Histórias de adolescentes tirando e enviando uma imagem nua de si mesmos com seus telefones têm estado em todos os meios de comunicação nos últimos anos. O resultado? Chocante, de acordo com relatos que sugerem que a humilhação e às vezes até o suicídio podem se seguir.

Mas qual é a realidade? Sexting é muitas vezes visto como uma versão eletrônica arriscada de "Eu vou te mostrar o meu, você me mostra o seu". Muitos adolescentes (e adultos) se envolvem nisso. De fato, alguns estão sugerindo que está se tornando uma parte “normal” de desenvolvimento sexual adolescente. E, em geral, poucos problemas psicológicos (se houver) estão correlacionados com o comportamento.

Aqui está a linha de fundo: a pesquisa sugere que a maioria das fotos não acaba em desastres, seja socialmente (sendo repassada, provocada, intimidada) ou criminalmente (sendo processada).

Tais resultados são possíveis, mas não são altamente prováveis. Devemos conscientizar as crianças dessas possibilidades, mas temos que fazer isso sem sugerir que o desastre é provável ou, pior, inevitável.

Comportamento Arriscado?

Sexting é um crime quando envolve o envio de fotos nuas de qualquer pessoa com 18 anos de idade. Um estudo de milhares de casos de sexting Descobriram que aqueles selecionados para processos criminais nos Estados Unidos no 2011 envolviam adultos pedindo fotos de adolescentes, ou casos de coerção óbvia, ameaças ou chantagens. Os pesquisadores ressaltaram que os casos que chamam a atenção das autoridades são mais propensos a ter circunstâncias agravantes.

Se as autoridades estão ativamente escolhendo não para processar sexting mais comum, ou se eles estão processando sexting teen-on-teen, mas simplesmente raramente vê-lo, não é clara. A mídia noticiosa continua a cobrir matérias como o caso recente em Oakland County, Michiganmas, na verdade, esse caso foi além de dois adolescentes trocando fotos e envolveu meninos coletando grupos de fotos para fins desconhecidos.

Se um adolescente envia uma foto nua para um amigo, qual é o risco de resultar em danos sérios? Pesquisas recentes estão subestimando esse risco. eu tenho encontrado que mais de três quartos dos adolescentes que acreditam que sua foto foi para o destinatário pretendido e ninguém mais. Esses adolescentes podem estar errados e espalhar fotos ao redor pode ser mais comum; mas se o remetente acredita que foi mantido em sigilo, então eles provavelmente não foram traumatizados por uma exposição em massa.

Quando estudei os efeitos posteriores do sexting, descobri que a maioria dos incidentes não teve um resultado muito grande - seja bom ou ruim. A maioria das crianças não descreveu trauma ou intimidação, mas também não descreveu recém-adquiridos namorados ou aumento de popularidade. O resultado mais comum foi geralmente "sentir-se pior", mas mesmo isso aconteceu em apenas cerca de um quarto dos casos.

Curiosidade e coerção

No entanto, existem riscos para sexting que foram amplamente ignorados. Um monte de sexting é feito para atrair o destinatário - seja por uma namorada ou namorado existente, ou por alguém que queira um relacionamento com o destinatário.

Está ficando cada vez mais claro, no entanto, que nem todo sexo é sobre diversão e jogos. Minha maior preocupação é quando as crianças com 18 - muitas vezes meninas - são pressionadas por seus colegas a se envolverem em sexting que eles realmente não querem fazer. Quanto mais jovens eles são quando eles sext, o mais provável é que eles relatem que sucumbiram à pressão. E essa pressão não é rara.

No geral, cerca de dois terços dos adolescentes em meus estudos relatam que foram pressionados ou coagidos a fazer sexo pelo menos em parte do tempo. Ser pressionado a fazer sexo às vezes acontece em um relacionamento de namoro, ou pode vir de uma pessoa (geralmente um menino) com quem uma garota quer ter um relacionamento. Querer atrair esse garoto e querer ser atraente para um namorado ou namorada eram os motivos mais comuns para realmente enviar a foto. Cerca de 92% dos adolescentes que não foram pressionados não relataram problemas após o sexting; mas esse número caiu para apenas 68% dos adolescentes que se sentiram pressionados a fazer sexo.

