Jazmine Headley, do centro, que teve seu bebê arrancado de seus braços pela polícia em um centro de serviços sociais disse que entrou em "modo de defesa". Aqui ela se junta ao advogado Brian Neary e sua mãe, Jacqueline Jenkins, do lado de fora de um tribunal em Trenton, Nova Jersey, dezembro 12, 2018. (AP Photo / Mike Catalini)

Muitos ficaram horrorizados com o vídeo viral de policiais da cidade de Nova York arrancando a filha de um ano de Jazmine Headley de seus braços enquanto ela gritava: "Eles estão machucando meu filho!"

Em dezembro 7, 2018, Headley estava esperando em um escritório de serviços sociais do Brooklyn, NY, quando os guardas pediram a ela que saísse porque ela estava sentada no chão do escritório superlotado. Ela se recusou a sair. Ela estava esperando para falar com alguém sobre a assistência para cuidar das crianças de seu filho, que acabara de ser revogado. Headley precisava que a creche funcionasse. Quando ela se recusou a se mudar, os guardas chamaram a polícia.

Headley diz que ela entrou em "modo de defesaSegurando seu filho enquanto a polícia continuamente tentava arrancá-lo de seus braços com aparente desrespeito por qualquer dano físico ou emocional que isso pudesse causar.

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Depois de retirar o filho dela, a polícia acusou Headley de resistir à prisão, agindo de maneira prejudicial a uma criança, obstruindo a administração governamental e a invasão de propriedade. Headley foi algemado do escritório de serviços sociais do Brooklyn. Ela passou cinco dias na cadeia antes de ser libertada e todas as acusações foram retiradas. O Conselho da Cidade de Nova York, desde então, pediu desculpas a Headley.

A mídia noticiou o vídeo “aterrador"E"perturbador. ”Muitos falaram sobre o papel dos agentes de segurança estacionados no escritório de benefícios e as ações excessivas do NYPD.

A maioria das agências de notícias não mencionou o fato de que Headley e seu filho são negros.

A corrida de Headley é significativa porque liga o incidente a um fato empírico mais amplo: mães negras de baixa renda enfrentam tratamento mais severo em suas interações com os serviços sociais e outras autoridades em relação às mães brancas de baixa renda e, em menor grau, às mães latinas.

A criminalização da mãe negra

Ao proteger seus filhos, mães negras de baixa renda, como Jazmine Headley, correm o risco de serem vistas como irracionalmente superprotetoras e simultaneamente negligentes. A falta de vontade de Headley em renunciar ao filho levou à acusação de agir de maneira prejudicial a uma criança.

E recusando-se a cumprir inquestionavelmente a polícia, mulheres negras como Headley podem ser vistas como irritadas e agressivas e, portanto, ameaçadoras. A mulher negra furiosa e a mãe Negra negligente são dois estereótipos negativos dominantes sobre as mulheres negras que moldam como os outros em posições de autoridade os vêem e tratam.

Headley estava no escritório de serviços sociais naquele dia porque ela havia sido informada pela creche de seu filho que a cidade tinha parado de pagar a taxa por seu filho. Ela precisava do benefício do cuidado infantil para poder trabalhar. As mães de baixa renda devem rotineiramente interagir com instituições, como escolas ou serviços sociais, em seu papel de mães mas não são tratados da mesma maneira que seus pares.

My artigo recentemente publicado no Americana Sociological Review, co-autoria com Megan Reid, mostra que as atitudes e práticas embutidas nessas interações podem colocar as mães em risco de serem tratadas como criminosas. Em outras palavras, eles enfrentam a possibilidade de serem criminalizados como “mães ruins” e até mesmo perderem seus direitos de parentalidade. Nós conduzimos dois projetos de pesquisa que envolveram entrevistar mães negras de baixa renda em Nova York e Carolina do Norte. Aprendemos que o que aconteceu com Headley pode ser visto como um lugar comum: mães negras de baixa renda correm o risco de ter autoridades suspeitando delas, perguntando: o que há de errado com elas? O que há de errado com a maternidade deles?

