Um fantasma de Halloween. Werner Reischel / Flickr.com, CC BY

Halloween é uma época em que fantasmas e decorações assustadoras estão em exibição pública, lembrando-nos do reino dos mortos. Mas eles também poderiam nos instruir em importantes lições sobre como levar uma vida moral?

Raízes do Dia das Bruxas

As origens do Dia das Bruxas moderno volte para “samhain”, uma celebração celta para o início da metade escura do ano em que, acreditava-se amplamente, o reino entre os vivos e os mortos se sobrepunha e fantasmas podiam ser comumente encontrados.

Em 601 AD, para ajudar sua unidade a cristianizar o norte da Europa, o papa Gregório I dirigiu missionários não parar celebrações pagãs, mas sim para cristianizá-los.

Assim, ao longo do tempo, as celebrações do samhain se tornaram o Dia de Todas as Almas e o Dia de Todos os Santos, quando falar com os mortos era considerado religiosamente apropriado. O Dia de Todos os Santos também era conhecido como o Dia de Todos os Santos e a noite anterior tornou-se a Noite de Todos os Santos, ou "Dia das Bruxas."

Fantasmas cristãos

Não apenas as crenças pagãs em torno dos espíritos dos mortos continuam, mas elas também se tornaram parte de muitas das práticas da igreja primitiva.

O próprio papa Gregório I sugeriu que as pessoas que vêem fantasmas deveriam dizer massas para eles. Os mortos, nessa visão, podem precisar da ajuda dos vivos para fazer sua jornada em direção ao céu.

Durante a Idade Média, as crenças em torno das almas presas no purgatório levaram à crescente prática da igreja de vender indulgências - pagamentos à igreja para reduzir as penas pelos pecados. o crença generalizada em fantasmas transformou a venda de indulgências em uma prática lucrativa para a igreja.

Foram essas crenças que contribuíram para o Reforma, a divisão do cristianismo em protestantismo e catolicismo liderado pelo teólogo alemão Martin Luther. De fato, as “95 Theses” de Lutero, que ele pregou na Igreja de Todos os Santos em Wittenburg em outubro 31, 1517, foi em grande parte um protesto contra a venda de indulgências.

Posteriormente, os fantasmas foram identificados com "superstições católicas" nos países protestantes.

Debates, no entanto, continuaram sobre a existência de fantasmas e pessoas cada vez mais virou-se para a ciência para lidar com o problema. No século 19, o Espiritismo, um novo movimento que afirmava que os mortos podiam conversar com os vivos, estava se tornando rapidamente popular, e apresentava técnicas populares como as sessões espíritas. placa ouija, fotografia de espíritos e afins.

Embora o espiritualismo tenha diminuído em importância cultural após a Primeira Guerra Mundial, muitas de suas abordagens pode ser visto nos "caçadores de fantasmas" de hoje, que muitas vezes procuram provar a existência de fantasmas usando técnicas científicas.

Um amplo mundo de fantasmas

Essas crenças não são apenas parte do mundo cristão. A maioria, embora nem todos, as sociedades têm um conceito de "fantasmas". Em Taiwan, por exemplo, Porcentagem de 90 pessoas relatam ter visto fantasmas.

Uma elaborada casa modelo está sendo guiada para o oceano como uma oferenda a fantasmas errantes durante o início do Festival do Mês Fantasma em Taiwan. Foto AP / Chiang Ying-ying

Juntamente com muitos países asiáticos, como Japão, Coréia, China e Vietnã, Taiwan celebra "Ghost Month", que inclui um "Dia do Fantasma" central quando se acredita que fantasmas andam livremente pelo mundo dos vivos. Estes festivais e crenças estão muitas vezes ligados à história budista do Sutra de Urabon, onde Buda instrui um jovem sacerdote sobre como ajudar sua mãe, a quem ele vê sofrendo como um "fantasma faminto".

Como em muitas tradições, os fantasmas taiwaneses são vistos como "amigáveis" ou "hostis". Os fantasmas "amigáveis" são comumente ancestrais ou familiares e são bem-vindos à casa durante o festival fantasma. Os fantasmas "hostis" são aqueles fantasmas zangados ou "famintos" que assombram os vivos.

Papel dos fantasmas em nossas vidas

Como um estudioso que estudou e ensinou histórias de fantasmas por muitos anos, eu descobri que os fantasmas geralmente assombram por boas razões. Estes podem variar de assassinatos não resolvidos, falta de funerais adequados, suicídios forçados, tragédias evitáveis ​​e outras falhas éticas.

Fantasmas, nessa luz, são freqüentemente encontrados buscando justiça fora do túmulo. Eles poderiam fazer tais demandas de indivíduos, ou de sociedades como um todo. Por exemplo, nos EUA, avistamentos foram relatados de escravos afro-americanos e assassinaram nativos americanos. Estudioso Elizabeth Tucker detalha muitos destes avistamentos relatados em campi universitários, muitas vezes ligada a aspectos sórdidos do passado do campus.

Uma dança fantasma no Dia das Bruxas. Chris Jepsen / Flickr.com, CC BY-NC-ND

Desta forma, os fantasmas revelam o lado sombrio da ética. Seus avistamentos são muitas vezes um lembrete de que a ética e a moralidade transcendem nossas vidas e que lapsos éticos podem carregar um pesado fardo espiritual.

No entanto, as histórias de fantasmas também são esperançosas. Ao sugerir uma vida após a morte, eles oferecem uma chance de estar em contato com aqueles que passaram e, portanto, uma chance de redenção - uma maneira de reparar os erros do passado.

Neste Halloween, junto com os gritos e gritos, você pode querer dedicar alguns minutos para apreciar o papel dos fantasmas em nossos passados ​​assombrados e como eles nos guiam para levar vidas morais e éticas.

Sobre o autor

Tok Thompson, professor adjunto de ensino, Faculdade de Letras, Artes e Ciências da Universidade do Sul da Califórnia - Dornsife

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

Livros relacionados

at InnerSelf Market e Amazon