Para algumas pessoas, acordar todos os dias significa o início de uma dor persistente que afeta seu humor, pensamentos e relacionamentos. Essa experiência é mais difícil quando a dor não parece ter uma causa; pelo menos não visível.

Essa é a realidade para pessoas com fibromialgia, um distúrbio crônico caracterizado por dor e sensibilidade muscular em todo o corpo, onde até o mais leve toque pode ser sensível. Sofredores frequentemente tem outros problemas de saúde, incluindo dificuldades de sono e fadiga.

Por muito tempo, a fibromialgia foi pensada como um mistério médico. O avanço tecnológico nos permitiu olhar mais de perto. Hoje, é um distúrbio reconhecido, parte de um grupo de síndromes de dor crônica descritas como distúrbios do sistema nervoso central.

A condição afeta mais de quatro vezes mais mulheres do que homens. Com quantos 2-5% do mundo desenvolvido vivendo com fibromialgia, está longe de ser incomum. No entanto, opções de tratamento direcionadas e eficazes não estão disponíveis para a condição. E, comparado com o impacto da fibromialgia, essa área de pesquisa continua altamente subfinanciada.

Frango Ou Ovo?

A fibromialgia tem uma longa história de estigma. Algumas explicações até o fixaram até ser psicossomático, "Inventou" e "tudo na sua cabeça", bem como uma condição que as pessoas precisavam para "simplesmente superar".

Pode haver alguma verdade em dizer que a fibromialgia é "tudo em sua cabeça", mas mais como um reflexo das alterações cerebrais associadas do que uma invenção da imaginação. A explosão de pesquisas recentes mostrou miolos de sofredores de fibromialgia são feitas de forma diferente. Existem variações, por exemplo, nas regiões chave para a forma como pensamos e sentimos

Embora a nossa compreensão tenha dado um salto dramático nas últimas décadas, não podemos fechar o livro sobre a causa ou causas exatas da fibromialgia. As alterações cerebrais relatadas representam um verdadeiro cenário de galinha e ovo: essas alterações cerebrais estão causando a fibromialgia ou a fibromialgia está causando as alterações cerebrais?

A condição pode ter várias causas. Alguns sugerem fatores biológicos, incluindo um base genética para o distúrbio. Outra pesquisa mostra uma história de abuso sexual, emocional e físico entre os sofredores. Fatores psicológicos, incluindo respostas ao estresse crônico, também mostraram contribuir para sua causa.

Nenhum desses é provável que seja independente um do outro.

Ligado a transtornos do humor

Outras explicações complicadas da fibromialgia incluem sua link para outras doenças, como transtornos do humor, como depressão. Essa relação provavelmente reflete o fato de que eles compartilham alguns dos mesmos processos biológicos, como a inflamação.

A inflamação ocorre quando a lesão ou a infecção desencadeia a produção de moléculas mensageiras que inundam o local da lesão como parte de uma resposta imune. Acredita-se agora que, como a lesão do corpo, a adversidade psicológica e a doença mental podem desencadear a mesma resposta imunológica que afeta o cérebro.

E pesquisas recentes sugerem o ocorrência de fibromialgia ou depressão pode aumentar a do outro. Independentemente do que veio primeiro, porém, a presença de transtornos do humor na fibromialgia é ligado a mais dor e redução da qualidade de vida.

Não é de surpreender, portanto, que, se os profissionais médicos e cientistas não puderem explicar o que causa a fibromialgia, é ainda mais difícil para a pessoa que vive com a doença. De fato, aqueles diagnosticados um tempo significativamente mais difícil entender ou explicar sua dor para pessoas com outros distúrbios, como artrite, por exemplo.

Opções de tratamento

Pode levar anos para receber um diagnóstico de fibromialgia, e alguns podem ter sido diagnosticados erroneamente com uma ou mais outras condições de antemão. Isso pode ser muito frustrante para o paciente, assim como para o médico.

Actualmente, o melhor método de diagnóstico é baseado em classificação. Os médicos avaliam o número de áreas do corpo possíveis em que alguém sentiu dor nas últimas duas semanas e a gravidade de outros sintomas, incluindo fadiga e função cognitiva.

Após o diagnóstico, não existe um plano de tratamento universalmente eficaz. Geralmente inclui um regime de gerenciamento de dor multi-método de uma equipe de prestadores de cuidados de saúde. Mas respostas aos tratamentos não pode ser melhor do que o acaso, independentemente de estes serem farmacológicos ou outros como acupuntura ou hipnoterapia.

Apesar da baixa taxa de resposta, os métodos farmacêuticos são a principal opção de tratamento. Prescrições são comumente feito para drogas antiinflamatórias não-esteroidais (como o ibuprofeno), analgésicos opioides (como a codeína), antidepressivos ou anticonvulsivantes (drogas usadas para controlar convulsões que também afetam os sinais de dor).

Como não há um alvo claro para o tratamento da fibromialgia, as doses necessárias para o tratamento dos sintomas têm efeitos colaterais significativos. Estes incluem problemas com o pensamento, a sonolência e o risco de dependência de drogas.

Não sabemos exatamente o que causa a fibromialgia, mas os tratamentos precisam ser desenvolvidos com base no que sabemos. Por exemplo, sabemos que há mudanças cerebrais. Um tratamento promissor pode, portanto, ser técnicas de estimulação cerebral, como Estimulação Magnética Transcraniana (rTMS); uma técnica não invasiva que pode alterar a atividade dos neurônios no cérebro.

Há uma necessidade claramente urgente de fornecer opções de tratamento direcionadas e eficazes para quem sofre de fibromialgia. Considerando até que ponto chegamos para explicar a dor inexplicável da condição, há uma esperança real para o futuro.

Sobre o autor

Bernadette Fitzgibbon, neurocientista, Universidade Monash. Sua pesquisa atual utiliza técnicas neurocientíficas modernas, incluindo Estimulação Magnética Transcraniana, Imagem por Ressonância Magnética e Eletroencefalografia, para explorar a neurobiologia da percepção da dor e desenvolver novas abordagens de tratamento para síndromes de dor crônica.

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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