O que torna as batatas fritas e o chocolate tão atraentes em determinados momentos do mês? Ken Tannenbaum / Shutterstock.com

As ânsias de comida pré-menstrual são o final das piadas sem fim. Como a maioria das boas piadas, elas são engraçadas porque são verdadeiras.

Certas partes do ciclo menstrual de uma mulher parecem andar de mãos dadas com o desejo de sorvete de chocolate e batatas fritas. Eu ouço sobre isso todos os dias de meus pacientes com OBGYN.

Pesquisadores estudaram os desejos de comida por anos; um dos estudos mais citados remonta a 1953. Cientistas - e muitos outros - querem saber quem tem desejos por comida e por que, o que eles anseiam, quando anseiam e como minimizar os desejos. Veja o que a pesquisa encontrou.

Desejo e comer antes de um período

Os desejos por comida são apenas um dos muitos sintomas da síndrome pré-menstrual, também conhecida como TPM. PMS é provavelmente causada por flutuações hormonais e como eles afetam mensageiros químicos no cérebro chamados neurotransmissores. Seus sintomas são exclusivos da segunda metade do ciclo menstrual. este fase lútea do ciclo Começa com a liberação do óvulo na ovulação e termina quando o período começa. Os sintomas geralmente se resolvem em torno do terceiro ou quarto dia da menstruação.

Os sintomas da SPM surgem na segunda metade do ciclo menstrual, após a ovulação até o início do período. Designua / Shutterstock.com

Pesquisadores documentaram mais de 150 diferente Sintomas da TPM em estudos, variando de físico para emocional para comportamental e cognitivo. Os desejos por comida estão lá em cima com os sintomas de TPM comportamentais mais comumente relatados, juntamente com alterações de humor, irritabilidade, ansiedade e tensão, e humor triste ou deprimido.

Uma mulher não precisa de um diagnóstico oficial de SPM para relatar desejo por doces e chocolates, no entanto. Oitenta e cinco por cento das mulheres têm algum tipo de sintomas pré-menstruais perceptíveis, enquanto apenas em algum lugar na faixa de 20% a 40% de todas as mulheres preenchem os critérios diagnósticos para TPM. Os pesquisadores descobriram que os desejos podem ocorrer durante esse período pré-menstrual em indivíduos normais e saudáveis sem um diagnóstico de PMS ou outro distúrbio. De fato, um estudo mostrou que 97% de todas as mulheres já haviam experimentado desejos por comida - independentemente do seu ciclo menstrual.

Dados de pesquisa confirmam que as mulheres tendem a comer mais durante a fase lútea do ciclo menstrual, em comparação com a fase folicular que leva à ovulação. Com ou sem o diagnóstico de TPM, esse aumento na ingestão de alimentos pode ser tão alto quanto 500 calorias extras por dia.

Quais alimentos as mulheres buscam? Carbs e gorduras e doces. Nenhuma surpresa lá. O desejo de comida mais comumente relatado é chocolate, provavelmente porque é um agradavelmente doce combinação de carboidratos e gordura.

E embora a existência de qualquer desejo seja semelhante entre as mulheres com e sem TPM, o desejo em si pode ser diferente, dependendo de se você tem o diagnóstico de TPM. Em um estudo, mulheres sem TPM aumentaram a ingestão de energia e gordura, enquanto mulheres com TPM mostraram aumento na energia total e em todos os macronutrientes.

O que faz com que os desejos de comida?

Os pesquisadores não sabem exatamente de onde vêm esses desejos por comida, mas existem várias teorias importantes.

Os desejos de comida podem ser muito atraentes. Jordane Mathieu / Unsplash, CC BY

Uma ideia é que as mulheres estão inconscientemente usando a comida como terapia farmacológica. Muitos estudos mostram que mulheres em sua fase lútea anseiam mais carboidratos em comparação com durante a fase folicular. Comer carboidratos aumenta os níveis de serotonina, um neurotransmissor no sistema nervoso central, que contribui para uma sensação geral de bem-estar e felicidade. Ao aumentar a ingestão de carboidratos, as mulheres podem se automedicar com alimentos para causar essa colisão de serotonina, a fim de se sentir melhor. Em um estudo, quando os pesquisadores aumentaram a neurotransmissão da serotonina no cérebro, seja através de dieta ou drogas, ingestão de alimentos e humor voltou ao normal.

