pessoas no início da esquizofrenia - antes de começarem a tomar drogas antipsicóticas ou quando começaram a tomá-las.
Nós reunimos dados de vários estudos que examinaram evidências de risco diabético em amostras de sangue de pessoas com esquizofrenia precoce que prescreviam pouca ou nenhuma medicação antipsicótica. Diabetes é caracterizado por níveis elevados de glicose no sangue. Quanto maior o nível de glicose no sangue, maior o risco de diabetes.
Nós demonstramos que, em comparação com indivíduos saudáveis, pessoas com esquizofrenia tinham níveis mais altos de glicose no sangue. Nós também analisamos os níveis de insulina. A insulina é um hormônio que desencadeia o movimento da glicose do sangue para o tecido. Níveis elevados de insulina são vistos no diabetes tipo 2. Demonstramos níveis mais altos de insulina e aumento dos níveis de resistência à insulina em indivíduos com esquizofrenia precoce.
Sugestões de um papel direto da esquizofrenia no diabetes
Esses resultados permaneceram estatisticamente significativos, mesmo quando restringimos nossa análise a estudos em que pessoas com esquizofrenia foram pareadas com controles saudáveis em relação à sua dieta, à quantidade de exercício em que se envolveram e à etnia. Isso sugere que nossos resultados não foram totalmente motivados por diferenças nos fatores de estilo de vida ou etnia entre os dois grupos, e podem, portanto, apontar para um papel direto da esquizofrenia no aumento do risco de diabetes.
Existem vários fatores que podem aumentar a probabilidade de desenvolvimento de ambas as condições. Estes incluem um risco genético compartilhado, bem como fatores de risco de desenvolvimento compartilhados. Por exemplo, nascimento prematuro e baixo peso ao nascer são reconhecidos como fatores de risco para o desenvolvimento de esquizofrenia e diabetes mais tarde na vida. Níveis elevados de cortisol, o hormônio do estresse, também são um fator de risco para o diabetes. É possível que o estresse associado ao desenvolvimento de esquizofrenia, que vê os níveis de cortisol aumentarem, também possa contribuir para um maior risco de diabetes.
Essas descobertas são um alerta que precisamos repensar a ligação entre diabetes e esquizofrenia e iniciar a prevenção desde o início da esquizofrenia. É um caso de tratar a mente e o corpo desde o começo.
Sobre o autor
Toby Pillinger, doutor e pesquisador clínico, Faculdade Londres do rei
Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.
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