Um aperto fraco pode ajudar a prever o risco de Alzheimer

Duas ferramentas poderosas para a detecção precoce do Alzheimer podem caber na palma da sua mão. Na verdade, uma dessas ferramentas é sua mão.

Os médicos querem identificar os pacientes em risco de doenças cerebrais, como demência e acidente vascular cerebral, antes que os sintomas se desenvolvam, com testes rápidos, baratos, indolores e fáceis para os clínicos gerais fazerem parte de um check-up regular.

Varreduras cerebrais como a ressonância magnética podem ajudar a prever o risco de demência, mas não são práticas para exames de rotina. Agora, um novo estudo, publicado no Journal of Alzheimer, mostra que, medindo a velocidade de andar com um cronômetro padrão e força de preensão manual com um dispositivo simples chamado dinamômetro, os médicos podem prever quais pacientes estão em maior risco de desenvolver a doença de Alzheimer. Em pacientes com 65, a força de preensão manual também ajuda a prever o derrame.

A pesquisa foi baseada em dados de exames físicos e cognitivos de voluntários no Framingham Heart Study, que começou no 1948 e agora acompanhou o desenvolvimento de doenças cardiovasculares e outras em seus pacientes por três gerações.

Entre 1999 e 2005, uma equipe de pesquisa liderada por Erica Camargo Faye, neurologista do Massachusetts General Hospital, que era então membro do departamento de neurologia da Faculdade de Medicina da Universidade de Boston, e Galit Weinstein, que divide consultas na MED e na Universidade de Boston. Haifa, em Israel, examinou a força de preensão manual e a velocidade de caminhada de mais de 2,100 pessoas com idade entre 35 e 84 anos, nenhuma das quais tinha sido diagnosticada com doença cerebral. Durante os anos 11, os pesquisadores acompanharam para ver quais pessoas desenvolveram Alzheimer ou sofreram derrames. Eles então procuraram por ligações entre os resultados dos testes iniciais e o surgimento dessas doenças.


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“Mente saudável, corpo saudável. Há alguma verdade nisso! É um clichê por um motivo.

As descobertas mostraram que aqueles com o aperto de mão mais fraco durante a primeira rodada de testes - a porcentagem 10 inferior do grupo - tinham duas vezes mais chances de desenvolver a doença de Alzheimer ou outras formas de demência durante o período de acompanhamento do ano 11. Em pessoas com 65, a aderência fraca foi adicionalmente associada a taxas mais elevadas de AVC. Os pesquisadores também descobriram que aqueles cujo ritmo de caminhada mais rápido era menor que um metro por segundo quase triplicaram o risco de Alzheimer ou demência, em comparação com aqueles que andaram mais rápido.

"Essas medições de capacidade física são realmente simples", diz Weinstein, de modo que são fáceis para os médicos incorporarem em visitas de rotina ao consultório.

Embora não haja cura para a doença de Alzheimer, a previsão e a detecção precoces podem encorajar pessoas com alto risco a fazer mudanças no estilo de vida - como permanecer fisicamente ativas - que reduzem o risco de desenvolver a doença, diz a autora sênior Sudha Seshadri, professora de neurologia da MED investigador do Framingham Heart Study.

"Uma vez que eles têm os sintomas clínicos, parece ser tarde demais para fazer uma diferença efetiva", diz ela. Um simples teste em consultório também pode ajudar pessoas de alto risco a fazer testes neurológicos adicionais e cuidar mais cedo. Aqueles que sabem que estão em alto risco podem optar por ter conversas familiares difíceis antes que os sintomas se desenvolvam.

Por que a velocidade de caminhada e o aperto de mãos são preditores tão fortes de doenças cerebrais?

"Há realmente um componente neurológico proeminente" para essas tarefas, diz Seshadri. À medida que envelhecemos, a instalação física e mental diminuem, provavelmente por causa da deterioração geral do cérebro e dos nervos que coordenam os movimentos do corpo. Esse elo faz com que alguns pesquisadores se perguntem se a melhora da força física e da agilidade através do exercício pode retardar a progressão da doença de Alzheimer e outras demências.

Embora este estudo não aborde explicitamente essa questão, há um consenso crescente de que a ligação entre cérebro e corpo vai para os dois lados, diz Weinstein. "A função física pode fazer tanto que pode afetar a função vascular, e isso, por sua vez, pode definitivamente afetar a saúde do cérebro."

"Mente saudável, corpo saudável", diz Seshadri. “Há alguma verdade nisso! É um clichê por um motivo.

Fonte: Boston University

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