Por que as crianças são boas em determinar o que ensinar outras crianças

Desde tenra idade, as crianças podem tomar decisões sobre que tipo de informação ensinar a outras crianças, de acordo com uma nova pesquisa.

Os seres humanos são aprendizes incríveis, em parte porque também são professores talentosos. Mesmo em tenra idade, as pessoas são hábeis em instruir os outros. Embora muitas pesquisas tenham se concentrado em como as pessoas ensinam, muito menos analisou como elas decidem o que ensinar em primeiro lugar - uma peça crítica do quebra-cabeça educacional.

O novo estudo revela que até crianças pequenas consideram o que seus alunos acharão mais úteis ou gratificantes ao decidir o que ensinar. A pesquisa também mostra que as crianças de um ano do 5 ao 7 decidem ensinar coisas que não só serão gratificantes, mas também desafiadoras para os alunos aprenderem por conta própria, maximizando o que o aluno obtém com a interação.

“As pessoas precisam ser exigentes com o que ensinam, porque é impossível ensinar tudo; nossos resultados sugerem que até crianças pequenas são capazes de raciocinar sobre a recompensa esperada e o custo de aprendizagem da perspectiva do aluno para determinar o que é melhor ensinar ”, diz Hyowon Gweon, professor assistente de psicologia na Universidade de Stanford.

Ensinar outras crianças sobre brinquedos novos

Para descobrir como as crianças pensam sobre o que ensinar, os pesquisadores pediram que as crianças explorassem dois brinquedos por conta própria antes de decidir qual brinquedo ensinar outra pessoa a usar. Os brinquedos diferiam em quão interessantes eram para brincar, em quanto eram difíceis de aprender, ou em ambos.


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Antes do experimento, os pesquisadores descobriram que as crianças encontravam brinquedos que consistiam em uma esfera que emitia cores claras diferentes, geralmente mais interessantes do que brinquedos que tocavam música. Eles também sabiam que os brinquedos se tornavam mais difíceis de aprender, dependendo do número de botões e da combinação envolvida em fazer o brinquedo funcionar.

Usando essas informações, a equipe desenvolveu um modelo computacional que prediz o que as crianças poderiam escolher se entendessem como maximizar o benefício do aluno.

Depois de as crianças explorarem o par de brinquedos, o pesquisador disse às crianças que um amigo precisaria de ajuda para aprender a brincar com os brinquedos mais tarde. O pesquisador perguntou às crianças qual brinquedo eles queriam ensinar alguém a usar. Em seis condições diferentes, os pesquisadores descobriram que as decisões das crianças sobre qual brinquedo ensinar minimizavam a dificuldade de aprender e maximizavam a diversão do brinquedo, consistente com o modelo computacional.

"As crianças priorizaram ensinar tanto o brinquedo mais duro quanto o mais legal", diz a aluna de doutorado Sophie Bridgers, principal autora do estudo, publicada em Natureza humana comportamento. "Isso mostra que as crianças não apenas pensam no que é divertido para os outros aprenderem, mas também no que é desafiador".

Um bom desafio

Dois dos participantes mais velhos realmente escolheram o oposto do que os pesquisadores descobriram de maneira mais geral; eles queriam que o aluno explore o brinquedo mais difícil, em vez de ensiná-lo a usá-lo. Quando os pesquisadores perguntaram o porquê, as crianças disseram que queriam dar ao aluno a chance de descobrir um problema desafiador.

Em outras palavras, eles sabiam que descobrir algo caro poderia ser gratificante ", que é uma intuição que grandes professores mas exatamente quando percebemos o custo do aprendizado como negativo ou positivo é algo que ainda não podemos explicar completamente ”, afirma Gweon.

O desenvolvimento de tais intuições desde o início pode explicar por que os humanos sempre foram aprendizes incríveis, capazes de se adaptar ao seu ambiente.

“O conteúdo do que é útil para ensinar aos outros mudou ao longo do tempo, mas os principais fatores que determinam o que é útil são os mesmos. Se eu só posso te ensinar uma coisa, quero que seja algo útil; isto é, algo que lhe traz recompensa e evita problemas ”, diz Gweon.

Sobre o autor

Julian Jara-Ettinger, professor assistente de psicologia na Universidade de Yale, é co-autor do estudo.

Fonte: Flora Schwartz para Universidade de Stanford

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