Meu amigo esquecido - o assunto de meu artigo original - deu à luz uma menina no Dia de Ação de Graças. Ela é uma beleza, e eu sei que a mãe dela concorda que o doença de manhã, olfato louco e esquecimento Valeu a pena no final.
Enquanto isso, enquanto ela está experimentando um todo novo conjunto de processos bioquímicos o que acontece quando uma mulher se torna mãe, vamos voltar a explorar mudanças ainda mais loucas que afetam - ou se originam - no cérebro durante a gravidez. O que causa falta de jeito, desejos por comida e mau humor?
Tropeçar em tudo
Curiosamente, muitas mulheres relatam que um de seus primeiros sinais de gravidez foi que elas se sentiam mais desajeitadas: constantemente derrubando as chaves, derramando leite na cozinha ou tropeçando em seus próprios pés. De fato, um estudo relatado que 27% de mulheres caiu pelo menos uma vez durante a gravidez, o que é semelhante à prevalência de quedas naqueles com mais de 65 anos.
Abaixo da linha, a falta de jeito faz sentido. Durante os últimos meses de gravidez, à medida que a batida do bebê cresce rapidamente, o centro de gravidade da gestante muda gradualmente para cima. Insumos neurais relacionados à postura - incluindo informações visuais, vestibulares (equilíbrio e orientação) e somatossensoriais (toque) - mudam rapidamente durante a gravidez e depois novamente após o nascimento, à medida que o centro de gravidade retorna. A região do cérebro que integra essa informação, o lobo parietal, deve se ajustar de acordo, interpretando corretamente a nova entrada em constante mudança antes de enviar os sinais adequados para o equilíbrio e a coordenação.
Mas o que explica a falta de jeito no início da gravidez? Durante as primeiras semanas, os níveis de um hormônio chamado relaxina subir rapidamente. Como o nome sugere, a relaxina relaxa as articulações, ligamentos e músculos do corpo, o que é especialmente útil para ajudar esticar a região pélvica durante o parto.
Embora não haja literatura científica sobre como isso se relaciona com a falta de jeito, pensa-se que o relaxamento dos músculos do punho, mão e dedos contribui para uma aderência mais solta, o que pode explicar por que as mulheres grávidas se vêem deixando cair objetos com mais frequência. Em algumas mulheres, aumento da retenção de líquidos causa síndrome do túnel do carpo no pulso, agravando estes sintomas. A relaxina elevada também explica por que muitas mulheres grávidas experimentam azia - os músculos do esôfago não estão tão flexionados, permitindo que o ácido gástrico se desloque para cima.
Dê-me todos os picles e manteiga de amendoim que você tem
Em geral, nossos corpos “anseiam” por alimentos de que precisamos. O desejo por alimentos salgados, por exemplo, pode ser um sinal de desidratação ou desequilíbrio eletrolítico. Por outro lado, podemos nos sentir repelidos por alimentos que não são bons para nós. Como eu mencionado na primeira partemuitas mulheres saem comendo carne, peixe e certas plantas durante a gravidez precoce - alimentos mais propensos a microorganismos ou sabor amargo.
Os desejos de gravidez são talvez o efeito colateral mais comum e brincalhão da gravidez, estimado em cerca de 60% de mulheres. Picles e sardinhas; ovos mexidos e chocolate; sorvete de pistache e manteiga de amendoim. Hormônios loucos, certo?
Talvez surpreendentemente, os desejos de gravidez não foram amplamente estudados nem são bem compreendidos. Em geral, as mulheres são mais propensas a relatar - e ser mais vocal sobre - desejos de comida do que homens. As mulheres também relatam Desejando certos alimentos durante todo o ciclo menstrual. De muitas maneiras, os desejos por comida são culturalmente reforçados; um brownie de chocolate gigante provavelmente não preenche muitas lacunas nutricionais para uma mulher em sua menstruação, mas com certeza é divertido comer quando você está se sentindo particularmente mal-humorado.
Um estudo da Universidade de Connecticut informou que as preferências alimentares variam durante a gravidez. Embora os alimentos amargos tenham sido especialmente saborosos e aversivos durante o primeiro trimestre, a preferência por alimentos salgados e ácidos aumentou à medida que as mulheres se aproximavam do segundo e terceiro trimestres. Não está totalmente claro por que essas preferências mudam durante a gravidez; Acredita-se que o desejo de alimentos salgados, como batatas fritas, pode indicar que mais sódio é necessário para compensar o maior volume de sangue circulando, por exemplo.
O desejo de substâncias não-alimentares, como argila, papel, gesso ou amido de lavanderia, pode ser um sinal de deficiência nutricional mais grave (muitas vezes de ferro) e deve ser levado ao conhecimento de um médico.
Balance baixo, humor doce (terrível)
Se você tirar apenas uma pepita de informação depois de ler esta peça e o outro, deve ser assim: a gravidez é um dos momentos mais dinâmicos e turbulentos na vida de uma mulher. E com tantas mudanças diferentes ocorrendo tão rapidamente, às vezes é difícil imaginar que todas elas sejam desencadeadas por flutuações em apenas alguns hormônios-chave.
Durante as primeiras semanas de gravidez, os níveis de estrogênio e progesterona aumentam rapidamente. Embora normalmente secretados pelos ovários, esses dois hormônios são também produzido na placenta durante a gravidez. Na sexta semana de gravidez, os níveis de estrogênio estão ao redor três vezes os níveis de pico em um ciclo menstrual típico.
Sabe-se há muito tempo que o estrogênio e a progesterona exercem efeitos poderosos sobre o funcionamento do cérebro e podem até explicar as diferenças entre os sexos na apresentação de distúrbios psiquiátricos, como a esquizofrenia e a depressão. O estrogênio, por exemplo, tem sido associado a aumentos nos receptores de dopamina e serotonina em regiões do cérebro importantes para regular emoções, comportamento e humor. Muitas mulheres que experimentaram diferentes opções hormonais de controle de natalidade, por exemplo, sofrem alterações de humor atribuíveis à obtenção de diferentes concentrações de cada hormônio. Na gravidez, muitas mulheres relatam sentir-se menos irritáveis no segundo trimestre, uma vez que os mecanismos de autorregulação do cérebro podem acomodar melhor essas flutuações hormonais. Mas, como a maioria das coisas, varia de mulher para mulher.
Além das alterações hormonais, muito mais está acontecendo durante a gravidez. Estressores físicos, dor, fadiga e alterações no metabolismo contribuem para sentimentos azedos, como aqueles de nós que não estão grávidas podem se relacionar de qualquer maneira. Com a gravidez, a ansiedade em relação à saúde da mãe ou do bebê, o medo do parto, a antecipação da responsabilidade de criar um filho ou mesmo as preocupações financeiras podem ser esmagadoras. Pesquisas mostraram que um forte sistema de apoio - parceiro, amigos e parentes - melhora a saúde física e mental da gestante e está associado a menos complicações no parto e menos depressão pós-parto.
Os bebês certamente fazem sua presença conhecida muito antes das noites sem dormir e fraldas fedidas, não fazem?
Há muita coisa que ainda não entendemos sobre o que acontece com o corpo da mulher (e do cérebro) durante a gravidez. Independentemente disso, é difícil não se maravilhar com a forma como todas essas mudanças se juntam para criar um ser humano saudável em apenas nove meses loucos.
Sobre o autor
Jordan Gaines Lewis, candidato a doutorado em neurociência, Universidade Estadual da Pensilvânia
Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.
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