"Não, eu não comi bolo." de www.shutterstock.com
As crianças geralmente começam a mentir nos anos pré-escolares, entre dois e quatro anos de idade. Essas tentativas intencionais de enganar podem preocupar os pais, que temem que seu filho se torne um desviante social gigante.
Mas, do ponto de vista do desenvolvimento, mentir em crianças pequenas raramente é motivo de preocupação. De fato, mentir é freqüentemente um dos primeiros sinais de que uma criança pequenateoria da mente”, Que é a consciência que os outros podem ter desejos, sentimentos e crenças diferentes para si mesmos. Quando uma criança afirma erroneamente que “papai disse que eu poderia tomar um sorvete”, eles estão usando essa consciência da mente dos outros para plantar conhecimento falso.
Embora a própria mentira possa não ser socialmente desejável, a capacidade de saber o que os outros estão pensando e sentindo é uma importante habilidade social. Está relacionado com empatia, cooperação e cuidado com os outros quando estão chateados.
Como mentir muda com a idade
As primeiras mentiras das crianças pequenas são muitas vezes mais bem humorado que eficaz. Imagine a criança que afirma não ter comido bolo enquanto a boca ainda está cheia, ou quem culpa o cachorro da família por desenhar na parede. As crianças pequenas podem saber que podem enganar os outros, mas ainda não têm a sofisticação para fazê-lo bem.
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Antes dos oito anos, as crianças freqüentemente se entregam quando estão mentindo. Em um estudo, crianças de três a sete anos foram convidadas a não espiar um brinquedo misterioso (Barney) que havia sido colocado atrás delas. Quase todos fizeram, e quase todos mentiram sobre isso depois (aumentando com a idade).
Mas do outro lado do grupo, as crianças também tiveram dificuldade em manter a mentira. Mentirosos de três a cinco anos eram surpreendentemente bons em manter a cara séria, mas tipicamente se entregavam descrevendo o brinquedo de Barney pelo nome. Mentirosos com idade entre seis e sete anos tiveram um sucesso misto, com metade fingindo ignorância e metade acidentalmente dizendo o nome de Barney.
À medida que as crianças crescem e sua capacidade de tomar perspectiva se desenvolve, elas estão cada vez mais capazes de entender os tipos de mentiras que serão críveis para os outros. Eles também se tornam melhores em mantendo a mentira ao longo do tempo.
O desenvolvimento moral também entra em ação. As crianças mais jovens têm maior probabilidade de mentir para ganho pessoal, enquanto as crianças mais velhas antecipam cada vez mais sentindo-se mal consigo mesmos se eles mentem.
As crianças mais velhas e os adolescentes também são mais propensos a fazer distinções entre diferentes tipos de mentiras. Mentiras brancas, para eles, são consideradas mais apropriado do que nocivo ou anti-social mentiras.
Embora estudos que estimem a frequência de mentiras entre crianças e adolescentes sejam raros, os adolescentes tendem a mentir para pais e professores sobre coisas que consideram seus negócios pessoais.
completa estudo encontrado 82% de adolescentes dos EUA relataram mentir para seus pais sobre dinheiro, álcool, drogas, amigos, namoro, festas ou sexo no ano passado. Eles eram mais propensos a mentir sobre seus amigos (67%) e uso de álcool / drogas (65%). Talvez surpreendentemente, eles eram menos propensos a mentir sobre sexo (32%).
Ao ler pequenos cenários em que o protagonista mentiu para seus pais, os adolescentes provavelmente considerariam a mentira aceitável se fosse para ajudar alguém ou manter um segredo pessoal, mas não se era para prejudicar ou ferir alguém.
Está mentindo um motivo de preocupação?
Apesar de sua prevalência, mentir entre crianças raramente é motivo de preocupação. É importante lembrar que muitos adultos também mentem - às vezes para sempre, como no caso das mentiras brancas que protegem os sentimentos de alguém e às vezes para o mal. Embora as estimativas variem, estudo encontraram aproximadamente 40% de adultos dos EUA relataram ter mentido nas últimas 24 horas.
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Em alguns casos, a mentira crônica pode se tornar uma preocupação se ocorrer ao lado de um grupo de outros comportamentos que são mal-adaptativos. Por exemplo, o engano através da mentira está freqüentemente presente conduta e distúrbios desafiadores de oposição (ÍMPAR).
Jovens com distúrbios de conduta ou TDO causam perturbações consideráveis em casa ou na escola por meio de agressões persistentes e danos a outras pessoas ou propriedades. Mas para encontrar diagnósticos, a mentira teria que ocorrer com um conjunto de outros sintomas, como a recusa em obedecer a figuras de autoridade, violações persistentes de regras e incapacidade de assumir responsabilidade por suas ações.
Outra causa para preocupação dos pais é se mentir serve para mascarar outros problemas de saúde mental devido ao medo ou à vergonha. Por exemplo, uma criança ou adolescente que sofra de ansiedade severa pode permanecer cronicamente para evitar situações que os amedrontem (por exemplo, escola, festas, germes).
Eles também podem mentir para evitar estigma de transtornos mentais. Nestes casos, consultar o seu médico ou um profissional de saúde mental (como um psicólogo ou psiquiatra) ajudará a esclarecer se a mentira é indicativa de um problema de saúde mental.
Pais e professores fazem a diferença
Enquanto a mentira é normal em termos de desenvolvimento, os pais e professores podem apoiar a narração da verdade das crianças de três maneiras.
Primeiro, evite punições excessivas ou excessivas. Em um estudo comparando uma escola da África Ocidental que usava punições punitivas (como bater com um bastão, tapa e beliscar) e uma escola que usava reprimendas não punitivas (como tempos de espera ou repreensão), os alunos da escola com punições punitivas eram mais prováveis ser mentirosos eficazes.
Filhos de famílias que enfatizam o cumprimento das regras e não o diálogo aberto também relatar mentindo mais frequentemente.
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Em segundo lugar, discuta cenários emocionais e morais com as crianças. Esse “treinamento emocional” apoia a compreensão das crianças sobre quando as mentiras são mais prejudiciais, como elas afetam os outros e como elas mesmas podem se sentir quando mentem. Crianças cada vez mais antecipar orgulho por dizer a verdade, e os pais podem enfatizar esses aspectos positivos da narração da verdade.
Terceiro, garanta que a mentira é realmente mentira. Crianças muito novas tendem a misturar a vida real e a imaginação, enquanto crianças mais velhas e adultos freqüentemente se lembram de argumentos diferentes. Se uma criança relatar abuso físico ou sexual, essas alegações devem sempre ser investigado. Ao distinguir se há ou não uma tentativa deliberada de enganar, pais e professores podem direcionar sua resposta de maneira eficaz.
Deitar em crianças é normal em termos de desenvolvimento
Mentir é normal no desenvolvimento e um sinal importante que outras habilidades cognitivas também estão desenvolvendo.
Se a mentira é persistente e está prejudicando a capacidade da criança de funcionar efetivamente na vida cotidiana, vale a pena consultar um especialista em saúde mental ou o seu médico.
Mas, em outras situações, lembre-se de que mentir é apenas uma forma de as crianças aprenderem a navegar no mundo social. Discussões abertas e calorosas sobre a verdade devem ajudar a reduzir as mentiras das crianças à medida que elas se desenvolvem.
Sobre os Autores
Penny Van Bergen, professora sênior de psicologia educacional, Macquarie University e Carol Newall, Professora Sênior da Primeira Infância, Macquarie University
Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.
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