Adam Rozanas, CC BY-NC-ND 

Na semana passada, de outubro de 6 a 9, o National Mall em Washington, DC estava cheio de barracas, adorava música e orações "Despertar o amanhecer" comício. O objetivo do evento, segundo o organizador Lou Engle, era “reunir-se em torno de Jesus”, para rezar pela nação e seu governo. Terminou com um dia de oração por mulheres cristãs.

Este não foi o primeiro evento desse tipo. Em abril 9, 2016, no Los Angeles Memorial Coliseum, dezenas de milhares de pessoas reunidos para rezar para a transformação sobrenatural da América.

Cinco anos antes, em agosto de 2011, mais de 30,000 pessoas aplaudiram descontroladamente como o então candidato presidencial dos EUA e governador do Texas, Rick Perry - agora secretário de energia na administração Trump - chegou ao centro do palco em “A resposta: um chamado à oração por uma nação em crise” no Reliant Stadium, em Houston.

Esses três eventos e os líderes que os organizaram são atores centrais em um movimento que chamamos de "Rede Independente Carismática", ou INC, Cristianismo em nosso livro recentemente lançado, “A ascensão do cristianismo da rede. "

Com base em nossa pesquisa, acreditamos que o Cristianismo da INC está mudando significativamente a paisagem religiosa na América - e sua política.

Aqui está o que encontramos sobre INC

INC Cristianismo é liderado por um rede de empreendedores religiosos independentes populares, muitas vezes referidos como "apóstolos". Eles têm laços estreitos, descobrimos, para os políticos conservadores dos EUA, incluindo Sarah Palin, Newt Gingrich, Bobby Jindal, Rick Perry e mais recentemente o presidente Donald Trump.

Cristãos carismáticos enfatizam milagres sobrenaturais e intervenções divinas. Mas o Cristianismo da INC é diferente de outros carismáticos - e outras denominações cristãs em geral - das seguintes maneiras:

• Não se concentra principalmente na construção de congregações, mas sim na disseminação de crenças e práticas através da mídia, conferências e escolas ministeriais.
• Não se trata tanto de fazer proselitismo para incrédulos, mas de transformar a sociedade através da colocação de crentes cristãos em posições poderosas em todos os setores da sociedade.
• É organizado como uma rede de líderes independentes e não como denominações formalmente organizadas.

INC O cristianismo é o grupo cristão de crescimento mais rápido nos Estados Unidos e possivelmente em todo o mundo. Nos anos 40 de 1970 para 2010, o número de freqüentadores regulares de igrejas protestantes como um todo encolheu em média .05 por cento por ano, que é um declínio impressionante quando se considera que a população dos EUA cresceu uma média de 1 por cento por ano durante esses anos. Ao mesmo tempo, congregações neo-carismáticas independentes (uma categoria na qual os grupos INC residem) cresceu por uma média de 3.24 por cento por ano.

Seu impacto, no entanto, é muito maior do que pode ser medido na freqüência à igreja. Isso ocorre porque o Cristianismo da INC não está centrado na construção de congregações, mas na disseminação de crenças e práticas.

A influência do cristianismo da INC pode ser visto nos milhões de acessos em muitos da sua Web-Based imprensa locais, grandes comparecimento a comícios e conferências no estádio e milhões de dólares em vendas de mídia. Em nossas entrevistas com líderes, descobrimos que Bethel, um ministério da INC com sede em Redding, Califórnia, por exemplo, na 2013 tinha uma receita de US $ 8.4 milhões em vendas de música, livros, DVDs e conteúdo baseado na web, bem como US $ 7 milhões em propinas para os seus Escola de Betel do Ministério Sobrenatural.

Recurso do INC

Como parte de nossa pesquisa, realizamos entrevistas em profundidade com líderes seniores, funcionários e participantes atuais e anteriores em ministérios cristãos da INC. Também realizamos entrevistas suplementares com líderes e acadêmicos cristãos com conhecimento do panorama religioso em mudança e participamos de conferências, numerosos cultos da igreja, sessões de escola ministerial, sessões de cura e exorcismos. Ao todo, realizamos entrevistas em profundidade com o 41.

