Por que as máscaras são um problema religioso
Manifestantes anti-máscara em um comício em Orem, Utah.
AP Photo / Rick Bowmer

Aparentemente, todo mundo tem uma opinião sobre as máscaras: quando usá-las, como usá-las, quais são as melhores e até mesmo se devemos usá-las.

Para aqueles neste último campo, um argumento popular é que as coberturas não são o problema, mas sendo forçado por uma entidade governamental a usar um é. É o mandato, não a máscara, alguns podem dizer.

Alguns anti-mascaradores afirmam que ser forçado a usar uma cobertura facial viola seus direitos religiosos. Em maio, o Rep. Estadual de Ohio Nino Vitale, um republicano, publicamente rejeitado o uso de máscaras alegando que cobrir o rosto desonra a Deus. Esta visão é repetida por alguns líderes religiosos individuais, com igrejas desrespeitando os requisitos que os congregantes usam máscaras. Enquanto isso, pastores experientes em mídia colocaram postagens anti-máscara no Facebook que foram vistos milhões de vezes.

E uma recente estudo revelou que a rejeição de máscaras é maior em populações que se associam à política conservadora e à ideia de que os Estados Unidos são uma nação escolhida divinamente.


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Será que as máscaras são um assunto religioso ou a religião está sendo usada para se adequar às agendas políticas das pessoas? Socialmente falando, as duas coisas podem ser verdadeiras.

A função da religião

Como um estudioso que estuda o conservadorismo cristão e seu impacto na cultura, Acredito que a sociedade geralmente adota uma compreensão excessivamente limitada de como a religião funciona.

Usar a religião para apoiar os próprios interesses políticos é geralmente visto como algo negativo que representa o sequestro ou distorção da religião. Tal visão encontra eco nas palavras do pregador e ativista Rev. William Barber, quem disse A aliança de Donald Trump com os cristãos evangélicos foi um "mau uso da religião".

De uma perspectiva acadêmica, entretanto, todas as formas de religião afetam a sociedade de alguma forma - mesmo que esses resultados sejam considerados indesejáveis ​​ou antiéticos por certos grupos. Examinar como a religião opera na sociedade pode nos ajudar a entender por que a conversa sobre máscaras recentemente se tornou religiosa.

Em seu marco análise do impacto social da religião, estudioso Bruce Lincoln argumentou que não há domínio da vida que não possa de alguma forma ser tornado religioso. Isso não ocorre porque há tópicos que são específicos ou exclusivos da religião, mas por causa do que acontece com a autoridade de uma reivindicação quando a linguagem religiosa é usada. Em outras palavras, quando as pessoas usam o discurso religioso, sua autoridade costuma ser percebida como elevada.

Por exemplo, se alguém planeja se casar com um parceiro de quem parece não gostar muito, sua afirmação de que “estamos juntos há muito tempo” pode não soar como um argumento convincente para um casamento. Mas e se essa mesma pessoa disser que “Deus trouxe essa outra pessoa para minha vida”? Essa razão pode ser mais facilmente aceita se o público que ouve essas palavras já estiver aberto a idéias religiosas.

Essa abordagem da religião não significa que todas as afirmações religiosas sejam factualmente verdadeiras ou éticas. Também não significa que as pessoas que usam a linguagem religiosa sejam falsas ou mesmo erradas. Em vez disso, a função do discurso religioso é amplificar a autoridade de uma ideia por meio de apelos a autoridades aparentemente inquestionáveis, como divindades e "verdades últimas". Se uma declaração faz isso, Lincoln conclui, então é religioso.

Autoridade especial

Essas são considerações importantes para o debate sobre as máscaras. Usar linguagem religiosa para justificar uma posição anti-máscara é um movimento que visa amplificar as vozes daqueles que fazem essa afirmação. E as questões de saúde pública há muito tempo são uma preocupação dos grupos religiosos americanos.

Por exemplo, quando se trata de vacinas infantis, argumentando por isenção por motivos filosóficos ou morais funcionará em apenas 15 estados. Mas argumentar uma objeção religiosa será aceito em pelo menos 44 de 50 estados. A diferença é que, nos Estados Unidos, as reivindicações religiosas costumam receber um tipo especial de autoridade.

Considere também que os americanos em geral aceitar a circuncisão de meninos por motivos religiosos. Isso é verdade apesar do fato de que alguns autoridades médicas e ativistas questionaram a ética e o impacto na saúde de realizar essa cirurgia específica, que de outra forma é eletiva e estética, em um recém-nascido.

Isso não significa, entretanto, que se a religião estiver envolvida, então vale tudo. Recentemente, em 2014, um casal de cura pela fé foi condenado a tempo de prisão após a morte evitável de dois de seus filhos. O casal afirmou que buscar atendimento médico era contra sua religião.

Esses exemplos fornecem alguma clareza sobre quando a retórica religiosa é bem-sucedida e quando não é. Grupos, crenças ou práticas que já são populares ou comuns frequentemente parecem obter um impulso de autoridade quando a linguagem religiosa é usada para descrevê-los. Se a afirmação for impopular ou o grupo não for considerado popular, a linguagem religiosa pode ter pouco impacto.

Barômetro da opinião pública

As máscaras são uma questão religiosa porque algumas pessoas as descreveram dessa forma. Mas isso não significa que tais reivindicações religiosas tenham concedido autoridade a eles com sucesso. Apesar de um existente divisão partidária sobre o assunto, ainda não existe um sentimento generalizado entre os americanos de que um mandato de máscara do governo seja religiosamente problemático.

Isso significa que aqueles que protestam contra as máscaras por motivos religiosos podem não ganhar muito destaque agora entre o público americano em geral, quando um recorde 6 milhões de americanos estão doentes com o vírus. Há simplesmente muito medo atualmente para tornar essa linha de raciocínio popular.

Mas, se esse número diminuir, acredito que seja inteiramente possível que os fundamentos religiosos contra o mascaramento recebam um apoio renovado, e ainda mais amplo, à medida que os interesses da cultura mudam.

Este é um bom lembrete de que se as idéias religiosas se firmam não é tanto uma questão de “verdade” ou ética. Em vez disso, a questão em questão costuma ser o barômetro da opinião pública.A Conversação

Sobre o autor

Leslie Dorrough Smith, Professora Associada de Estudos Religiosos e Diretora do Programa de Estudos sobre Mulheres e Gênero, Universidade de Avila

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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