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Normalizar o uso de máscaras por pessoas vulneráveis ​​durante a temporada de gripe pode salvar muitas vidas, mesmo depois que a ameaça do COVID-19 retroceder. A IMPRENSA CANADENSE / Darryl Dyck

Não é hora de ceder ao COVID-19.

É compreensível que, depois de dois anos, todos estejam cansados ​​de ter medo, ficar em casa, usar máscaras e fazer fila para rodadas de vacinas e testes.

Com o vírus encontrando os não vacinados em maior número — como esperado — e infecções que afetam os vacinados, um espírito de resignação ameaça tomar conta.

Alguns estão até sugerindo que seria melhor pare de tentar, ou até mesmo acelere a propagação do vírus para acabar com isso, da mesma forma que os pais de outrora costumavam juntar crianças saudáveis ​​e infectadas para pegar catapora e acabar com isso.

Eles não tinham ideia de que suas “festas de catapora” acabariam levar a surtos dolorosos, às vezes debilitantes, de telhas para muitos mais tarde na idade adulta.


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O impacto da Omicron

Mesmo que as infecções por Omicron sejam tipicamente mais suave do que as variantes anteriores, permanece uma incerteza considerável em torno das consequências a longo prazo do COVID-19.

Além disso, o impacto de uma enorme onda de qualquer infecção é grave, mesmo quando leve para muitos. Estamos vendo os efeitos devastadores de trabalhadores infectados ausentes, não apenas em cuidados de saúde e cuidados de longo prazo, mas também em empresas e escolas que não funcionam adequadamente ou, em alguns casos, não funcionam.

Como pesquisadores em virologia molecular e imunologia viral, estamos aqui para dizer em termos inequívocos que seria errado desistir agora.

As vacinas nos ajudaram a evitar um desastre quase certo durante a atual onda Omicron. O número de mortes e doenças devastadoras seria muito, muito maior sem eles.

Já sabemos que longo COVID, com suas consequências às vezes muito graves para a saúde física e mental, é chocantemente comum entre os pacientes com COVID-19, com sintomas afetando até um em cada três. Também estamos vendo algumas evidências de que as crianças são mais propensos a desenvolver diabetes tipo 1 após o COVID-19. Esses também não são riscos que podemos arcar.

Nossa sociedade pode ter se tornado complacente com doenças infecciosas, mesmo sem COVID-19. Aqui no Canadá, tivemos a sorte de viver em uma época em que as vacinas fazem tanto sucesso que quase nenhuma outra medida de saúde pública foi necessária para nos proteger de infecções como varíola, poliomielite e tétano que atormentaram a humanidade durante a maior parte de sua história natural.

As pandemias sempre mudou e melhorou a forma como as pessoas vivem depois. A cólera levou a esgotos e água limpa. A febre amarela e as pandemias de gripe deram origem ao conceito de saúde pública.

Nosso novo “normal” pode ser muito mais saudável, com apenas as mudanças mais sutis.

Um 'normal' mais saudável

Ano passado houve quase nenhuma gripe, e o resfriado comum entrou em hiato porque as precauções do COVID-19 também forneceram uma barreira para essas infecções familiares. A quase ausência de gripe provavelmente salvou cerca de 3,500 vidas no Canadá sozinho, e esses benefícios podem continuar.

se nós normalizássemos uso de máscara por pessoas vulneráveis durante picos de gripe ou outras infecções sazonais, podemos salvar milhares de vidas em todo o mundo, mesmo depois que a ameaça do COVID-19 diminuir.

Aprendemos no início da pandemia a lavar melhor e com mais frequência as mãos, o que nos protege de muitas formas de contágio. Vamos mantê-lo. Da mesma forma, as melhorias na ventilação do edifício estão muito atrasadas e continuarão a beneficiar nossa saúde coletiva daqui para frente.

Aprendemos a ficar em casa quando estamos doentes, talvez finalmente abandonando a mentalidade guerreira de lutar contra infecções como se fosse de alguma forma mais produtivo do que ficar longe do local de trabalho. Não é, especialmente quando um surto pode derrubar uma organização inteira.

Agora, existem maneiras muito melhores de trabalhar remotamente para aqueles cujos empregos permitem. A exigência de isolamento quando doente também renovou a discussão pública sobre a necessidade de melhorar as políticas de licença médica remunerada para apoiar os trabalhadores vulneráveis. Adotar essas políticas melhoraria a vida de muitos nos próximos anos.

O COVID-19 aumentou exponencialmente a conscientização pública sobre o controle de infecções devido à sua constante intrusão em nossas vidas cotidianas nos últimos dois anos. Isso pode valer a pena de outras maneiras, se decidirmos tirar proveito de todas as ferramentas que temos e lições que aprendemos por necessidade.

Tudo isso certamente não quer dizer que o COVID-19 seja bom. Longe disso. Mas podemos nos beneficiar do que aprendemos até agora e certamente não devemos desistir agora.

Temos ferramentas comprovadas e eficazes. Usar essas ferramentas de forma eficaz pode nos manter saudáveis, proteger os membros mais vulneráveis ​​de nossas comunidades, permitir que as empresas operem com segurança e acelerar nosso retorno ao “normal”. Simplesmente estar cansado da pandemia não é motivo para deixá-la queimar pela população.A Conversação

Sobre o autor

Karen Mossman, Professor de Medicina e Vice-Presidente de Pesquisa, Universidade McMaster e Mateus S Miller, Professor Associado em Bioquímica e Ciências Biomédicas, MG DeGroote Institute for Infectious Disease Research, Universidade McMaster

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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