As crianças achavam particularmente difícil quando os pais não podiam concordar sobre onde morariam. Shutterstock.
Quando os pais se separam ou se divorciam, isso inevitavelmente atrapalha a vida das crianças e pode tomar um pedágio em seu bem-estar mental. Com o tempo, as crianças aprendem a acomodar as mudanças - algumas com mais sucesso do que outras. Estima-se que um em cada três filhos sob a idade de 16 no Reino Unido experimentam a separação de seus pais.
Os pais geralmente se preocupam com a melhor forma de sustentar os filhos, para que possam se adaptar à mudança na situação familiar com o maior êxito possível. Para minha pesquisa mais recente, Conduzi uma pesquisa abrangente com jovens adultos 34, com idades entre 18 e 30, refletindo sobre suas experiências de separação e divórcio na infância. Para alguns, sua experiência foi tão recente quanto um a três anos atrás - para outros, foi muito mais longe.
Descobri que a maioria dos jovens acaba se adaptando bem à separação de seus pais ao longo do tempo. Mesmo assim, meus resultados indicam que certos fatores podem ajudar ou dificultar as crianças, à medida que se adaptam a esse evento que altera a vida.
Fim do conflito
A coisa mais importante, que ajudou as crianças a se adaptarem, foi quando a separação acabou com o conflito entre os pais. Isso pode não acontecer até que arranjos iniciais sobre onde as crianças morariam e quando entrassem em contato com cada pai ou mãe fossem colocados em prática. Mas quando isso aconteceu, meus participantes relataram uma sensação imediata de alívio, o que os ajudou a ver a separação como uma melhoria positiva em suas vidas.
A comunicação também fez uma grande diferença: saber o que os pais iriam antecipar ajudou os filhos a entender a mudança na situação familiar. Para crianças pequenas, isso geralmente significava disse mais de uma vez. As crianças se beneficiaram de ter a oportunidade de conversar sobre a separação dos pais e receber apoio de outros membros da família, como tias e avós. Conversar com irmãos e amigos - amigos particularmente confiáveis que haviam experimentado a separação de seus próprios pais - era também considerado útil.
O apoio da família faz uma grande diferença. Shutterstock.
As crianças que conseguiram manter contato com os pais e com os amigos acomodaram melhor a separação e o divórcio. Também ajudou se outras mudanças fossem reduzidas ao mínimo: por exemplo, se as crianças continuassem morando na mesma área e freqüentando a mesma escola após a separação. Onde isso aconteceu, crianças sentiram seus pontos de vista foram levados em consideração nos acordos pós-separação - eles sentiram que "importavam" para os pais. Em última análise, isso trouxe uma visão mais positiva da separação.
Perdendo toque
As crianças que perderam contato com os pais com quem não moravam, mas disseram que era isso que queriam, tenderam a mostrar um alto nível de acomodação. Mas aqueles que o fizeram involuntariamente acomodaram menos a separação. Minhas pesquisa descobriu que eles viam a separação dos pais como nem uma melhoria positiva, nem uma perda significativa, e mostravam um nível médio de acomodação.
Poucas dessas crianças foram informadas sobre a separação com antecedência e a perda de contato fez com que não considerassem suas necessidades levadas em consideração. Embora não experimentassem conflito entre os pais diretamente, muitas vezes estavam cientes da aversão dos pais residentes em relação aos outros pais e se sentiam “silenciados” ao falar sobre eles em casa, o que levava a um sentimento de lealdade dividida.
Essas crianças pareciam muito isoladas, tendo acesso a poucas fontes de apoio dentro da família, nenhum apoio fora da família e se sentindo incapaz de conversar com alguém sobre as mudanças. Com o tempo, eles criaram uma distância emocional da separação, o que significa que a trataram como um evento da vida e seguiram em frente.
Conflito contínuo
As crianças que continuaram a experimentar conflitos entre os pais após a separação acomodaram menos as mudanças. Meus participantes descreveram sentirem-se "presos no meio" do conflito de seus pais, principalmente em remessas, e se sentirem responsáveis pelos irmãos mais novos. Isso está alinhado com descobertas da muitos estudos anteriores. Eles viam os pais preocupados com seus próprios problemas e preocupações, e deixando de levar em consideração as necessidades dos filhos. Eles também se sentiram incapazes de conversar com alguém da família sobre a separação, por medo de piorar o conflito.
As crianças acharam particularmente difícil quando os pais não conseguiram chegar a um acordo sobre onde iriam morar e entrar em contato com os arranjos, exigindo que conversassem com os assistentes sociais como resultado de um processo no tribunal de família. Quando crianças, meus participantes disseram que lutavam para aceitar as mudanças pós-separação e, quando jovens, a separação de seus pais continuava sendo uma perda muito significativa em suas vidas.
Ter uma noção de como esses jovens adultos vivenciaram a separação de seus pais na infância e os fatores que os ajudaram a acomodar as mudanças que isso trouxe bem, podem ajudar a orientar os pais que estão se separando agora. Pode informar suas escolhas e as de suas famílias para garantir que seus filhos tenham as melhores chances de acomodar a separação bem ao longo do tempo.
Sobre o autor
Susan Kay-FlowersProfessora Sênior em Educação e Estudos da Infância, Liverpool John Moores University
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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