Este foi o caso das mães com quem falamos. (Nós mudamos seus nomes.)

Políticas de lei e ordem

O filho adolescente de Tiffany foi pego fugindo da escola por funcionários da escola. Tiffany preocupou-se profundamente com o efeito que as ausências de seu filho e a potencial expulsão escolar teriam em seu futuro. Mas em vez de trabalhar em colaboração com a Tiffany para apoiar sua participação, os funcionários da escola a culparam. A escola reportou a Tiffany à Child Protective Services, e ela passou por uma investigação do dia 30. Enquanto isso, ela pesquisou um Job Corp, uma escola federal e um programa de treinamento profissional e matriculou seu filho nele.

No final da investigação, Tiffany recebeu um formulário que basicamente dizia que ela não estava fazendo nada de errado.

Cobrar os pais, especialmente as mães, quando seus filhos faltam à escola tornou-se comum em todos os EUA sob o No Child Left Behind Act. Em alguns estados, os pais são multados ou presos por evasão de seus filhos, embora haja falta de evidências de que essas penalidades melhorem as taxas de comparecimento.

Ao mesmo tempo em que as mães descreveram uma série de suspeitas sobre suas capacidades como mães, elas também disseram que seus filhos - como crianças negras - poderiam enfrentar suspeitas de autoridades. Pesquisas revelam que professores, seguranças, policiais e outras pessoas costumam ver crianças negras através de uma lente de estereótipos negativos que atribuem naturezas violentas ou criminosas a eles.

Theresa, mãe de dois filhos, preocupada com a segurança de seus filhos devido a preconceitos racistas sobre meninos negros. Ela explicou:

“Quando um homem negro entra na sala, ou anda por aí em algum lugar, é como um medo instantâneo de que, 'Oh meu Deus, ele vai fazer alguma coisa'. E é como se eles fossem seguidos por aí. Só porque ele é negro, você já supõe que ele é um problema.

Theresa não teve filhas, mas disse que as meninas negras enfrentavam o mesmo tipo de perfil racial. Pesquisas confirmam a avaliação de Theresa, com estudos descobrindo que estereótipos negativos de "meninas violentas" fundamentam as respostas punitivas das figuras de autoridade às meninas de cor e explicam as crescentes taxas de encarceramento das mulheres.

As mães negras disseram que devem proteger seus filhos adolescentes não apenas do crime e da violência, mas também de serem criminalizados pela polícia e outras autoridades. Sonya ressaltou as graves conseqüências que suas filhas adolescentes poderiam enfrentar se travassem uma briga com os colegas:

“Depois que você fizer isso, acabou. É realmente. Você vai para a cadeia, tem um registro, vai ser difícil.

E, ao mesmo tempo em que se preocupavam com a criminalização de seus filhos, as mães precisavam se proteger contra a própria criminalização.

O risco de ser criminalizado que as mães negras e seus filhos enfrentam decorre em parte a vasta expansão das políticas de “lei e ordem” nas últimas décadas. Sob a “guerra às drogas” e a “guerra ao crime”, aumentou a vigilância nas ruas e as sentenças de prisão por crimes não violentos tornaram-se a norma, com base na idéia agora desacreditada de que punir crimes menores impediria crimes mais graves.

As escolas também se tornaram mais punitivas com medidas disciplinares de "tolerância zero" e guardas armados patrulhando corredores da escola. E policiamento e sanções têm vindo a desempenhar um papel mais importante na prestação de assistência social. Tomados em conjunto e combinados com preconceitos racistas, essas políticas punitivas resultaram em a segmentação desproporcionada e punição de pessoas de corincluindo mães negras e seus filhos.

Criar filhos é difícil. Fazê-lo sob um véu de suspeita dirigido a seus filhos e sua maternidade é incrivelmente difícil. Esta é a realidade do dia-a-dia das mães negras de baixa renda. A maioria não recebe um pedido de desculpas como o que Jazmine Headley recebeu. Mas eles e Headley merecem um - e muito mais.

Sobre o autor

Sinikka Elliott, professora assistente de sociologia, Universidade de British Columbia

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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