Estamos lentamente descobrindo quais drogas e terapias são eficazes contra o novo coronavírus. Imagens de Anton Petrus / Getty

Eu sou médico e cientista na Universidade da Virgínia. Eu cuido dos pacientes e conduzo pesquisas para encontrar melhores maneiras de diagnosticar e tratar doenças infecciosas, incluindo o COVID-19. Aqui, estou compartilhando o que se sabe sobre quais tratamentos funcionam e quais não funcionam para a nova infecção por coronavírus.

Lembre-se de que esse campo da medicina está evoluindo rapidamente à medida que nossa compreensão do vírus SARS-CoV-2 melhora. Então, o que estou escrevendo hoje pode mudar em dias ou semanas.

Abaixo estão os tratamentos que foram experimentados e para os quais temos o melhor conhecimento.

Hidroxicloroquina ou cloroquina - nenhuma evidência de que funcionem

Tem três ensaios clínicos randomizados da hidroxicloroquina, que falharam em provar ou refutar um efeito benéfico ou prejudicial no curso clínico da COVID-19 ou na eliminação do vírus. Dada essa atual falta de evidência, esses medicamentos, que normalmente são usados ​​para tratar a artrite, devem apenas deve ser utilizado no contexto de um ensaio clínico controlado.

Lopinavir / ritonavir - não é útil

O medicamento Lopinavir é um inibidor de uma enzima chamada protease do HIV, que está envolvida na produção de partículas virais. Os inibidores de protease para o HIV foram revolucionários, levando à nossa capacidade atual de tratar efetivamente o HIV. O lopinavir também pode inibir enzimas que desempenham funções semelhantes às da protease do HIV na Coronavírus SARS e MERS. O ritonavir aumenta o nível de lopinavir no sangue, de modo que a combinação lopinavir / ritonavir foi testada em um ensaio clínico controlado randomizado para COVID-19.

Infelizmente, não houve impacto nos níveis de vírus na garganta ou na duração do derramamento viral, nem a evolução clínica ou a sobrevida dos pacientes. Portanto, existe nenhum papel para o lopinavir / ritonavir no tratamento de COVID-19.

Esteróides - sim para quase todos os pacientes com COVID-19

Quando um hormônio esteróide sintético, chamado dexametasona, foi administrado a pacientes com COVID-19, o medicamento diminuiu Mortalidade em 28 dias em 17% e alta hospitalar.

Este trabalho foi realizado em um ensaio clínico randomizado e controlado de mais de 6,000 pacientes e, embora não seja replicado em outro estudo ou ainda revisado por pares, certamente é evidência suficiente para recomendar seu uso.

Tocilizumab - muito cedo para julgar

Tocilizumab é um anticorpo, que bloqueia uma proteína, chamada receptor de IL-6, de se ligar a IL-6 e desencadear inflamação. Os níveis de IL-6 são mais altos em muitos pacientes com COVID-19, e o sistema imunológico em geral parece estar hiperativado naqueles com a doença mais grave. Isso leva muitos médicos e médicos a pensar que a inibição do receptor da IL-6 pode proteger os pacientes de doenças graves.

Atualmente, o Tocilizumab é aprovado pela FDA para o tratamento da artrite reumatóide e várias outras doenças vasculares do colágeno e para "tempestade de citocinas”- uma reação exagerada prejudicial do sistema imunológico - que pode ser causada por certos tipos de terapia contra o câncer e pelo COVID-19.

Um estudo observacional retrospectivo constataram que os pacientes com COVID-19 tratados com tocilizumabe apresentaram menor risco de ventilação mecânica e morte. Mas nos falta um ensaio clínico controlado randomizado, portanto não há como verificar se essa aparente melhora ocorreu devido ao tocilizumabe ou à natureza imprecisa de estudos retrospectivos.

Plasma convalescente - muito cedo para julgar

O plasma convalescente, o líquido derivado do sangue após a remoção dos glóbulos brancos e vermelhos, contém anticorpos de infecções anteriores que o doador de plasma possuía. Este plasma tem sido usado para prevenir doenças infecciosas, incluindo pneumonia, tétano, difteria, caxumba e varicela há mais de um século. Pensa-se que beneficia os pacientes porque os anticorpos do plasma dos sobreviventes se ligam e inativam patógenos ou suas toxinas dos pacientes. O plasma convalescente já foi usado em milhares de pacientes com COVID-19.

No entanto, o único ensaio clínico randomizado foi pequeno e incluiu apenas 103 pacientes que receberam plasma convalescente 14 dias após adoecerem. Houve nenhuma diferença no tempo para melhora clínica ou mortalidade entre aqueles que receberam e não receberam tratamento. A notícia encorajadora foi que houve uma diminuição significativa nos níveis de vírus detectados por PCR.

Portanto, é muito cedo para dizer se isso será benéfico e são necessários ensaios clínicos controlados.

Uma enfermeira está coletando plasma convalescente de um paciente com COVID-19 recuperado para ajudar no processo de cicatrização de outros pacientes com COVID-19 na Indonésia. Budiono, / Imagens Sijori / Barcroft Media via Getty Images

Remdesivir - sim, diminui internação hospitalar

O remdesivir é um medicamento que inibe a enzima coronavírus que faz cópias do genoma do RNA viral. Ele age causando interrupção prematura ou término da cópia e, por fim, impede a replicação do vírus.

Tratamento com remdesivir, especialmente em pacientes que necessitaram de oxigênio suplementar antes de serem colocados em um ventilador mortalidade reduzida e encurtou o tempo médio de recuperação de 15 a 11 dias.

Inibidores da ECA e BRA - continue a tomá-los

Havia uma preocupação de que medicamentos chamados Inibidores da ECA bloqueadores dos receptores da angiotensina (BRA), usados ​​para tratar pressão alta e insuficiência cardíaca, podem aumentar os níveis das proteínas ACE2, o receptor para SARS-CoV-2, na superfície das células do corpo. Segundo os médicos, isso permitiria mais pontos de entrada para o vírus infectar células e, portanto, aumentaria a gravidade de novas infecções por coronavírus.

No entanto, não há evidências de que esse seja o caso. A American Heart Association, a Heart Failure Society of America e o American College of Cardiology recomendam que os pacientes continuem a tomar esses medicamentos durante a pandemia como estão. benéfico no tratamento da pressão alta e insuficiência cardíaca.

Fizemos um progresso incrível no tratamento do COVID-19. Duas terapias - esteróides e Remdesivir - já foram mostradas para ajudar. Os que se beneficiam com esses tratamentos devem agradecer aos pacientes que se ofereceram para participar de ensaios clínicos controlados e aos médicos e empresas farmacêuticas que os lideram.

Sobre o autor

William Petri, professor de medicina, Universidade de Virginia

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.