Por que a pílula anticoncepcional masculina ainda é tão difícil de engolir

Um estudo recente que analisou a eficácia de uma injeção contraceptiva masculina foi abandonado depois que os homens que participaram relataram incidências aumentadas de acne (quase metade), transtornos de humor (mais de um quinto) e aumento da libido (mais de um terço). Na verdade, havia 320 homens no estudo - e um total de eventos adversos 1,491 foram relatados. Para aqueles que supervisionam o estudo, esses efeitos colaterais foram considerados mais significativos do que o fato de que a injeção contraceptiva pareceu funcionar bem na redução da produção de esperma - e as evidências parecem apoiar suas preocupações?

No entanto, muitas mulheres sentirão que esses efeitos colaterais parecem menores quando comparados aos da pílula anticoncepcional feminina - e eles também têm razão. Esses incluem ansiedade, ganho de peso, náuseas, dores de cabeça, redução da libido e coágulos sanguíneos. O que levanta a questão: por que é tão difícil fazer um contraceptivo masculino? E se a ficha for puxada por causa de efeitos colaterais, a pílula anticoncepcional feminina conseguiria chegar ao mercado se fosse lançada hoje?

Em face disso, a regulação da fertilidade nos homens deve ser a escolha mais óbvia. Os espermatozóides são produzidos em uma base constante e não em ciclos como os ovos são nas mulheres. Isto significa que, salvo quaisquer problemas de saúde subjacentes, os homens são sempre férteis. Além disso, como a biologia da produção de esperma é bem conhecido, os mecanismos de como bloqueá-lo também são bem conhecidos.

Na verdade, o estudo atual estava explorando a relação bem estabelecida entre a testosterona - o hormônio que dá aos homens suas características masculinas - e a produção de espermatozóides. Ao dar aos homens testosterona sintética em combinação com um hormônio chamado progestogênio - semelhante aos hormônios normalmente encontrados na pílula - a produção de espermatozóides nos testículos é reduzida drasticamente.

Antes do estudo ser interrompido, os pesquisadores da Universidade Martin Luther, na Alemanha, observaram que as taxas de gravidez para os homens em seu julgamento caíram para um equivalente a apenas Bebês 1.5 concebidos por casais 100. Compare isso com a taxa de gravidez de nove bebês por casais 100 para mulheres usando a pílula combinadae o desenvolvimento de tal contraceptivo masculino parece ser óbvio.


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Então o que está acontecendo?

No entanto, aqui estamos no final de outro estudo - sem estar mais perto do desenvolvimento de um contraceptivo masculino viável. Como tal, as mulheres são mais uma vez colocadas exclusivamente a cargo de sua fertilidade, bem como tendo o peso dos efeitos colaterais. Muitas mulheres podem ver os efeitos colaterais como o mal menor quando comparado com uma gravidez não planejada, e muitos também pode questionar se deixar a responsabilidade da contracepção nas mãos dos homens irá funcionar.

Mas os efeitos colaterais da pílula masculina na verdade poderiam ter sido um fator benéfico improvável. Com ambos os parceiros tomando ativamente contraceptivos - e compartilhando uma compreensão dos efeitos colaterais - um senso conjunto de responsabilidade pela fertilidade do casal seria estabelecido. Além disso, se um dos parceiros precisasse de uma pausa do seu anticoncepcional, o outro poderia começar a tomar o seu, compartilhando o impacto desses efeitos colaterais.

Então, por que tem sido tão difícil desenvolver um contraceptivo masculino eficaz quando as mulheres tomam a pílula, e sofrem os efeitos colaterais, desde os primeiros 1960s? De fato, olhando para os resultados originais da 1956, é difícil ver como a pílula anticoncepcional chegou ao mercado.

A primeiro ensaio humano em grande escala foi realizado em Rio Piédras, um projeto habitacional porto-riquenho. As mulheres que participaram receberam pouca informação sobre o produto que estavam recebendo, em parte porque havia pouco a oferecer e, em parte, talvez, porque nenhuma das pessoas encarregadas do julgamento achou necessário. Tais foram ensaios clínicos nos 1950s.

Enquanto as mulheres ainda relataram efeitos colaterais, incluindo dores de cabeça, tonturas, náuseas e coágulos sanguíneos, estes foram em grande parte demitidos. Felizmente, desde então, a pílula sofreu constante refinamento e modificação, tornando-se uma forma de contracepção agora tomada por uma estimativa 225m mulheres em todo o mundo.

A pílula tem inquestionavelmente mudou a liberdade sexual feminina, permitindo que as mulheres maior controle sobre quando ter filhos. De fato, na 2012, as mulheres britânicas votaram na pílula sua invenção favorita do século passado - à frente dos dispositivos de lazer, como o internet e a televisão.

Consequentemente, é estranho que mais recursos não tenham sido arados pela grande indústria farmacêutica em uma pílula masculina. Parte do problema parece ser o próprio sucesso dos contraceptivos femininos. Como muitas empresas farmacêuticas fazem grandes lucros de contraceptivos femininos, há pouco desejo de tirar o foco deles.

Parece também que não existe um desejo universal dos homens para tal forma de contracepção. De fato, um Estudo 2005 Pesquisou mais de 9,000 homens em nove países sobre a sua vontade de tomar uma pílula masculina. Enquanto aproximadamente 70% dos homens na Espanha e na Alemanha declararam que ficariam felizes em recebê-lo, menos de 30% dos homens na Indonésia mostraram uma atitude positiva em relação a isso.

Responsabilidade compartilhada?

Enquanto isso, parece que até que haja mais demanda dos homens por uma “pílula” própria, a responsabilidade será deixada para as mulheres. Isso significa que a necessidade de um regulador tão poderoso da fertilidade quanto a pílula anticoncepcional feminina ainda é necessária hoje mais do que nunca.

Deve ser lembrado que muitas mulheres tomam a pílula para os seus benefícios adicionais, como aliviar o sangramento menstrual intenso e dor, reduzindo a acne e ajudando com distúrbio disfórico pré-menstrual. Com o desenvolvimento de novas e melhoradas pílulas anticoncepcionais que contêm menores doses de hormônios, os efeitos colaterais negativos da pílula também parecem estar diminuindo.

De fato, à luz dos enormes benefícios que a pílula anticoncepcional trouxe para as mulheres e sua saúde sexual, seria difícil imaginar um mundo sem ela. Mas talvez também devêssemos perguntar por que, mesmo no século 21, a idéia de um homem tomando uma pílula contraceptiva continua sendo um grande negócio.

A Conversação

Sobre o autor

Adam Watkins, pesquisador, Cell & Tissue Biomedicine, Aston University

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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