Como terapeuta familiar, muitas vezes tenho o impulso de dizer às famílias que vão para casa e jantem juntas, em vez de passar uma hora comigo. E 20 anos de pesquisa na América do Norte, Europa e Austrália reforçam meu entusiasmo por jantares em família.

Acontece que sentar-se para uma refeição noturna é ótimo para o cérebro, o corpo e o espírito. E esse jantar noturno não precisa ser uma refeição gourmet que levou três horas para cozinhar, nem precisa ser feita com rúcula orgânica e nabos de ervas.

Cérebro

Para começar, pesquisadores Descobriu que, para crianças pequenas, a conversa no jantar aumenta o vocabulário ainda mais do que ser lido em voz alta. Os pesquisadores contaram o número de palavras raras - aquelas não encontradas em uma lista das palavras mais comuns do 3,000 - que as famílias usaram durante a conversa no jantar. As crianças pequenas aprenderam as palavras raras do 1,000 na mesa de jantar, em comparação com apenas 143 dos pais lendo livros de histórias em voz alta. Crianças que têm um grande vocabulário lido mais cedo e mais facilmente.

As crianças mais velhas também obtêm benefícios intelectuais dos jantares em família. Para os jovens em idade escolar, o horário regular das refeições é um preditor ainda mais pontuações de alta realização do que o tempo passado na escola, fazendo lição de casa, praticando esportes ou fazendo arte.

Outros pesquisadores relataram uma associação consistente entre a frequência do jantar em família e o desempenho acadêmico dos adolescentes. Adolescentes que faziam refeições em família 5 a 7 vezes por semana eram duas vezes mais chances de obter um de na escola como aqueles que jantavam com suas famílias menos de duas vezes por semana.

Faz um corpo bom

Crianças que comem jantares familiares regulares também consumir mais frutas, legumes, vitaminas e micronutrientes, bem como menos frituras e refrigerantes. E a benefícios nutricionais continue pagando dividendos mesmo depois que as crianças crescerem: jovens adultos que comem refeições familiares regulares como adolescentes são menos propensos a ser obesos e mais propensos a comer de forma saudável, uma vez que vivem por conta própria.

Alguns pesquisa até encontrou uma conexão entre os jantares familiares regulares e a redução dos sintomas em distúrbios médicos, como a asma. O benefício pode ser devido a dois possíveis subprodutos de uma refeição em família compartilhada: menor ansiedade e a chance de verificar a conformidade da medicação de uma criança.

Não é apenas a presença de alimentos saudáveis ​​que leva a todos estes benefícios. O jantar atmosfera is também importante. Os pais precisam ser calorosos e engajados, em vez de controlados e restritivos, para encorajar uma alimentação saudável em seus filhos.

Mas todas as apostas estão fora, se a TV está ligada durante o jantar. Em um estudo, kindergartners americanos que assisti TV durante o jantar eram mais propensos a estar acima do peso no momento em que estavam na terceira série. A associação entre assistir TV durante o jantar e excesso de peso em crianças também foi relatada em Suécia, Finlândia e Portugal.

Alimento da alma

Além disso, uma pilha de caso vincular jantares familiares regulares com a redução de uma série de comportamentos adolescentes de alto risco os pais temem: fumo, consumo excessivo de álcool, uso de maconha, violência, problemas escolares, distúrbios alimentares e atividade sexual. Em um estudo com mais de adolescentes do 5,000 Minnesota, os pesquisadores concluíram que jantares familiares regulares estavam associados a taxas menores de depressão e pensamentos suicidas. Em um estudo muito recente, crianças que tinham sido vítimas de cyberbullying recuperou mais facilmente se eles tinham jantares familiares regulares. jantares de família foram encontrados para ser um impedimento mais poderosa contra comportamentos adolescentes de alto risco do que a frequência à igreja ou boas notas.

Há também associações entre jantares familiares regulares e bons comportamentos, não apenas a ausência de maus. Em um estudo da Nova Zelândia, uma maior freqüência de refeições familiares foi fortemente associada humores positivos em adolescentes. Da mesma forma, outros pesquisadores demonstraram que os adolescentes que comer regularmente com suas famílias também têm um mais visão positiva do futuro, Em comparação com os seus pares que não comem com os pais.

O que é tão mágico sobre a hora das refeições?

Na maioria dos países industrializados, as famílias não cultivam juntas, tocam instrumentos musicais ou costuram colchas na varanda. Então, o jantar é a maneira mais confiável para as famílias se conectarem e descobrirem o que está acontecendo entre elas. Em um vistoriaOs adolescentes americanos foram perguntados quando eles estavam mais propensos a conversar com os pais: o jantar era a sua melhor resposta. Crianças que jantam com a experiência dos pais menos estresse e ter um relacionamento melhor com eles. Esta ligação diária às refeições é como um cinto de segurança para percorrer a estrada esburacada da infância e adolescência e todos os seus possíveis comportamentos de risco.

Naturalmente, o poder real dos jantares reside na sua qualidade interpessoal. Se os membros da família ficarem em silêncio, se os pais gritarem um com o outro ou repreenderem os filhos, o jantar em família não trará benefícios positivos. Compartilhar um frango assado não transformará magicamente relacionamentos pais-filhos. Mas o jantar pode ser a única hora do dia em que um pai e uma criança podem compartilhar uma experiência positiva - uma refeição bem preparada, uma piada ou uma história - e esses pequenos momentos podem ganhar impulso para criar conexões mais fortes longe da mesa .

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação.
Leia a artigo original.

Sobre o autor

Anne Fishel, Ph.D. é terapeuta familiar, psicóloga clínica e professora associada de psicologia na Harvard Medical School. Ela é autora de um novo livro Casa para o jantar: misturando comida, diversão e conversa para uma família mais feliz e crianças mais saudáveis. Ela é diretora do Programa de Terapia de Família e Casais no Massachusetts General Hospital e membro fundador do The Family Dinner Project, um grupo sem fins lucrativos que ajuda as famílias on-line e em comunidades a terem jantares familiares melhores e mais frequentes. Ela escreve sobre o impacto da tecnologia nas famílias para Psychology Todaye sobre jantares de família para thefamilydinnerproject.org. 

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