As pessoas precisam de tempo para aprender sobre suas opções e pensar sobre suas preferências. Val Vesa / Unsplash

Nossa experiência da morte obviamente molda os momentos finais de nossa própria vida. Também molda a experiência e permanece nas memórias daqueles ao nosso redor.

Em torno de 160,000 australianos morrem a cada ano, mas poucos conseguem o tipo de morte que gostariam. Alguns% 60 de nós gostaria de morrer em casamas menor que 10% são capazes de. Até 30% são internados em terapia intensiva antes de morrerem no hospital.

Como especialista em terapia intensiva por mais de duas décadas, meus colegas e eu fazemos o melhor que podemos para fornecer cuidados de alta qualidade ao final da vida.

Mas muitas vezes o planejamento do fim da vida começa nos últimos dias. A essa altura, pode ser tarde demais para os pacientes escolherem onde querem morrer, com quem querem ser tratados, como querem que seus sintomas sejam administrados e como acessar o tipo certo de cuidado para que tudo isso aconteça.

A falta de planejamento afeta todos nós

Para tomar decisões significativas sobre os cuidados no fim da vida, as pessoas precisam ter uma ideia do que será importante para elas quando chegarem aos últimos meses e dias. Isso é difícil e confrontante em nossa cultura de negação da morte.

O Quê torna-se importante em direção ao final da vida é uma sensação de paz espiritual, minimizando o fardo para os outros, maximizando o controle sobre a vida e fortalecendo os relacionamentos com os entes queridos.

Diretrizes avançadas de cuidados são uma maneira de ajudar as pessoas a pensar no que seria importante para elas em seus meses e dias de morte. Essas diretivas permitem que os tomadores de decisões confiáveis ​​transmitam as preferências de uma pessoa em relação ao fim da vida quando a capacidade de tomar decisões é prejudicada. Essas preferências podem incluir se alguém deseja suporte vital em caso de uma situação com risco de vida.

Eles nem sempre são perfeitos, já que descobrimos que são incapazes de fornecer orientações claras para cada contexto específico de pacientes na unidade de terapia intensiva. No entanto, eles podem fornecer um gatilho útil para as famílias conversarem sobre o planejamento do fim da vida.

Nacionalmente, nossa adopção de directivas avançadas de cuidados é tão baixo quanto 14%. Sem planos de cuidados avançados ou conversas precoces sobre o fim da vida, as famílias são deixadas para tomar decisões quando os pacientes estão muito confusos ou fisicamente incapazes de se comunicar de forma significativa. Infelizmente, muitas vezes falo com famílias que não têm consciência dos desejos de seus entes queridos e, pior ainda, de quão mal sua amada é.

Pacientes frequentemente no escuro

As famílias não são as únicas que ficam no escuro quando se trata de entender a trajetória da doença de seu ente querido. Com demasiada frequência, os pacientes desconhecem a trajetória da doença. Eles podem ser incapazes de compreendê-lo ou estão em negação.

No entanto, além disso, os médicos muitas vezes evitam essas discussões - desejando curar a doença - ou não ter tempo ou habilidades descrever como é a trajetória da doença quando um paciente entra no último ano ou meses de vida.

Como uma condição crônica se deteriora e sem uma direção clara para o cuidado, os pacientes são freqüentemente admitidos e readmitidos em hospitais agudos com a intenção de uma cura. Pacientes com insuficiência cardíaca crônica, por exemplo, poderiam ir ao hospital devido a um agravamento de sua condição, o que poderia piorar ainda mais com uma infecção no tórax.

Sem uma direção clara de objetivos do cuidado, a terapia intensiva intervém. Decisões instantâneas são tomadas na corrida e, de repente, pacientes e familiares encontram-se na unidade de terapia intensiva, cercados de máquinas e um bando de médicos e enfermeiras.

Nos cuidados intensivos, decisões precipitadas podem ser tomadas em andamento, o que pode ser estressante para as famílias do paciente. de shutterstock.com

Até 60% dos pacientes agudos são internado em hospital fora de horas quando freqüentemente apenas médicos juniores podem cuidar deles. Um médico júnior pode fornecer planos de gestão de curto prazo, mas muitas vezes está mal equipado para metas de longo prazo e para fornecer conversas empáticas e claras sobre o fim da vida.

Durante o horário comercial, os médicos seniores e mais experientes analisarão os pacientes e fornecerão planos de manejo melhores e de longo prazo, que podem incluir encaminhamento para equipes de cuidados paliativos especializados. Essas equipes aliviam o sofrimento dos pacientes e de suas famílias ao avaliar e tratar de forma abrangente os sintomas físicos, psicológicos e espirituais.

Melhorando o sistema

De 2019, o segurança nacional de saúde e regulador de qualidade implementará padrões mínimos para os cuidados no final da vida. Estes irão fornecer orientações para hospitais, enfermeiros e médicos sobre como envolver significativamente pacientes e familiares nas decisões sobre o fim da vida.

Isso ajudará a garantir que os pacientes sejam incentivados e apoiados a expressar suas preferências sobre os cuidados no final da vida e que esses cuidados sejam prestados de acordo com essas preferências.

No entanto, existem desafios em todos os setores de saúde. Dois relatórios recentes do Instituto Grattan e os votos de Comissão de Produtividade descreva quantas pessoas se aproximam do fim de suas vidas em hospitais onde os cuidados podem não estar alinhados com suas preferências.

Os relatórios mostram que a demanda por cuidados de fim de vida na comunidade, como cuidados paliativos baseados na comunidade, excede em muito sua disponibilidade. Os lares de idosos estão mal equipados para gerenciar os cuidados de final de vida, o que muitas vezes resulta em viagens traumáticas (e caras) para o hospital.

Melhorar a experiência de cuidados de fim de vida significa planejar, financiar e fornecer um serviço integrado em diferentes configurações e jurisdições. É importante ressaltar que é necessário haver uma conversa nacional sobre os cuidados no fim da vida, para que tanto os profissionais de saúde quanto os pacientes falem sobre a morte, para que todos recebam uma experiência de final de vida segura e de alta qualidade.

Sobre o autor

Imogen Mitchell, Especialista em Cuidados Intensivos, Canberra Hospital; Decano de Medicina, Universidade Nacional Australiana

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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