O valor da arte de oração pelas crianças

Há algo mais puro, mais cheio de admiração e esperança para o futuro do que a oração de uma criança? Pois o coração de uma criança, quando forma uma oração de agradecimento, louvor ou petição, não tem a autoconsciência e a ambivalência da idade adulta; é um raio laser de luz e amor - focado, claro e ardente com urgência.

A oração é natural para seres humanos, sejam eles crianças ou adultos. Tem lugar o tempo todo, e não apenas em igrejas e sinagogas. Como Rabino Hayim Halevy Donin apontou, oramos mesmo quando não percebemos que estamos rezando. "Graças a Deus!" nós suspiramos de alívio, ao saber que alguém que amamos começou a se recuperar de uma doença grave e está fora de perigo. Algumas orações nem sequer invocar o nome de Deus: um lindo pôr do sol pode evocar uma resposta murmurada ("Quão glorioso!") Que é realmente um ato de louvor, uma consciência culpada pode nos trazer de volta para alguém que magoou ("Perdoe-me "), como o nosso desejo de reconciliação chega para cima, bem como para o exterior.

Mas a oração, como muitas outras capacidades humanas, irá atrofia se não for utilizado e desenvolvido. As crianças possuem uma capacidade inata para orar, assim como eles têm uma capacidade embutida de aprender a língua. A maioria das pessoas nem sonham em estar em silêncio o tempo todo em torno de uma criança, nós não só falar na presença dos nossos filhos, mas dedicamos um grande tempo para ensinar-lhes palavras e seus significados próprios, pronúncias e as relações gramaticais. Como pais, podemos ajudar nossos filhos a aprender ao nome e, portanto, compreender o mundo em torno deles.

A oração é uma forma particular de linguagem

A oração é uma forma particular de linguagem (ainda que muitas vezes aspira a ir além das palavras) que as crianças podem pegar com a mesma facilidade como fazem com qualquer outro tipo de discurso. Mas a trágica realidade é que aqueles de nós que vivem nas nações prósperas ocidentais têm falhado, nas gerações mais recentes, para ensinar nossos filhos a linguagem da oração. Esta falha, esta negligência da dimensão espiritual de nossos filhos, teve graves conseqüências para a saúde psíquica e moral da nossa cultura.

Se você está lendo este livro, as chances são que você se importa profundamente com crianças e quer encontrar formas de enriquecer as suas vidas e aprofundar seus corações através da oração. A decadência moral que agora permeia nossa cultura coloca as crianças em maior risco do que nunca: a violência, drogas, gravidez na adolescência, e tear suicídio como os Quatro Cavaleiros do Apocalipse sobre a vida de nossos filhos. O número de incidentes em que as crianças cometem crimes violentos, sem sentido está em ascensão. Enquanto escrevemos, o horror do massacre na escola de Littleton, Colorado, alta ainda está a enviar ondas de choque através da América.

Mesmo que a grande maioria dos nossos filhos nunca sentirão directamente os extremos de violência ou comportamento criminoso, há um sentimento generalizado de que a inocência e idealismo da juventude não pode sobreviver em uma sociedade cínica e materialista. Preocupamo-nos com uma geração que está crescendo cujas emoções e sensibilidades morais são enfraquecidas, e dizemos que algo precisa ser feito.

Mas o que pode ser feito? Nosso primeiro impulso - um impulso que é rapidamente absorvida pelos políticos - é restringir o acesso das crianças a coisas ruins. Então, nós propor leis mais rigorosas de controle de armas e instalar V-chips em nossos aparelhos de TV. Há muito a ser dito sobre tais medidas, mas a maioria das pessoas reconhecem os seus limites. No longo prazo, é o que está dentro de corações das crianças - ao invés de aparências, como armas e filmes violentos - que vai determinar o seu comportamento e seu futuro. Nutrir o coração de uma criança é uma tarefa que leva anos de amor e atenção, não é uma tarefa que pode ser realizado pela legislação, por mais bem intencionadas.

É por isso que mais e mais pais estão questionando a saúde moral da nossa cultura. Agora que eles são próprios pais, as gerações mais recentes - desde boomers a Geração X - estão repensando o abandono dos valores tradicionais e disciplinas e estão lançando sobre maneiras de incutir valores morais de seus filhos, sem repetir os pecados de presunção e estreiteza cometido por gerações anteriores.

Apaixonar-se pela Virtude da Bondade

Celebrando as virtudes se tornou justamente um elemento importante da educação do caráter. Mas muitas vezes a discussão das virtudes permanece abstrato, como se as discussões em sala de aula cerca de coragem fará filhos corajosos. Precisamos falar mais - particularmente em torno da mesa de jantar - sobre a moralidade, mas a limitação da conversa é que ele continua a ser uma coisa da cabeça e não o coração.

O segredo para o desenvolvimento moral e espiritual do seu filho é o seguinte: seu filho não deve simplesmente admirar a bondade, mas deve realmente se apaixonar por bondade. O filósofo grego Platão acreditava que, a fim de viver uma existência humana plena, devemos desenvolver um sentimento de eros para o bem. Hoje nós associamos a palavra eros com "erótico", ou meramente sexual, o amor, mas para os gregos eros transmitiu uma paixão que envolveu toda a personalidade de uma pessoa.

Tradicionalmente, era na leitura - e ouvir - histórias, incluindo os grandes contos épicos de heróis, que as crianças desenvolveram eros para o bem, o verdadeiro eo belo. Âncoras Storytelling as virtudes na experiência de personagens verossímeis. Através do milagre da imaginação, a criança pode entrar em uma relação harmoniosa com os heróis da grande literatura, vicariamente experimentando ambos os seus erros e suas realizações.

