Por que nós deve repensar crônica Tratamento da Dor

Nas últimas décadas, a medicina testemunhou uma mudança radical nas atitudes em relação à dor crônica e, particularmente, em relação aos opióides. Embora essas mudanças tenham a intenção de trazer alívio para muitos, elas também alimentaram uma epidemia de abuso de opiáceos e heroína.

Enfrentar o abuso é um desafio que transborda para o Campanhas políticas 2016. Em meio a pedidos de melhor tratamento da toxicodependência e monitoramento de prescrição, pode ser hora de os médicos repensarem como tratar a dor crônica.

Raízes Antigas, Desafios Modernos

Uma classe de drogas que inclui morfina e hidrocodona, opióides obter seu nome do ópio, em grego para "suco de papoula", a fonte de onde são extraídos.

De fato, um dos primeiros relatos de dependência de narcóticos é encontrada em Odisséia de Homero. Um dos primeiros lugares Odisseu e sua sitiado terra tripulantes a sua casa viagem de Troy é a terra da Lotus-Eaters. Alguns de seus homens comer da Lotus, cair na apatia sonolenta. Logo os viciados apático cuidar de nada, mas a droga e chorar amargamente quando Odysseus obriga-os de volta para seus navios.

Durante décadas os EUA, os médicos resistiu a prescrição de opióides, em parte por medo de que os pacientes desenvolvem dependência e vício. A partir dos 1980s e 1990s, isso começou a mudar.

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Com base em experiências com cuidados no fim da vida, alguns médicos e as companhias farmacêuticas começaram a dizer que os opioides deveriam ser usados ​​mais liberalmente para aliviar a dor crônica. Eles argumentaram que os riscos do vício foram exagerados.

Desde 2001, o Comissão mista, um grupo independente que credencia hospitais, exigiu que a dor fosse avaliada e tratada, levando a escalas numéricas de avaliação da dor e à promoção da dor como o quinto sinal vital da medicina. Os médicos e enfermeiras agora rotineiramente pedem aos pacientes que classifiquem a gravidade da dor. em uma escala de zero para 10.

Embora seja impossível medir o peso da dor estritamente em dólares, tem sido estimado que o custo total da assistência à saúde atribuível à dor varia de US $ 560 a US $ 635 por ano, tornando-se uma importante fonte de receita para muitos profissionais de saúde, hospitais e empresas farmacêuticas.

Mais prescrições de opióides Fed abuso

Hoje estima-se que 100 milhões de pessoas nos EUA sofrem de dor crônica - mais do que o número com diabetes (26 milhões), doença cardíaca (16 milhões) e câncer (12 milhões). Muitos que sofrem de dor crônica serão tratados com opióides.

Em 2010, prescreveram-se analgésicos suficientes para medicar todos os adultos americanos cada quatro horas durante um mês. A nação está agora no meio de uma epidemia de abuso de opiáceos e prescrição de medicamentos muito além drogas ilícitas como causa de overdose de drogas e morte.

É estimado que 5.1 milhões de americanos abusam de analgésicos e quase dois milhões de americanos sofrem de dependência ou dependência de opiáceos. Entre 1999 e 2010, o número de mulheres que morreram anualmente de overdose de opiáceos aumentou cinco vezes. O número de mortes por dia de overdoses de opióides excede o de acidentes de carro e homicídios.

Em resposta, a Agência Antidrogas e várias legislaturas estaduais restrições apertadas na prescrição de opiáceos.

Por exemplo, os pacientes devem ter uma receita escrita para obter Vicodin e os médicos não podem chamar receitas. A desvantagem, é claro, é que muitos pacientes devem visitar seus médicos com mais frequência, um desafio para aqueles que estão gravemente doentes.

Alguns pacientes procuram múltiplas prescrições de opiáceos para que possam obter lucro com a venda de pílulas extras. O aumento do uso indevido de opioides também está ligado a um aumento no número de pessoas usar heroína.

