Como chegar na frente? Inês Bazdar

As universidades se posicionam como lugares onde os cérebros são importantes. Parece estranho, então, que os alunos de uma universidade americana classificassem acadêmicos atraentes para serem melhores professores. Esta foi a descoberta de uma artigo recente da Universidade de Memphis, que concluiu que as acadêmicas eram as que mais sofriam com isso.

Isso levanta uma proposição desconfortável, de que a beleza supera os cérebros, mesmo nos locais de trabalho do século 21. Certamente seria apoiado por apresentadoras veteranas tais como a apresentadora de rádio Libby Purves, que recentemente reclamou da maneira como a BBC dispensa mulheres de certa idade.

Outra pesquisa, desta vez no Reino Unido, deu uma noção mais profunda do problema. O relatório relatou que os empregadores estavam pedindo às funcionárias que se vestissem de forma “mais sexy” e usassem maquiagem durante as videoconferências.

Publicado pelo escritório de advocacia Slater e Gordon durante o verão, e com base em uma pesquisa com 2,000 funcionários em escritórios que trabalhavam em casa durante o bloqueio, o relatório descobriu que 35% das mulheres haviam experimentado pelo menos uma demanda sexista de seu empregador, geralmente relacionada a como eles se vestiam para videoconferências. As mulheres também relataram ser solicitadas a usar mais maquiagem, fazer algo no cabelo ou se vestir de forma mais provocante. Os motivos apresentados pelos chefes eram que “ajudaria a fechar negócios” e seria “agradável para o cliente”.

As mulheres ficam piores. Meninas Ragelis

Parece que a mudança para um trabalho mais virtual não erradicou o que Danielle Parsons, uma advogada trabalhista da Slater and Gordon, descreveu como “comportamento arcaico” que “não tem lugar no mundo do trabalho moderno”.

Quando o desempenho dos funcionários é julgado com base em sua aparência física, potencialmente influenciando seu salário e perspectivas de trabalho, isso é conhecido como aparência. Não é ilegal, mas deve ser.

A bela e o chefe

As descobertas da pesquisa de Slater e Gordon afirmam que muitas tendências que descrevemos em nosso livro recente, Trabalho Estético, estão disseminados e continuam apesar do trabalho remoto. Nosso livro relata mais de 20 anos de pesquisa e reflexão sobre esse problema.

Embora nossa pesquisa tenha começado com o foco no trabalho de linha de frente em hospitalidade e varejo, o mesmo problema se expandiu para uma ampla gama de funções, incluindo acadêmicos, guardas de trânsito, consultores de recrutamento, intérpretes, âncoras de notícias de TV e acrobatas de circo.

As empresas acham que prestar mais atenção à aparência dos funcionários os tornará mais competitivos, enquanto as organizações do setor público acham que isso os tornará mais apreciados. Como resultado, todos eles estão se tornando cada vez mais prescritivos ao dizer aos funcionários como devem se vestir, se vestir e falar.

Acontece tanto com homens quanto com mulheres, embora com mais freqüência com as mulheres, e está frequentemente relacionado com a sexualização delas no trabalho. Por exemplo, enquanto Slater e Gordon descobriram que um terço dos homens e mulheres “toleravam” comentários sobre sua aparência durante as videochamadas, as mulheres eram muito mais propensas a enfrentar pedidos degradantes para parecer mais sexy.

Quando analisamos dez anos de reclamações de funcionários sobre aparência para a Comissão de Oportunidades Iguais na Austrália, descobrimos que a proporção de homens estava aumentando em todos os setores, mas que dois terços das reclamações ainda eram de mulheres. Curiosamente, o Estudo da Universidade de Memphis não encontraram correlação para acadêmicos do sexo masculino entre como sua aparência era percebida e como seu desempenho era avaliado.

Obsessão da sociedade

É claro que os locais de trabalho não podem ser separados da sociedade em geral e, no livro, mapeamos a crescente obsessão com a aparência. Esta estetização dos indivíduos é parcialmente impulsionada pelo alcance e importância cada vez maiores da indústria da beleza e um enorme aumento na cirurgia cosmética - agora cada vez mais rotulada de estética.

Essas tendências talvez sejam compreensíveis, visto que aqueles considerados “atraentes” se beneficiam de um “prêmio de beleza”, pelo qual têm mais probabilidade de conseguir um emprego, melhor remuneração e maior probabilidade de serem promovidos. Ser considerado pouco atraente ou não ter o bom senso para se vestir podem ser motivos para ter um emprego negado, mas não são ilegais.

Alguns pesquisadores descreveram uma economia estética emergente. Obviamente, isso levanta preocupações sobre discriminação injusta, mas sem a proteção legal concedida a, digamos, pessoas com deficiência.

Essa tendência não apenas continuou durante a pandemia, mas pode até ter se agravado. Com os primeiros sinais genuínos de aumento do desemprego relatado este mês, a pesquisa já sugere um Aumento de 14 vezes no número de candidatos a algumas vagas. Por exemplo, um restaurante em Manchester teve Candidatos 1,000 para uma posição de recepcionista, enquanto a rede de pubs de luxo All Bar One relatou mais de 500 candidatos para uma única função de bar em Liverpool.

Os empregadores agora estão claramente sem escolha quando se trata de preencher os cargos disponíveis, e aqueles considerados mais bonitos provavelmente terão uma chance melhor. Nós sabemos a partir de pesquisa por Tom Baum, da University of Strathclyde, e seus colegas, que a indústria da hospitalidade era precária e exploradora o suficiente mesmo antes do COVID.

Tudo sugere que o lookism não está indo embora. Se quisermos evitar que as práticas arcaicas do velho normal permeiem o novo normal, é hora de repensar o que esperamos do local de trabalho do futuro. Uma mudança óbvia que poderia acontecer é tornar ilegal a discriminação com base na aparência. Isso garantiria que todos, independentemente de sua aparência, tivessem oportunidades iguais no mundo do trabalho futuro.

Sobre os autores

Christopher Warhurst, Professor de Trabalho e Emprego, University of Warwick e Dennis Nickson, Professor de Trabalho, Emprego e Organização, Universidade de Strathclyde

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.