Mas, além de contar histórias, há um outro caminho para o desenvolvimento moral da criança: a oração. Tornamo-nos convencidos de que a oração pode se tornar uma parte essencial do crescimento emocional e psicológico de uma criança - que ajudem a colmatar a lacuna entre saber o que é bom e fazer o que é bom.

Para a maior parte do século XX - um dos períodos mais seculares na história humana - a oração não era algo que se discutiu em público. Mesmo quando a oração não foi rejeitado de cara como uma relíquia da religião primitiva, foi reduzida para algo que era totalmente privada e individualista. Claro, a oração é uma experiência intensamente privada na alma de cada ser humano, mas assim é o amor romântico, o casamento, o patriotismo, e quase todos os outros assunto do coração. Mas em todas estas outras esferas que reconhecer que a experiência privada cruza-se com verdades universais, verdades que podemos e devemos abordar publicamente.

A oração não é mais tabu

No alvorecer do novo milênio, a oração não é mais tabu. Para o bem de nossas crianças e nosso futuro, é o tempo que vamos explorar este meio antigo e sagrado para chegar além das nossas limitações humanas de buscar um poder superior.

Claro, a primeira coisa que muitos de nós dizemos para nós mesmos quando consideramos se devemos trazer a oração na vida da nossa família é "Como posso ensinar meus filhos a rezar, se eu não sei como orar a mim mesmo?" Não está o busílis. É neste ponto que muitos de nós hesita, empoleirada no fio da navalha entre as boas intenções eo desafio de colocá-los em prática.

Os cientistas têm uma frase para a forma como os seres humanos absorverem novas informações: eles chamam de curva de aprendizagem. Na maioria dos casos a curva de aprendizado é íngreme no início, como nos esforçamos para compreender os conceitos básicos e os pontos mais finos. Mas depois de um tempo a curva estabiliza e nos tornamos capazes de assimilar novas idéias mais rapidamente.

A curva de aprendizado para a oração pode parecer formidavelmente íngreme e intimidante. Mas é apenas no momento de hesitação que a graça está à nossa espera. Quando os pais hesitam em ensinar às crianças algo que elas não conhecem, elas já entraram no caminho certo, embora possam não reconhecê-lo. A maioria de nós sente que a oração é algo que devemos praticar antes de podermos pregá-la. Esse desejo de evitar a hipocrisia é, em si mesmo, um passo na direção da autenticidade espiritual. Na vida do espírito, querer é muitas vezes o mesmo que ter. O romancista francês do século XX, Georges Bernanos, disse uma vez:
"O desejo de rezar uma oração em si .... Deus não pode exigir mais do que nós." E mil e quinhentos anos atrás Santo Agostinho orou: "Nós não te buscam se não tivéssemos já encontraram."

Ser um realista espiritual

É muito fácil, ao abordar o tema das crianças e oração, a escorregar no sentimentalismo e um tom piedoso sobrenatural - o que o poeta Patricia Hampl chama de "eau de cologne linguagem da espiritualidade." Tentamos evitar essa mentalidade como a praga que é. Pelo contrário, nós gostaríamos de pensar em nós mesmos como realistas espirituais. Como todos os pais sabem muito bem, a vida familiar é um exercício de caos mal contida: bebês
chorando, crianças mais velhas furiosos, pais lutando com exaustão e um dia que nunca é tempo suficiente. Momentos de oração da família são geralmente atormentado por inquietação, discutindo as crianças, tocando telefones, abundância de distrações. Nestas circunstâncias, não é provável que vamos encontrar a iluminação mística, ou mesmo elevação emocional.

É por isso que é tão importante lembrar que a oração é uma arte. Como qualquer arte, a oração nos obriga a superar a poderosa força da inércia. A vida do espírito exige tempo e disciplina para crescer, você não pode simplesmente tomar algumas orações, adicione a água, e esperar que a santidade instantânea. A indústria de auto-ajuda tem gerado uma série de receitas por sete promissor (ou algum número quase sagrado outro) "passos" para a cura, sabedoria e prosperidade. Mas os grandes mestres espirituais sabem que os poucos passos eficazes são os pequenos que levamos todos os dias de nossas vidas - assim como uma aprendizagem de um ano de idade para andar.

É nosso sincero desejo que você vai desbloquear o seu filho - e seu próprio - o potencial para a conversa divina que é a oração. É um paradoxo conhecido da vida espiritual que, quando nos reunimos e focar o nosso amor e atenção para fora - sobre a bondade ea graça de Deus - nós realmente crescer mais perto um do outro. Esse é o segredo de orar juntos como uma família.

Fonte do artigo:

Círculo da Graça
por Gregory e Suzanne Wolfe.

Extraído com permissão da Ballantine, uma divisão da Random House, Inc.
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Sobre os Autores

Gregory e Suzanne M. Wolfe são pais de quatro filhos. Com William Kilpatrick, que escreveram A Nova Família Media Guide e Livros que edificam o caráter. Gregory e Suzanne também são os autores: Escale alto, Suba Far eCírculo da Graça.Gregory serve como escritor na residência em Seattle Pacific University. Ele é o editor e editor de Imagem: A Journal of the Arts e Religião, Um dos principais trimestrais da América, e é autor de vários livros, incluindo Malcolm Muggeridge: A Biography. Suzanne ensina literatura Inglês em Seattle Pacific University e está atualmente trabalhando em seu primeiro romance.