O autismo é comumente, se erroneamente, mais associado ao pensamento lógico do que à expressão criativa. Mas uma nova pesquisa sugere que precisamos repensar nossas visões sobre criatividade e autismo.

Os critérios que usamos para diagnosticar o autismo há muito fazem referência ao fato de que imaginação autista parece ser limitadae esse traço é usado como uma forma de detectar a condição. No entanto, na realidade, ainda vemos muitas pessoas autistas extremamente criativas.

Esse paradoxo levou pesquisadores das universidades de East Anglia e Stirling a estudar criatividade e traços autistas em um grande grupo de indivíduos autistas e não autistas. Seus testes de criatividade envolviam inventar tantos usos inovadores para objetos comuns ou interpretações de imagens vagas quanto podiam em um minuto. O número total de sugestões foi registrado e elas foram classificadas quanto incomuns.

Os autores descobriram que indivíduos com níveis mais altos de traços autistas fizeram menos sugestões do que aqueles com níveis mais baixos de traços autistas. Surpreendentemente, no entanto, as sugestões daqueles com níveis mais altos de características tiveram maior originalidade. Parece que estar no espectro autista está associado a ser capaz de gerar sugestões mais criativas.

Autismo e capacidade

Por que isso é particularmente interessante? Dada a multiplicidade de relatos de dificuldades e déficits autistas, sempre penso que a pesquisa sobre os pontos fortes do autismo é importante. Mas essa descoberta é intrigante porque, mesmo quando se considera os talentos autistas e a capacidade, ela não se encaixa perfeitamente na visão estereotipada do gênio autista mentalmente ocupado que não tem flexibilidade de pensamento e imaginação.

Muita pesquisa sobre pessoas autistas reconhece áreas de habilidade em matemática, processamento de dados e TI, onde é necessário um método sistemático e lógico. Pessoas autistas tendem a ser superiores às pessoas não autistas em muitas tarefas que exigem processar grandes quantidades de informação, escolhendo detalhes de objetos ou cenas, ou detectando mudanças no ambiente. Tudo isso requer uma boa aderência às regras, um foco nos detalhes e uma abordagem metódica. Isto parece estar em desacordo com a forma como vemos a criatividade e as pessoas criativas.

O novo estudo desafia essa generalização? Ainda não. Os participantes foram especificamente solicitados a gerar novos usos para os itens: a criatividade foi solicitada, ao invés de espontânea. Em testes de criatividade espontânea, o nível de uso imaginativo é menor em participantes autistas. Por exemplo, isso tende a ser o caso de medidas de diagnóstico, como a Agenda de Observação Diagnóstico do Autismo onde os indivíduos são solicitados a criar histórias usando vários itens, mas não recebem instruções sobre o uso dos itens de maneira típica.

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Isso também pode ser visto com outros traços autistas. Por exemplo, quando dada a livre escolha, as pessoas autistas processarão os componentes locais em detrimento da forma global. No entanto, quando instruídos a processar todo o formulário, eles são perfeitamente capaz de fazê-lo.

Talvez a nova pesquisa tenha revelado que, mesmo que a imaginação e a criatividade possam ser reduzidas no autismo em algumas situações, quando especificamente solicitadas a gerar novas ideias, as pessoas autistas são ainda mais hábeis que aquelas sem autismo.

Os autores sugerem que a razão para esta capacidade aumentada pode estar relacionada a diferenças idioma é processado nos cérebros das pessoas autistas. Uma possibilidade alternativa - e mais otimista - é que as pessoas autistas podem ser menos limitadas pelas normas sociais. Em indivíduos não autistas, as pressões de expectativa e conformidade com o comportamento do grupo podem atrapalhar a criatividade, impedindo algumas das idéias mais incomuns. Além disso, há trabalhos que sugerem que pessoas autistas são menos influenciadas conhecimento prévio ou experiência ao executar uma tarefa. A liberdade de todas essas influências e pressões pode permitir que ideias mais incomuns se formem.

Estereótipos rebentando

Quando olhamos mais, na verdade, existem numerosos exemplos de criatividade no autismo. Existem muitos exemplos de grande autismo Artistas, músicos, atores, poetas e escritores. Em alguns casos, essa criatividade parece andar de mãos dadas com os talentos mais tradicionais, levando a desenhos incrivelmente detalhados e precisos, ou a habilidade de tocar um concerto depois de ouvi-lo apenas uma vez.

Na pesquisa, assim como na sociedade, parece que temos visão de túnel ao perceber e interpretar o comportamento autista. As descobertas recentes, juntamente com muitos exemplos de pessoas autistas criativas em livros, filmes e na web, sugerem que precisamos evitar ficar presos a um modo particular de pensar sobre o autismo.

Então, vamos estereotipar menos e abraçar a individualidade, encorajando e estimulando a habilidade mesmo em áreas que podem não vir naturalmente. Como ativista do autismo Temple Grandin disse: "As pessoas mais interessantes que você encontrará são aquelas que não se encaixam na sua caixa de papelão comum." Talvez as pessoas autistas também sejam aquelas que realmente pensam fora da caixa.

Sobre o autor

Anna Remington é Professora de Ciência Cognitiva no Instituto de Educação da UCL. Sua pesquisa se concentra em habilidades superiores no Transtorno do Espectro Autista, especificamente no que diz respeito à atenção e percepção dentro da condição. Estou interessado em como e por que as superioridades se desenvolvem e como podemos capitalizar essas forças.

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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