Esta geração de crianças enfrentará uma série de desafios, incluindo os impactos das mudanças climáticas, a crescente globalização e as consequências das rápidas mudanças tecnológicas. Eles precisarão se tornar fisicamente ativos para se tornarem adultos saudáveis e resilientes que possam sobreviver e prosperar em um mundo em mudança.
A iniciativa Global Matrix sobre atividade física
À medida que creches e escolas começam a reabrir em todo o Reino Unido, há muita preocupação com o impacto deste ano tão difícil nas crianças. Um aspecto da infância normal que muitos perderam nos últimos 12 meses é a simples diversão de brincar ao ar livre. A Comissária das Crianças da Inglaterra, Anne Longfield, acredita que devemos priorizar o bem-estar dos jovens como parte de nossa recuperação do COVID-19.
Nossos últimos pesquisa sugere que, durante o bloqueio, a maioria das crianças passou menos tempo ao ar livre, tornou-se menos ativa fisicamente e passou mais tempo na frente das telas. Como resultado, agora pode ser o geração menos adequada de crianças na história. Na Inglaterra, as crianças foram até repreendido pela polícia para brincar ao ar livre. E o fechamento de escolas e creches inevitavelmente reduziu as oportunidades de brincar com os amigos.
Nossos comportamentos são formados e reforçados pelo hábito. Algumas crianças podem ter perdido o hábito de brincar ao ar livre no último ano, substituindo-o por um tempo sedentário na tela, enquanto outras podem não ter tido a oportunidade de desenvolver o hábito.
Um grande corpo de pesquisa evidência mostra que a brincadeira ativa ao ar livre traz benefícios para a saúde, o bem-estar, o desenvolvimento e o nível educacional da criança. Brincar é tão importante para a infância que é consagrado como um direito humano em artigo 31 dos Direitos da Criança da ONU.
Parece estranho que um aspecto tão importante e normal da infância, como brincar ao ar livre, esteja sob ameaça, mas o problema estava lá antes do bloqueio. Essas restrições podem simplesmente ter acelerado um processo de declínio da participação em jogos ativos ao ar livre que já estava em andamento antes da pandemia.
Correr, andar de bicicleta, nadar, caminhar, escalar, explorar e jogar jogos não só fornecem oportunidades para a atividade física, mas também estimulam a imaginação e a criatividade, nos ajudam a desenvolver habilidades de resolução de problemas e encorajam a interação com os outros e o meio ambiente. Brincadeiras livres ao ar livre - que não são organizadas ou supervisionadas de perto pelos pais - são especialmente boas para níveis de atividade, bem-estar, desenvolvimento social e emocional e resiliência.
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Restaurando o hábito
Nossa pesquisa sobre o estilo de vida das crianças na Escócia é publicada como um "estado da nação" boletim a cada dois a três anos. Em nosso último relatório - um instantâneo da vida antes do bloqueio - descobrimos que apenas cerca um terceiro das crianças da escola primária escocesa brincavam fora regularmente; dois terços nem tinham o hábito.
Essa descoberta foi muito semelhante à de 2018 resultados da pesquisa dos 20 países que relataram participação em brincadeiras ativas ao ar livre com a Active Healthy Kids Global Alliance Iniciativa Global Matrix. Se o jogo ativo ao ar livre era muito raro antes do bloqueio, agora poderia estar em perigo de extinção em alguns lugares.
Os motivos pelos quais brincar ao ar livre estava em declínio, mesmo antes do bloqueio, são complexos e variados, mas incluem medo de crianças se machucarem ou ficarem sujas, perigo de estranhos, queimaduras de sol, picadas de insetos, mau tempo e escuridão. Essas preocupações de segurança são convenientemente combatidas com muitas coisas “seguras” para as crianças fazerem em ambientes fechados, principalmente em frente às telas.
Mas na mesma estudo encontramos boas evidências de que a grande maioria das crianças escocesas tem acesso a um espaço ao ar livre decente para brincar perto de onde moram e geralmente considerado seguro. Pesquisas em todo o mundo desenvolvido mostraram que o ambiente externo é relativamente seguro, enquanto o ambiente interno é muito menos seguro do que muitos pais pensam. Além dos perigos online do tempo prolongado de tela, as crianças ficam mais sentadas e se mexem menos. Eles podem estar comendo mais. E muitas vezes a qualidade do ar dentro de casa é pior do que fora de casa.
Novamente, isso foi semelhante às descobertas de outros países ocidentais, como o Canadá. Embora o ambiente externo sem dúvida pudesse ser melhor, as razões pelas quais tão poucas crianças brincavam regularmente ao ar livre antes do bloqueio são em parte relacionadas ao ambiente social (ou seja, normas e hábitos), e não ao ambiente físico. Se quisermos salvar o brincar da extinção, precisamos cuidar do ambiente social e restaurar o hábito de brincar ao ar livre.
Em outros 29 países que participaram de nossa pesquisa de 2018, não houve monitoramento da participação em jogos ativos ao ar livre, de modo que a situação pode estar crítica e se deteriorando nesses países sem que ninguém perceba. Como as extinções de espécies - que acontecem em parte porque não as conhecíamos - comportamentos e hábitos importantes também podem se extinguir porque simplesmente não vemos as tendências. Como parte do plano de recuperação do COVID-19, brincadeiras ativas ao ar livre não devem ser apenas incentivadas e priorizadas. A participação também precisa ser monitorada.
As crianças precisam de ar fresco e da chance de correr livremente e movimentar seus corpos. Sergey Novikov / Shutterstock
O tempo que as crianças passavam brincando ao ar livre no passado foi cada vez mais substituído pelo tempo da tela. Esta equilíbrio precisa ser corrigido. Confinado e colado a um computador deve ser temperado com rajadas de ar fresco e funcionar livremente, sem ser supervisionado muito de perto.
Ressuscitar as brincadeiras ativas ao ar livre significa levar mais crianças ao ar livre com mais frequência e isso exige o retorno à natureza da infância. Isso significa passeios em família para explorar a natureza; tornar as visitas ao parque uma rotina; encorajando as crianças a brincar com imaginação ao ar livre, como construir tocas - qualquer tipo de brincadeira criativa ao ar livre que estimule a curiosidade, a exploração, a cooperação, a imaginação e a autoexpressão.
Repetido, torna-se um hábito que as crianças gostam e desejam, especialmente se puderem conhecer e brincar com outras crianças. O bloqueio foi vital para enfrentar a pandemia COVID-19, mas a perda de jogos ao ar livre não deve se tornar uma das consequências indesejadas. Se em dúvida, mande-os para fora!
Sobre os Autores
John J Reilly, professor de atividade física e ciências da saúde pública, Universidade de Strathclyde e Mark S Tremblay, Professor de Pediatria na Faculdade de Medicina, Universidade de Ottawa / Universidade de Ottawa
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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