Outra explicação possível para os desejos por comida sugere que as mulheres se voltam intencionalmente para o alimento para o conforto físico e psicológico. A comida pode desempenhar um papel sensorial, eliminando qualquer sensação desconfortável de fome enquanto saboreia bem e se sente agradável para comer. Pesquisadores acham que "Pensar" de um alimento muito saboroso é a provocação mais comum para querer consumi-lo e que os desejos não são exclusivamente impulsionados pela fome. As mulheres também costumam relatar gatilhos para pensar em comida reconfortantecomo o tédio ou o estresse, promovendo ainda mais a ideia de que o conforto da comida ajuda a atenuar sentimentos desagradáveis ​​- como se poderia experimentar com a TPM.

Outros pesquisadores sugerem que esses desejos por comida são regulados por hormônios. Os cientistas observaram que as mulheres tendem a comer mais quando os níveis de estrogênio são baixos e os níveis de progesterona são altos - como ocorre durante a fase lútea. o padrão reverso é visto em ratos durante a fase folicular, quando os níveis de estrogênio são altos e os níveis de progesterona são baixos. O fato de que as formas de contracepção com apenas progesterona, como Depo Provera, associado ao ganho de pesoprovavelmente devido ao aumento do apetite, também suporta essa teoria.

Como você pode se livrar dos desejos mensais?

Meu conselho geral para as mulheres: ser conhecedor do seu próprio corpo e como isso muda em resposta ao seu ciclo mensal. Sua experiência é diferente da de seu melhor amigo. Estar em contato com seus sintomas pode ajudá-lo a reconhecer que eles são normais para você neste momento, em vez de se preocupar se eles são estranhos. Se você se sentir inseguro, pergunte ao seu ginecologista.

Escolhas de estilo de vida saudável podem ajudar. madison lavern / Unsplash, CC BY

Mudanças no estilo de vida podem ajudar equilibrar e minimizar os sintomas indesejáveis ​​relacionados ao seu ciclo menstrual. As coisas a serem tentadas incluem exercícios regulares, técnicas de relaxamento e redução do estresse, como exercícios de respiração, ioga, meditação, massagem, auto-hipnose e sono regular e bom.

Terapia cognitiva comportamental e biofeedback pode ser opções. Eles geralmente exigem apoio de um terapeuta ou conselheiro para ser mais eficaz.

E você pode otimizar sua dieta para combater os desejos:

• Escolha carboidratos complexos, incluindo grãos integrais, arroz integral, cevada, feijão e lentilhas. Escolha o trigo integral com farinha branca.
• Reduza a gordura, sal e açúcar - tudo o que pode deixar você desejar mais.
• Minimize ou evite cafeína e álcool.
• Coma mais alimentos ricos em cálcio, incluindo vegetais de folhas verdes e laticínios. Um estudo mostrou mulheres que Leite, queijo e iogurte consumidos tinha menos inchaço abdominal, cãibras, apetite e desejos por alguns alimentos, possivelmente porque o cálcio que eles contêm ajudou a reverter um desequilíbrio entre a serotonina e a sensação de bem-estar. As mulheres que são sensíveis a laticínios podem tomar um suplemento de cálcio de 1200 mg diariamente.
• Experimente suplementos de magnésio. Este mineral pode ajudar a reduzir a retenção de água e inchaço, sensibilidade nos seios e sintomas de humor.
• Vitamina B6 (50 mg por dia), além do magnésio, também pode ter algum benefício.
• Vitamina E (150-300 UI diariamente) pode ser útil para reduzir os desejos.

Quando os desejos por comida fazem parte de um diagnóstico de TPM, o tratamento da síndrome pré-menstrual em geral pode ajudar a minimizá-los.

Sobre o autor

Sara Twogood, Professora Assistente de Obstetrícia e Ginecologia, University of Southern California

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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