Uma mudança radical no tratamento da dor ajudou a criar a epidemia de abuso de opiáceos, e outra mudança radical na forma como os médicos encaram a dor crônica pode ajudar a contê-la.

Olhando além da dor física

Em uma recente artigo no New England Journal of Medicine, dois médicos da Universidade de Washington, Jane Ballantyne e Mark Sullivan, argumentam que os médicos precisam reexaminar os reais pontos fortes e fracos dos opióides. Embora essas drogas possam ser muito eficazes no alívio da dor a curto prazo associada a lesões e cirurgias, os autores dizem que “há poucas evidências que apóiem ​​seu benefício em longo prazo”.

Uma das razões pelas quais os opioides se tornaram tão amplamente usados ​​hoje, sugerem os autores, tem sido a pressão para diminuir os escores de intensidade da dor, o que muitas vezes requer “doses crescentes de opioides em detrimento da piora da função e qualidade de vida”. A pontuação não necessariamente torna o paciente melhor.

Eles apontam que a experiência da dor nem sempre é igual à quantidade de dano tecidual. Em alguns casos, como parto ou competição atlética, os indivíduos podem tolerar até mesmo graus de dor excruciantes em busca de um objetivo importante. Em outras situações, graus menores de dor - particularmente a dor crônica - podem se tornar insuportáveis, em parte porque são vivenciados no cenário de desamparo e desesperança.

Em vez de se concentrar estritamente na intensidade da dor, dizem, os médicos e os pacientes devem dedicar mais atenção ao sofrimento. Por exemplo, quando os pacientes entendem melhor o que está causando sua dor, não mais percebem a dor como uma ameaça a suas vidas e sabem que estão recebendo tratamento eficaz para sua condição subjacente, sua necessidade de opiáceos pode ser reduzida. Isso significa se concentrar mais no significado da dor do que em sua intensidade.

Isso ajuda a explicar por que um grupo de pacientes, aqueles com problemas preexistentes de saúde mental e abuso de substâncias (“pacientes com diagnóstico duplo”), são particularmente mal servidos por médicos que baseiam doses de opióides estritamente nos escores de intensidade da dor. Esses pacientes são mais propensos a serem tratados com opioides em longo prazo, a fazer mau uso de seus medicamentos e a experimentar efeitos adversos de drogas que levem a visitas a emergências, hospitalizações e morte - muitas vezes sem melhora em sua condição subjacente.

O ponto é que os escores de intensidade da dor são uma medida imperfeita do que o paciente está vivenciando. Quando se trata de dor crônica, dizem os autores, “a intensidade não é uma simples medida de algo que pode ser facilmente consertado”. Em vez disso, os pacientes e os médicos precisam reconhecer as dimensões psicológicas, sociais e até mesmo espirituais maiores do sofrimento.

Para a dor crônica, argumentam Ballantyne e Sullivan, um dos elos perdidos é a conversa entre médico e paciente, “o que permite que o paciente seja ouvido e o clínico aprecie as experiências do paciente e ofereça empatia, encorajamento, orientação e esperança”.

Se os autores estiverem certos, em outras palavras, os pacientes e os médicos precisam encontrar um novo e diferente equilíbrio entre confiar no receituário e desenvolver relacionamentos mais fortes com os pacientes.

Um problema, é claro, é que muitos médicos não estão particularmente ansiosos para desenvolver relacionamentos fortes com pacientes que sofrem de dor crônica, abuso de substâncias e / ou doença mental. Um dos motivos é o persistente estigma generalizado associado a tais condições.

É preciso um médico com um senso especial de chamar para dedicar o tempo e a energia necessários para se conectar com esses pacientes, muitos dos quais podem ser particularmente difíceis de lidar.

Em muitos casos hoje, é mais fácil anestesiar o sofrimento com a prescrição de um opióide.

Sobre o autorA Conversação

Richard Gunderman é Professor de Radiologia, Pediatria, Educação Médica, Filosofia, Artes Liberais, Filantropia e Humanidades Médicas e Estudos da Saúde do Chanceler da Universidade de Indiana.

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.


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