Como homens e mulheres escolhem parceiros é surpreendentemente semelhante 

Em aplicativos de namoro, às vezes os usuários podem ter muita escolha. Isso pode resultar em não colocarmos tanta ênfase na busca real por um parceiro como as gerações anteriores faziam historicamente. 

Como cientistas comportamentais, temos um grande interesse em como as pessoas tomam decisões e, particularmente, em como essas decisões incorporam uma série de fatores emocionais, cognitivos e psicológicos.

Escolher um parceiro para a vida é sem dúvida uma das decisões mais importantes que uma pessoa pode tomar. E pesquisa mostrou a maneira mais comum de fazer isso hoje em dia é acessar a Internet.

À medida que um número cada vez maior de pessoas percorre com cautela o mercado de namoro digital, muitos ainda aceitam ideias estereotipadas sobre o que homens e mulheres acham atraente em um parceiro.

Nossa última pesquisa, publicado hoje na PLOS One mostra a verdade, como sempre, é mais matizada.


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Usando dados de pesquisas de 7,325 usuários heterossexuais de sites de namoro, com idades entre 18 e 65 anos, mostramos que não há diferença absoluta entre as preferências de homens e mulheres quando se trata de escolher um companheiro. Ambos desejam essencialmente as mesmas qualidades, mas as priorizam de forma ligeiramente diferente.

A democratização do namoro?

Namorar no século 21 é uma experiência verdadeiramente única. Por milênios, a busca humana por companhia foi restringida por acesso, distância e recursos. A maioria das pessoas teve que encontrar um parceiro por meio de uma família próxima ou extensa, ou de organizações religiosas, culturais ou sociais.

Hoje, o namoro online permite aparentemente irrestrito e “não sequencial" tomando uma decisão.

Imagine se você conhecesse alguém em um bar e dissesse a ele para esperar duas horas, caso você conseguisse encontrar alguém melhor. Parece bizarro, mas é isso que namoro online permite. Você pode pesquisar entre milhares de pessoas e nunca precisar tomar uma decisão.

Esta é uma boa notícia para os pesquisadores do comportamento humano. Com um conjunto de dados tão vasto e crescente, podemos estudar as escolhas de acasalamento de uma forma que nunca pudemos antes.

Pressão para jogar o jogo evolucionário

Obviamente, uma grande parte da atração sexual se resume à preferência pessoal em relação ao que torna alguém “sexy”. Dito isso, existem muitos estereótipos relacionados ao que homens e mulheres heterossexuais consideram sexy.

Freqüentemente, presume-se que as mulheres preferem traços mais emocionais, de personalidade, inteligência e comprometimento nos homens, enquanto os homens costumam preferir a atratividade física.

Do ponto de vista da psicologia evolucionista, esses estereótipos não são infundados. No jogo da vida, o principal objetivo é transmitir seus genes - e, quando o fizer, garantir que seus filhos tenham o mesmo sucesso.

Naturalmente, homens e mulheres desempenham papéis diferentes no processo de reprodução. Do ponto de vista evolutivo, faz sentido que as mulheres busquem um homem com características que irão beneficiar sua prole a curto e longo prazo, já que as mulheres arcam com um custo reprodutivo maior do que os homens.

Eles têm gestação interna de nove meses e, em seguida, devem dar à luz com sucesso, enquanto enfrentam desconforto e risco. Eles continuarão a amamentar e cuidar da criança.

Os homens, na sua forma mais simples, só precisam investir tempo na cópula para ter filhos. Teoricamente, então, as pressões de seleção específicas sobre homens e mulheres para transmitirem seus genes deveriam ser observáveis ​​nas características dos parceiros que eles escolherem.

Muitas dessas suposições se enquadram em uma escola de pensamento chamada “teoria do investimento parental”, Desenvolvido no início dos anos 1970 pelo biólogo evolucionista Robert Trivers.

Teorias mais recentes em estudos de gênero e psicologia social e evolutiva se opuseram à noção de diferenças absolutas. Eles demonstram que homens e mulheres são muito mais semelhantes em suas preferências do que se pensava anteriormente.

Nossa pesquisa reforça uma tal teoria, conhecida como “escolha mútua do companheiro”. Descobrimos que tanto homens quanto mulheres desejam essencialmente as mesmas qualidades em um parceiro, diferindo apenas na ênfase relativa dada a cada característica em diferentes estágios da vida.

Se os homens são de Marte, as mulheres também são

Pedimos aos participantes da pesquisa que classificassem de 0 a 100 a importância que atribuíam a nove características ao procurar um parceiro. Eles se enquadram em três categorias:

  • estética, como idade, atratividade e características físicas
  • recursos, como inteligência, educação e renda
  • e personalidade, como confiança, abertura e conexão emocional.

Ambos os sexos classificaram a estética como altamente importante, junto com todos os três traços de personalidade, enquanto a renda era muito menos importante.

Como homens e mulheres escolhem parceiros é surpreendentemente semelhante

As mulheres, no entanto, classificaram fatores como idade, educação, inteligência, renda, confiança e conexão emocional cerca de 9 a 14 pontos a mais do que os homens. Os homens colocaram relativamente mais ênfase na atratividade e na constituição física.

É importante ressaltar que a maneira como os dois gêneros priorizaram as características mudou com a idade. Ambos se importaram menos com a atratividade física à medida que envelheciam, enquanto a ênfase na personalidade aumentava. Isso faz sentido, considerando que exigimos coisas diferentes de um parceiro em diferentes fases da vida.

Nossas descobertas reforçam que tanto homens quanto mulheres tendem a dar ênfase semelhante a certas características, dependendo de suas necessidades individuais em um determinado estágio da vida.

Homens e mulheres podem ser muito exigentes

Uma revelação interessante veio quando agrupamos os dados de preferência dos participantes.

Dos indivíduos que disseram que um traço específico era muito importante para eles, descobriu-se que a maioria dos traços era muito importante para eles. Por outro lado, houve entrevistados que disseram não ter uma preferência forte por nenhuma característica específica.

Enquanto algumas pessoas ficaram felizes em seguir o fluxo, muitos dos participantes realmente se importaram muito sobre muito de diferentes fatores. Para os homens, a probabilidade de ter essas preferências rigorosas era mais comum entre as idades de 20 e 40 anos. Entre as mulheres, era mais provável entre as idades de 35 e 50.

Circunstância e preferência pessoais são fundamentais

O resultado final é que não existe uma teoria unificada da escolha do parceiro. A atratividade é importante para todos até certo ponto. Recursos e inteligência são importantes para todos até certo ponto.

Além da biologia humana e da evolução, é provável que nossas limitações pessoais - como emprego, educação, família e círculo social - ainda tenham um grande impacto em como escolhemos um parceiro, mesmo que estejamos namorando online.

Embora aplicativos e sites de namoro possam vir com um elemento de “sobrecarga cognitiva”, eles são, em última análise, apenas canais para a comunicação humana. Eles permitem que as pessoas procurem por toda parte por um parceiro que os ajude a alcançar seus próprios objetivos de relacionamento.

E nossos objetivos de relacionamento, assim como a importância que damos às nossas preferências, mudam com o tempo.

Sobre os Autores

Stephen Whyte, Diretor Adjunto, Centro de Economia Comportamental, Sociedade e Tecnologia, Queensland University of Technology; Benno Torgler, Professor, Escola de Negócios, Queensland University of Technology; Ho Fai Chan, Pesquisador de pós-doutorado, Queensland University of Technology e Rob Brooks, Professor de Ecologia Evolutiva da Scientia; Líder acadêmico do Programa Grand Challenges da UNSW, UNSW

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Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.