shutterstock. Wayne0216 / Shutterstock
A natureza muitas vezes dolorosa e estigmatizante dos distúrbios inflamatórios crônicos, como a psoríase e a artrite reumatóide, pode afetar a qualidade de vida das pessoas, levando à ansiedade e à depressão. Mas a depressão poderia ser uma consequência da doença inflamatória e não apenas uma reação a ela?
Um número crescente de caso mostram que a inflamação persistente que é comum a distúrbios inflamatórios crônicos pode alterar a estrutura e a função do cérebro. Mais cedo pesquisa também encontrou um risco aumentado de sintomas depressivos para certos distúrbios inflamatórios, como a psoríase.
O que tem faltado, até agora, são estudos que analisam a depressão e a ansiedade em diferentes distúrbios inflamatórios. Estudos anteriores também se concentraram principalmente em adultos mais velhos.
Nosso estudo, publicado no Anais das Doenças Reumáticas, analisaram dados sobre pacientes 500,000 de práticas de GP no Reino Unido para explorar a prevalência de depressão e ansiedade em uma série de distúrbios inflamatórios. Um importante foco do estudo foi entender a ligação entre a idade em que os distúrbios inflamatórios crônicos começaram e o risco futuro de desenvolver sintomas de depressão ou ansiedade.
O estudo mostrou que pessoas com distúrbios inflamatórios tinham um risco 16% maior de depressão e ansiedade, em comparação com pessoas sem esses distúrbios. A idade em que o transtorno começou influenciou o risco. Aqueles diagnosticados antes da idade de 40 mostraram um risco 70% maior de depressão e ansiedade, através de todos os distúrbios inflamatórios.
A mulher nova com o prurido típico da borboleta encontrou no lúpus. Doktorinternet / Wikimedia Commons, CC BY-SA
Frango ou ovo?
O que pode explicar esses resultados? Claramente, a dor e o estigma associados a distúrbios inflamatórios podem interferir com o emprego de adultos mais jovens, oportunidades sociais e educacionais, levando a sentimentos de depressão e ansiedade. No entanto, os distúrbios inflamatórios de início precoce tendem a estar associados a uma inflamação mais disseminada, a surtos mais frequentes e a doenças e tratamentos mais agressivos em comparação com os distúrbios de início tardio. Esta inflamação mais intensa poderia explicar pelo menos parte do aumento dos sintomas de saúde mental?
A dificuldade está em determinar o que vem primeiro. É a inflamação levando a distúrbios como artrite reumatóide e, em seguida, uma depressão "reativa"? Ou a inflamação causa o distúrbio e a depressão?
Nosso estudo baseou-se em registros médicos que mostram quando um paciente consultou um médico com um problema específico. Não sabemos quanto tempo o paciente experimentou o problema, talvez de uma forma muito branda, antes de ver o seu médico. Então, quando os registros mostram que o paciente veio consultar o médico sobre um distúrbio inflamatório primeiro, é possível que eles estivessem deprimidos naquele momento, mas decidiram não denunciá-lo.
Pesquisas futuras devem investigar se o aumento do risco de depressão e ansiedade com transtornos de início precoce é devido à experiência de viver com um transtorno angustiante ou devido a um sistema inflamatório hiperativo e persistente. Nossos achados também levantam a possibilidade de que os tratamentos para inflamação possam aliviar os sintomas depressivos, especialmente entre aqueles com a chamada depressão resistente ao tratamento.
Uma melhor compreensão dos diferentes caminhos que ligam os distúrbios inflamatórios ao excesso de depressão e ao risco de ansiedade acabaria por preparar o caminho para os tratamentos direcionados.
Independentemente de a depressão e a ansiedade serem conseqüência do sofrimento associado a distúrbios debilitantes ou a um sistema imunológico hiperativo, nosso estudo enfatiza a necessidade do monitoramento rotineiro da saúde mental de pessoas mais jovens com distúrbios inflamatórios. Pesquisas mostram que quanto mais cedo a intervenção, mais positivo é o resultado.
Sobre o autor
Alexandru Dregan, Docente Sênior, Epidemiologia Psiquiátrica, Faculdade Londres do rei
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
Livros relacionados
at InnerSelf Market e Amazon
