Por que seus olhos podem estar dizendo mais do que você imagina

: By Nigel Holt

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Por que seus olhos podem estar dizendo mais do que você imagina
Vergani Fotografia / Shutterstock

Há uma boa chance de você, ao sair de casa hoje, colocar uma máscara que esconde sua boca. Essas coberturas podem afetar nossa capacidade de comunicação e fornece um desafio particular para aqueles que precisam ver os lábios para entender a fala.

Mas e os olhos que ficam descobertos? Shakespeare disse que os olhos são as janelas da alma. Não tenho certeza sobre “almas”, mas está muito claro que os olhos podem fornecer muitas informações.

É por isso que os jogadores de pôquer às vezes usam óculos escuros por medo de dar um “aviso”, uma pequena e quase imperceptível dica para os outros jogadores de que estão segurando uma boa mão, ou blefando. Isso pode ser senso comum, mas também há alguma ciência que apóia isso.

Nossas emoções são como entendemos os outros e como eles nos entendem. E pesquisas descobriram que é possível interpretar as emoções das pessoas analisando seus olhos. Em 2017, pesquisadores da Universidade Cornell mostraram a voluntários imagens de olhos expressando diferentes emoções: tristeza, nojo, raiva, alegria, surpresa ou medo.

Os participantes foram capazes de avaliar consistentemente o quão bem diferentes palavras que descrevem estados mentais correspondiam à “expressão do olho”. Os pesquisadores concluíram que os olhos fornecem uma visão interpessoal essencial e que diferentes aspectos dos olhos (como o quão abertos eles estão ou quão inclinada é a sobrancelha) fornecem informações sobre diferentes estados mentais.

A neurociência também é interessante aqui. Sabemos que os humanos são excepcionalmente sensíveis a mudanças muito pequenas na direção do olhar. Quando você está tentando julgar para qual direção alguém está olhando, ativa significativamente sua amígdala, uma parte do cérebro que há muito sabemos estar associada à emoção. Isso mostra que há uma ligação entre emoção e olhos em um nível neurológico.

Sabemos que a amígdala é relevante em todas as coisas que têm a ver com emoção, e é mais conhecida por sua papel no medo e sua mediação da resposta “lutar ou fugir”. Outras pesquisas mostrou que a amígdala também está ativa quando estamos monitorando a cena em busca de eventos em que uma pessoa pode estar olhando em nossa direção ou mudando a direção do olhar.

Isso pode indicar a importância dos olhos em encontrar um parceiro, expressar interesse em outras pessoas ou, talvez, o contrário, em identificar ameaças de outras pessoas. Em suma, estamos programados para extrair informações dos olhos - informações que podem nos ajudar a avaliar as emoções das pessoas ao nosso redor e, assim, nos permitir um envolvimento mais eficaz com elas.

Os olhos nos ajudam a entender as emoções. Iurii Stepanov / Shutterstock

Existem outras evidências da importância dos olhos na neuroquímica. Sabemos que a oxitocina, um hormônio produzido naturalmente, é importante nas interações sociais e pode ser importante na forma como percebemos o rosto das pessoas ao nosso redor.

Pesquisadores descobriram que, quando mostradas imagens de rostos, as pessoas que recebem oxitocina passam mais tempo olhando nos olhos do que aquelas que recebem um placebo. Uma vez que a oxitocina é um fator nas interações sociais, essa descoberta sugere que os olhos são muito importantes para entender nosso envolvimento e interação com as pessoas ao nosso redor. Aqueles com níveis elevados de oxitocina parecem buscar os olhos para ajudá-los a se relacionar melhor com outras pessoas.

Para os amantes de cães entre nós, há também algumas pesquisas que sugerem que, quando os cães e seus donos olham nos olhos uns dos outros, os níveis de oxitocina aumentam em tanto os humanos quanto os animais de estimação, sugerindo um maior vínculo social. Isso só parece acontecer com cães domesticados, com os quais um vínculo social próximo é importante para os donos e seus animais, os resultados não são mostrados com os lobos.

Olho não acredita

Existem, entretanto, algumas coisas que os olhos não podem nos dizer. Existe um mito bastante persistente que vem da chamada “programação neurolinguística” (PNL), a abordagem frequentemente favorecida por aqueles que gostam de afirmar que você pode usar a psicologia para obter vantagem sobre os outros.

A teoria diz que se alguém está olhando para cima e para a direita quando está falando, isso de alguma forma indica que está mentindo. Mas quando pesquisadores filmaram um grupo de pessoas contando histórias verdadeiras e falsas e, em seguida, pedindo a outro grupo para tentar detectar as mentiras olhando nos olhos dos palestrantes, eles não encontraram nenhuma evidência de uma ligação entre mentira e movimentos dos olhos.

Se você quiser saber o que alguém está sentindo quando o uso de coberturas para o rosto é a norma, os olhos podem ter a resposta que você está procurando. Podemos definitivamente dizer se as pessoas estão sorrindo por olhando nos olhos deles, e um sorriso é muito importante, agora mais do que nunca.

Os olhos têm isso @holburne ???? #aproveite o verão com segurança #RedescubraBanho #LoveCultureWeek pic.twitter.com/xXmrkQLKAL
- Museu Holburne (@Holburne) 21 de agosto de 2020

Sobre o autor

Nigel Holt, professor de psicologia, Aberystwyth University

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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