Os robôs estão chegando e as consequências prejudicarão amplamente as comunidades marginalizadas Aqueles que são mais afetados no mercado de trabalho pelos robôs são aqueles que tendem a já estar marginalizados. (Foto AP / Vincent Yu)

COVID-19 trouxe inúmeras mudanças devastadoras para a vida das pessoas em todo o mundo. Com o número de casos crescendo em todo o Canadá e de modo global, também estamos testemunhando o desenvolvimento e uso de robôs para realizar trabalhos em alguns locais de trabalho considerados inseguros para humanos.

Existem casos de robôs sendo usados ​​para desinfetar instalações de saúde, entregar medicamentos aos pacientes e realizar verificações de temperatura. Em abril de 2020, os médicos de um hospital de Boston usaram o robô quadrúpede da Boston Dynamics chamado Spot para reduzir a exposição dos profissionais de saúde ao SARS-CoV-2, o vírus que causa o COVID-19. Ao equipar o Spot com um iPad e um rádio bidirecional, médicos e pacientes podem se comunicar em tempo real.

Os robôs estão chegando e as consequências prejudicarão amplamente as comunidades marginalizadasMarc Raibert, fundador e presidente da Boston Dynamics observa um dos robôs Spot da empresa durante uma demonstração. (AP Photo / Josh Reynolds)

Nesses casos, o uso de robôs certamente se justifica porque eles podem auxiliar diretamente na redução das taxas de transmissão do COVID-19 e na redução da exposição desnecessária dos profissionais de saúde ao vírus. Mas, como sabemos, os robôs também estão realizando essas tarefas fora do ambiente de saúde, incluindo em aeroportos, escritórios, espaços de varejo e restaurantes.


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É precisamente aqui que a questão do uso do robô se complica.

Robôs no local de trabalho

O tipo de trabalho que esses e outros robôs executam ou, em alguns casos, substituem, é geralmente considerado de baixa remuneração, variando de trabalhadores de limpeza e fast food para seguranças e funcionários da fábrica. Não só muitos desses trabalhadores no Canadá ganham um salário mínimo, o a maioria são mulheres racializadas e jovens entre as idades de 15 a 24.

O uso de robôs também afeta as populações de imigrantes. A diferença entre os trabalhadores imigrantes que ganham um salário mínimo e os trabalhadores canadenses tem mais do que duplicou. Em 2008, 5.3% dos trabalhadores imigrantes e canadenses ganhavam salário mínimo, em comparação com 2018, onde 12% dos trabalhadores imigrantes ganhavam salário mínimo e apenas 9.8% dos trabalhadores canadenses ganhavam salário mínimo. A dependência do Canadá de trabalhadores migrantes como fonte de mão de obra barata e descartável, intensificou a exploração dos trabalhadores.

McDonald's tem substituídos caixas por quiosques de autoatendimento. Também começou testando robôs para substituir cozinheiros e servidores. Walmart começou a usar robôs para limpar andares da loja, ao mesmo tempo em que aumenta seu uso em armazéns.

Em nenhum lugar a implementação de robôs é mais aparente do que o uso deles pela Amazon em seus centros de distribuição. Como os estudiosos da informação que aplicam a teoria marxista Nick Dyer-Witheford, Atle Mikkola Kjøsen e James Steinhoff explicam, o uso da Amazon de os robôs reduziram o tempo de pedido e aumentaram o espaço de armazenamento, permitindo 50 por cento a mais de estoque em áreas onde os robôs são usados ​​e economizaram os custos de energia da Amazon trabalhando no escuro e sem ar condicionado.

Trabalhadores já marginalizados são os mais afetados por robôs. Em outras palavras, o trabalho humano que pode ser mecanizado, rotinizado ou automatizado até certo ponto, é o trabalho que é considerado dispensável porque é visto como substituível. É um trabalho que é despojado de qualquer humanidade em nome da eficiência e do custo-benefício para grandes corporações. No entanto, a influência das corporações no desenvolvimento de robôs vai além das medidas de redução de custos.

Violência de robô

O surgimento de Boston Dynamics 'Spot, nos dá algumas dicas sobre como os robôs passaram do campo de batalha para os espaços urbanos. O programa de desenvolvimento de robôs da Boston Dynamics há muito tempo é financiado pela Agência Americana de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa (DARPA).

Em 2005, Boston Dynamics recebeu financiamento da DARPA para desenvolver um de seus primeiros robôs quadrúpedes, conhecido como BigDog, uma mula robótica que era usada para ajudar soldados em terrenos acidentados. Em 2012, Boston Dynamics e DARPA revelaram outro robô quadrúpede conhecido como AlphaDog, projetado principalmente para carregue equipamento militar para soldados.

O desenvolvimento do Spot teria sido impossível sem essas iniciativas anteriores financiadas pela DARPA. Embora o fundador da Boston Dynamics, Marc Raibert, tenha afirmado que Spot não será transformado em uma arma, a empresa alugou Spot para a Polícia Estadual de Massachusetts esquadrão anti-bombas em 2019 por um período de 90 dias.

Em fevereiro 2021, o O Departamento de Polícia de Nova York usou o Spot para investigar a cena de uma invasão domiciliar. E, em abril de 2021, Spot foi implantado pelo Exército Francês em uma série de exercícios militares para avaliar sua utilidade no futuro campo de batalha.

Visando os mais vulneráveis

Esses exemplos não têm como objetivo descartar totalmente a importância de alguns robôs. Este é particularmente o caso dos cuidados de saúde, onde robôs continuam ajudando médicos melhorar os resultados do paciente. Em vez disso, esses exemplos devem servir como uma chamada para os governos intervirem a fim de evitar a proliferação do uso de robôs em diferentes espaços.

Mais importante ainda, esta é uma chamada para prevenir as múltiplas formas de exploração que já afetam os grupos marginalizados. Desde a inovação tecnológica tende a superar a legislação e controles regulatórios, é imperativo que os legisladores intervenham antes que seja tarde demais.A Conversação

Sobre o autor

Constantino Gidaris, Instrutor Sessional, Estudos Culturais e Teoria Crítica, Universidade McMaster

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Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.