Nossa principal conclusão é que o crescimento desses grupos é, em grande parte, o resultado de sua estrutura de governança de rede. Quando comparada à supervisão e responsabilidade de congregações e denominações formais, essas estruturas permitem mais experimentação. Isso inclui experiências “extremas” de crenças e práticas sobrenaturais e não ortodoxas, e financiamento, bem como técnicas de marketing que alavanquem o poder da internet.

Em nossa pesquisa, testemunhamos o apelo do Cristianismo da INC, particularmente entre os jovens. Vimos a emoção de realizar sessões de cura sobrenaturais improvisadas no pronto-socorro de um grande hospital público, a intriga das sessões de classe do ministério dedicadas às técnicas de expulsar espíritos demoníacos e a aventura de equipes de jovens saindo para lugares públicos, buscando orientação direta de Deus quanto a quem curar ou transmitir mensagens divinas específicas.

'Sete montanhas da cultura'

Além dos números de crescimento, a importância do cristianismo da INC está no fato de seus proponentes terem uma visão fundamentalmente diferente da relação entre a fé cristã e a sociedade do que a maioria dos grupos cristãos da história americana.

A maioria dos grupos cristãos nos Estados Unidos, o papel da Igreja é conectar pessoas a Deus através da graça salvadora de Jesus e construir congregações que forneçam comunidades de significado e pertença através de cultos de adoração. Eles também acreditam em servir e atender às necessidades de suas comunidades locais. Esses grupos cristãos tradicionais acreditam que, embora o mundo possa ser melhorado, ele não será restaurado ao plano original de Deus até que Jesus retorne para governar a Terra.

As crenças do INC, no entanto, são diferentes - seus líderes não se contentam apenas em conectar indivíduos a Deus e cultivar congregações. A maioria dos grupos Cristãos da INC que estudamos buscam trazer o céu ou a sociedade perfeita planejada por Deus para a Terra, colocando “pessoas que pensam no reino” em posições poderosas no topo de todos os setores da sociedade.

Líderes do INC os rotularam "Sete montanhas da cultura". Estes incluem negócios, governo, mídia, artes e entretenimento, educação, família e religião. Nessa forma de “cristianismo trickle-down”, eles acreditam que se os cristãos chegarem ao topo de todas as sete “montanhas”, a sociedade será completamente transformada.

Um líder do INC que entrevistamos resumiu assim:

“O objetivo desse novo movimento é transformar unidades sociais como cidades, grupos étnicos, nações ao invés de indivíduos ... se os cristãos permeiam cada montanha e sobem ao topo de todas as sete montanhas… a sociedade teria moralidade bíblica, as pessoas viveriam em harmonia, lá seria paz e não guerra, não haveria pobreza ”.

Nós ouvimos essas ideias repetidamente na maioria de nossas entrevistas, nos eventos que participamos e nos materiais de mídia da INC.

Mais significativamente, desde a eleição presidencial da 2016, alguns líderes da INC divulgou declarações públicas alegando que a presidência do Trump é parte do cumprimento do plano de Deus de “trazer o céu para a Terra” colocando os crentes nos postos mais altos, incluindo Rick Perry; Betsy DeVos dirigindo o Departamento de Educação; e Ben Carson liderando o Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano.

Mudando a paisagem

O cristianismo é um movimento a ser observado, porque achamos que ele continuará atraindo adeptos em grande número no futuro. Produzirá um número crescente de cristãos que vêem seu objetivo não apenas como salvar almas, mas como transformar a sociedade, tomando o controle de suas instituições.

Nós vemos a probabilidade de os Cristãos do INC assumirem as “sete montanhas da cultura” como pequenas. No entanto, também acreditamos que esse movimento certamente abalará a paisagem religiosa e política para as próximas gerações.

Sobre os autores

Brad ChristersonProfessor de Sociologia, Universidade Biola e Richard FloryDiretor Sênior de Pesquisa e Avaliação, Faculdade de Letras, Artes e Ciências da Universidade do Sul da Califórnia - Dornsife

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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