Como escolher o bom dos aplicativos de saúde Bad Smartphone

Com um número estimado de aplicativos de saúde e condicionamento físico 100,000 disponíveis nas duas principais plataformas de smartphone, iOS e Android, parece que há um aplicativo para tudo - desde acompanhar seus movimentos intestinais até praticar sua técnica de borbulhar espinhas.

No entanto, vários aplicativos estão começando a aumentar a ira dos reguladores do governo. O juggernaut de treinamento cerebral Lumosity foi recentemente multado em US $ 2 milhões (A $ 2.7 milhões) por fazer alegações infundadas de que seu aplicativo poderia melhorar o desempenho no trabalho e atrasar o início da doença de Alzheimer.

“Ultimeyes”, um aplicativo de treinamento de visão apresentado para “voltar o relógio na sua visão” e reduzir a necessidade de óculos e lentes de contato, foi multado em US $ 150,000 por adulterar a pesquisa científica e condenada a deixar de fazer alegações de marketing enganosas.

“MelApp” afirmou ser capaz de avaliar o melanoma com base em uma fotografia da toupeira e algumas outras informações inseridas, analisadas usando “proteção patenteada, algoritmos matemáticos altamente sofisticados e tecnologia de reconhecimento de padrões de imagem”. Os EUA Federal Trade Commission (FTC) encontrou suas alegações careciam de provas científicas, levando a boas instruções rigorosas e rigorosas em relação ao marketing futuro.

Até o momento, as autoridades têm buscado aplicativos de saúde desonestos de uma perspectiva de direitos do consumidor, com base em publicidade enganosa - ou seja, aplicativos que alegam fazer algo quando, na verdade, podem ser ineficazes - e não sob uma perspectiva de segurança médica. .


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Nos EUA, a Food and Drug Authority (FDA) é tradicionalmente responsável pela aprovação de dispositivos médicos. No entanto, aplicativos que basicamente permitem que um smartphone se torne um dispositivo médico apresentam uma área cinza. O FDA emitiu orientações, mas a conformidade é principalmente voluntária. Apenas uma porcentagem minúscula de aplicativos disponíveis nas lojas Apple e Google Play a aprovação da FDA.

A maioria dos aplicativos que se apresentam como dispositivos médicos substitutos oferecem avisos de isenção de responsabilidade, como “não aprovado pela FDA” e “para fins de entretenimento”. Essas informações estão ocultas na descrição expansível do aplicativo na loja de aplicativos, que a maioria dos usuários nunca lerá.

Um caso interessante é o imensamente popular aplicativo “Instant Blood Pressure”, que vendeu uma estimativa de cópias 148,000. Este aplicativo e outros como ele reivindicam ler a pressão arterial - "sem manguito necessário" (em vez disso, o aplicativo supostamente usa o microfone do telefone pressionado contra o peito e um dedo sobre a câmera).

Teste independente publicado em Medicina Interna do JAMA em março descobriu que o aplicativo não conseguiu identificar a pressão arterial alta em cerca de 80% dos casos verdadeiros.

Isso é preocupante, considerando que esses aplicativos tendem a atrair pessoas com pressão alta. É concebível que os usuários possam atrasar a busca de atendimento médico com base em leituras falsas da faixa normal, com consequências potencialmente terríveis.

Portanto, neste cenário de aplicativos em constante expansão e em grande parte não regulamentado, como você pode distinguir os bons aplicativos de saúde dos ruins?

1. O aplicativo usa o hardware interno do telefone para realizar diagnósticos médicos?

O equipamento de diagnóstico médico é altamente especializado e específico, rigorosamente testado e geralmente interpretado por profissionais qualificados. É, portanto, altamente duvidoso que um aplicativo de smartphone possa corresponder a esses recursos de diagnóstico, com base no microfone e na câmera incorporados, e na interpretação por um algoritmo comercial (que normalmente é inédito e não comprovado).

2. O aplicativo usa o hardware embutido do telefone para tratar uma condição médica?

Enquanto existem aplicativos que alegam tratar doenças como dor, acne e transtorno afetivo sazonal usando vibrações de smartphones e / ou tela de luz (sim, realmente, e eles tiveram milhares de downloads pagantes), tais resultados carecem de evidências científicas e são extremamente improváveis ​​de serem de qualidade ou intensidade terapêutica.

3. O aplicativo é de uma fonte respeitável?

A afiliação com um órgão de reputação, universidade ou departamento governamental sugere que o aplicativo provavelmente será confiável. Cuidado, porém, os desenvolvedores sorrateiros foram pegos associando erroneamente seu aplicativo com universidades líderes (quando, na verdade, eles simplesmente estudaram lá anos antes). Além disso, o endosso de corpos obscuros não deve transmitir confiança.

4. O aplicativo usa métodos de autoajuda?

Auto-monitoramento, estabelecimento de metas e feedback são técnicas bem estabelecidas para aumentar a motivação e facilitar a mudança de comportamento. Tais técnicas são comumente oferecido em aplicativos de saúde e é provável que seja útil tanto para as pessoas que trabalham com metas de saúde que normalmente não procurariam um médico (como aumentar a aptidão física) quanto para o autogerenciamento de um problema de saúde em consulta com seu médico.

5. O aplicativo tem críticas negativas?

Se os comentários forem ruins, o aplicativo provavelmente não funcionará bem, então não hesite. No entanto, boas críticas não são necessariamente um sinal de que um aplicativo é fundamentalmente confiável.

6. Você pode adiar a ideia de consultar um médico com base no conselho do aplicativo?

Simplesmente não. Enquanto muitos aplicativos contêm informações médicas sólidas, eles não são substitutos para uma consulta com um médico. Se você tiver um problema de saúde, você deve ver um GP.

O cenário dos aplicativos de saúde para smartphones está evoluindo rapidamente e os reguladores estão lutando para manter o ritmo. Existem muitos aplicativos excelentes para ajudar as pessoas a melhorar sua saúde. Meu conselho? Divirta-se experimentando aplicativos de saúde e fitness - apenas certifique-se de trazer uma boa dose de bom senso e ceticismo.

E lembre-se, um aplicativo não coloca um médico e um laboratório médico especializado no seu bolso.

Sobre o autor

maher carolCarol Maher, National Heart Foundation Pesquisadora Sênior em Atividade Física, Comportamento Sedentário e Sono, University of South Australia. Sua pesquisa examina as relações entre os padrões diários de atividade das pessoas (por exemplo, atividade física, sono e comportamentos sedentários, como assistir à televisão) e sua saúde.

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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