É hora de Sexting Ed?

Hannah Rosin's artigo recente no The Atlantic contou a história de uma cidade na Virgínia que descobriu uma página no Instagram com uma compilação de fotos nuas de garotas locais.

As autoridades também descobriram - para seu espanto - que o sexting parecia ser generalizado e comum, e que questões como a exposição generalizada e a responsabilidade criminal estavam longe das mentes dos adolescentes envolvidos. Qualquer pai pode perguntar, por que os alunos não foram ensinados sobre a natureza criminosa do sexo com menores de idade? Por que os alunos não foram avisados ​​sobre o quão devastador poderia ser uma foto nua se tornar pública?

O problema, na minha experiência, não é que os adultos não emitem esses avisos. O problema é que as crianças não as ouvem. Essa surdez provavelmente resulta de problemas de credibilidade. Por que você deve confiar em um aviso que contém dados imprecisos?

Imagine que eu te avisei para usar seu cinto de segurança, porque metade dos passeios de carro nos Estados Unidos acabam com alguém passando pelo pára-brisa. Você pode não me ouvir, já que é óbvio para qualquer um que metade dos passeios de carro na América não acabam com pessoas batendo no freio, muito menos passando pelo pára-brisa.

Os avisos de sexting são os mesmos. Se nossas informações não estiverem corretas, se estivermos emitindo alertas terríveis sobre resultados que são, na realidade, muito raros, nossa mensagem não será ouvida.

As conversas que serão verdadeiras com as crianças não são sobre a lei ou sobre a humilhação social. Essas conversas devem abordar os riscos e os problemas comuns que o sexo representa, como ser pressionado para enviar fotos ou pressionar outra pessoa para enviar fotos. Alguns adolescentes podem não entender que pressionar alguém a enviar fotos nuas pode ser assédio sexual. Não há regras sociais sobre quando é aceitável tirar ou postar uma foto sem o consentimento de alguém - mas 70% dos adolescentes que eu estudo dizem que deve haver diretrizes comumente aceitas e acordadas. "Sexting ed" poderia nos ajudar a desenvolver essas normas sociais.

Tanto o sexo quanto a tecnologia são tópicos que podem ser cheios de ansiedade para os pais, e pode ser difícil para as crianças acreditarem que existe algum risco quando vêem tantos colegas fazendo sexo sem consequências.

É importante que os pais discutam riscos, mas também discutam realisticamente. Conversar com seus filhos sobre obedecer à lei, respeitar a privacidade dos outros, o direito de todos de manter seus corpos privados, e os valores que você tem sobre esse assunto é o que significa ser pai e mãe sobre sexting.

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação
Leia a artigo original.

Sobre o autor

Elizabeth Englander é professora de psicologia e diretora do Centro de Redução da Agressão de Massachusetts (MARC) da Bridgewater State University. Ela se formou na Universidade da Califórnia em Berkeley com Phi Beta Kappa e High Honors.

Declaração de Divulgação: Elizabeth Englander não trabalha para, consulta a, possui ações ou recebe financiamento de qualquer empresa ou organização que se beneficiaria com este artigo, e não tem afiliações relevantes.

Livro recomendado:

Superando Trauma através de Yoga: Reclaiming Your Body
por David Emerson e Elizabeth Hopper, PhD.

A ioga sensível ao trauma descrita neste livro vai além das tradicionais terapias da fala que se concentram na mente, trazendo o corpo ativamente para o processo de cura. Isso permite que os sobreviventes de trauma cultivem uma relação mais positiva com o seu corpo por meio de práticas de respiração suave, atenção plena e movimento. Superando Trauma através de Yoga  é um livro para sobreviventes, clínicos e instrutores de yoga interessados ​​em curar a mente / corpo. Introduz yoga sensível ao trauma, uma abordagem modificada do yoga desenvolvida em colaboração entre professores de yoga e clínicos no Centro de Trauma do Justice Resource Institute, liderado pelo professor de yoga David Emerson, juntamente com o médico Bessel van der Kolk.

Clique aqui para mais informações e / ou para encomendar este livro na Amazon.