Agricultores trabalhando na terra no Saara Ocidental, Egito. DeAgostini / Getty Images
A Organização das Nações Unidas (ONU) lançou recentemente o Década de Restauração do Ecossistema para prevenir, deter e reverter a degradação dos ecossistemas em todo o mundo. É uma resposta à evidência de que nosso atual abuso da natureza tem aquecimento global acelerado e recursos naturais degradados a um grau que ameaça o bem-estar de pessoas.
A Década usará a ajuda ao desenvolvimento no exterior para influenciar as políticas de uso da terra que se alinham com sua estratégia de 10 pontos. Isso será canalizado por meio de instrumentos como o programa de terras áridas do Fundo para o Meio Ambiente Global e a Fundo de Neutralidade de Degradação de Terras.
Esses esforços serão particularmente importantes para Terras áridas da África. Terras secas são normalmente áreas de baixa precipitação, onde altas temperaturas e falta de água limita produção agrícola, animal e florestal.
Na África, terras áridas cobrir 60% do continente. Eles são casa para acabar 525 milhões de pessoas que dependem da agricultura de sequeiro e da pecuária. As condições climáticas, combinadas com os efeitos da atividade humana sobre a terra, tornam as terras áridas altamente vulneráveis à degradação do solo, conhecida como desertificação. Esta inclui a perda de solo, fertilidade do solo e vegetação.
O clima imprevisível e as condições socioecológicas desafiadoras moldaram sociedades com capacidades de enfrentamento surpreendentes e inovadoras. Por exemplo, pastores de sequeiro produzir mais do que metade da carne vermelha e do leite da África.
No entanto, a crise climática, com aumento das temperaturas 1.5 vezes mais rápido então, em qualquer outro lugar do mundo, ameaça o equilíbrio que as comunidades criaram nesta paisagem. Conflitos sobre recursos são em ascensão e então é migração.
Os investimentos nas terras áridas da África são necessários para restaurar esse equilíbrio e sustentar a produtividade, atendendo às aspirações da próxima geração: fornecer oportunidades de emprego e transformar negócios locais em motores de desenvolvimento.
Negligenciado e subfinanciado
Terras áridas são um bioma negligenciado. Isso está enraizado nas origens do Convenções do rio - três convenções criadas com o objetivo de promover um planeta sustentável para as gerações futuras.
Uma dessas convenções, a Convenção de Combate à Desertificação, foi adotado em 1994 para responder às preocupações dos líderes africanos sobre a pobreza, a seca e a insegurança alimentar. Mas, ao contrário das mudanças climáticas e da biodiversidade, os programas sob esta convenção - que visavam deter a erosão do solo e a perda de fertilidade do solo - não foram percebidos para contribuir para um bem público global. Restava a Convenção de Combate à Desertificação cronicamente subfinanciado e as terras áridas continuaram sendo uma prioridade ambiental inferior.
Como os fundos ambientais internacionais não estavam disponíveis, a primeira liderança da convenção queria obter fundos para o desenvolvimento. Eles fizeram isso pintando um imagem sombria de terras degradadas, rápido crescimento populacional e opções de subsistência inadequadas. Mas, nos próximos anos, isso fez com que investidores privados e financiadores do desenvolvimento evitassem investir em empresas agrícolas nas terras áridas da África.
Agora, com o lançamento da Década da Restauração do Ecossistema, muito mais recursos serão canalizados para as terras áridas por meio de projetos no terreno.
Causando impacto
Para garantir que esses investimentos tenham o maior impacto, há algumas lições a ter em mente.
Recentemente participamos do Fórum de paisagens globais. Isso reuniu especialistas, legisladores, empresas, investidores e comunidades locais. Envolveu 232 palestrantes, sendo 127 da África e 50% dos quais eram mulheres. Eles deram uma mensagem clara sobre como os fundos podem levar à mudança.
A degradação da terra em terras áridas é um problema multifacetado. Abordagens setoriais únicas - como maximizar o rendimento das safras ou banir incêndios - não funcionarão. A solução para terras áridas sustentáveis na África é garantir que haja recursos ideais de vegetação, água e solo sob as restrições das mudanças climáticas e recursos humanos e financeiros inadequados.
Todas essas medidas são importantes porque a restauração por si só não funcionará. É necessário mais para resolver os problemas econômicos subjacentes de crescimento populacional e oportunidades de renda insuficientes nas terras áridas. Abrir oportunidades econômicas por meio da restauração de terras.
Para isso, as inovações modernas e a ciência precisam trabalhar lado a lado com as práticas e conhecimentos locais para produzir a qualidade e a quantidade de produtos necessários para construir casos de investimento em restauração. Um exemplo disso é o Programa de apoio ao pastoralismo e à agricultura em crises recorrentes e prolongadas, que reúne cientistas e comunidades locais em toda a África Subsaariana. Ele conecta os pastores e seus produtos de leite e carne aos investidores e também aos mercados.
É necessário financiamento para a capacitação em práticas de uso da terra e habilidades comerciais. Além disso, é necessário haver investimentos em equipamentos e infraestrutura, bem como governança e instituições locais mais fortes.
As abordagens devem dar responsabilidade e direitos às comunidades locais, aos proprietários e custódios da terra. Eles devem ser parceiros iguais nos esforços de restauração. Ao longo de anos de implementação de atividades de restauração paisagística, é claro que apenas programas que as intervenções em conjunto com as comunidades locais - que garantem benefícios iguais e direitos de acesso - levem a mudanças duradouras.
Mulheres e jovens, cujas vidas são desproporcionalmente afetado pela degradação, deve estar na vanguarda.
No Quênia, por exemplo, essas áreas são predominantemente habitadas por comunidades patriarcais. As mulheres são responsáveis por cuidar dos filhos e, sem terras produtivas para alimento e lenha, suas vidas são muito desafiadoras. Várias peças progressivas de legislação foram promulgadas no passado recente. Porém mulheres continue sendo marginalizados e discriminados.
As mulheres devem ser apoiadas na liderança de diálogos entre gerações dentro de suas famílias e clãs. A ideia seria que isso promoveria uma mudança nas normas sociais para garantir o acesso eqüitativo à terra, independentemente do sexo ou da idade.
Quanto aos jovens, o modo de vida tradicional não pode mais oferecer um futuro próspero para todos e as oportunidades fora da fazenda são muito limitadas.
Há histórias encorajadoras de novas gerações de empreendedores em áreas de sequeiro que estão transformando atividades de ONGs comunitárias em negócios sustentáveis. Sahel Consulting, por exemplo, conecta investidores privados a mulheres produtoras de laticínios na Nigéria. Enda Energie é uma iniciativa que conecta cooperativas de mulheres a mercados de cosméticos e cuidados pessoais onde eles vender frutas.
Além disso, os créditos de carbono podem ser um incentivo real para investidores em tecnologias de energia limpa, como cozinha solar or biogás. Os governos devem reconhecer o potencial das terras áridas para que essas iniciativas possam florescer. Isso inclui garantir que as pessoas tenham acesso a mercados e finanças para que possam crescer de forma sustentável.
Finalmente, os programas de financiamento externo devem apoiar a redução do risco da pastorícia e uma maior resiliência a choques. Isso pode ser feito por meio de, por exemplo, financiamento e seguro com base em índices.
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