No próximo ano, o 50 aniversário da decisão da Suprema Corte que proíbe a proibição do casamento inter-racial é inconstitucional.
Enquanto a decisão em Amando v. Virgínia (1967) foi controversa na época - em 1958 apenas 4 por cento dos americanos aprovaram casamentos "entre pessoas brancas e coloridas" - hoje pesquisas indicam que a maioria dos americanos (87 por cento) aceita o casamento interracial.
No entanto, incidentes de preconceito evidente - até mesmo violência - contra casais interraciais continuam surgindo. Em abril, um proprietário do Mississippi despejado uma família depois que ele descobriu que o casal era interracial. Então, no verão passado, um homem esfaqueado um casal interracial depois de vê-los se beijando em público.
Como psicólogo social, muitas vezes me pergunto: são esses tipos de aberrações de incidentes? Ou são indicativos de um preconceito persistente e subjacente contra casais interraciais - algo que não é capturado por pesquisas auto-relatadas?
Para testar isso, meu colega Caitlin Hudac e eu criamos uma série de caso para examinar como as pessoas realmente se sentem sobre relacionamentos inter-raciais.
Insights da insula
Através do início do século 20thMuitos norte-americanos reagiram à ideia do casamento inter-racial com repulsa. Por exemplo, Abigail Adams teria dito que “nojo e horrorEncheu sua mente quando viu Otelo de pele escura tocar Desdêmona de pele clara na produção teatral de Otelo.
No entanto, mesmo que as atitudes supostamente mudaram, comentários contemporâneos sobre o casamento inter-racial ainda se referem a um "reflexo de engasgar" que algumas pessoas continuam a sentir - como The Washington Post's. Richard Cohen notado há alguns anos atrás.
Esse sentimento - desgosto - é o que decidimos zerar.
Primeiro, pedimos a uma amostra predominantemente branca de estudantes universitários que relatasse como eles se sentem repugnados pelas relações inter-raciais entre negros e brancos. Nós também tivemos os participantes nos dizendo o quanto eles aceitaram as relações inter-raciais entre negros e brancos.
Consistente com os dados das pesquisas, descobrimos que os participantes afirmaram aceitar amplamente os relacionamentos inter-raciais. Também descobrimos que repulsa e aceitação estavam altamente correlacionadas; quanto menos aceitassem as pessoas de relacionamentos inter-raciais, mais repugnadas elas eram por elas.
O problema de pedir às pessoas que relatem suas próprias atitudes sobre temas sensíveis, como raça e gênero, é que as pessoas freqüentemente inconsciente de seus próprios preconceitos ou não queriam denunciá-los. Por exemplo, embora a maioria dos americanos brancos se autodeclarem pouco ou nenhum preconceito racial contra os negros, eles demonstraram possuir preconceitos robustos implícitos ou não-conscientes.
Para contornar este problema, realizamos um segundo estudo em que medimos a atividade cerebral dos participantes - não seus próprios relatórios. Usando um eletroencefalograma (EEG), que mede a atividade elétrica no cérebro, registramos as ondas cerebrais de uma amostra predominantemente branca de estudantes universitários, enquanto eles viam imagens 100 de casais inter-raciais negros e um número igual de casais de mesma raça e branco).
Queríamos ver o que aconteceria em uma área do cérebro conhecida como a ínsula, que foi mostrado para ser ativado quando as pessoas se sentem nojo. Em outras palavras, a insula dos participantes se acende quando se vê casais interraciais?
Descobrimos exatamente isso: no geral, os participantes mostraram um nível elevado de ativação na ínsula ao olhar para casais inter-raciais em relação a olhar para casais da mesma raça.
Embora a ínsula não esteja exclusivamente ligada ao nojo, tirada com os resultados do nosso primeiro estudo, essas descobertas sugerem que as pessoas tendem a ter maior probabilidade de sentir aversão ao ver casais inter-raciais.
Quando estamos enojados, o que acontece depois?
Em nosso estudo final, queríamos olhar para as ramificações de sentir repugnância pelos casais inter-raciais.
Há uma quantidade razoável de pesquisa psicológica mostrando que sentir-se enojado pelos outros muitas vezes nos leva a desumanizar eles. Então nos perguntamos se o desgosto que as pessoas sentem em resposta a casais inter-raciais pode levá-las a desumanizá-las.
Para testar isso, recrutamos outra amostra predominantemente branca de estudantes universitários e os dividimos em dois grupos. Um grupo recebeu uma série de imagens repugnantes (por exemplo, pessoas vomitando, banheiros sujos) e o outro grupo recebeu uma série de imagens agradáveis (por exemplo, paisagens, skylines da cidade). Isso foi feito para induzir alguns participantes a sentir aversão - o que se esperava que os tornasse mais propensos a desumanizar as pessoas.
Em seguida, tivemos participantes completar um teste de associação implícita (IAT) Durante os IATs, os participantes precisam fazer categorizações em frações de segundo de conceitos e categorias; porque quase não há tempo para raciocinar ou pensar, testa nossas associações não-conscientes.
Para o nosso estudo, os participantes rapidamente categorizaram imagens de casais inter-raciais, casais de mesma raça, silhuetas de humanos e silhuetas de animais. As silhuetas estavam lá para representar "humanização" e "desumanização", respectivamente.
Em uma parte da tarefa, os participantes foram instruídos a usar um botão para categorizar imagens de casais inter-raciais e silhuetas de animais; eles foram orientados a apertar um botão diferente para categorizar imagens de casais de mesma raça e silhuetas de humanos.
Em seguida, esses pares foram trocados: pedimos que os participantes pressionassem um botão se visualizassem imagens de casais de mesma raça e silhuetas de animais. O outro botão foi usado para categorizar imagens de casais inter-raciais e silhuetas de humanos. Nós previmos que os participantes que estavam preparados para sentir repugnância (aqueles que viram as imagens nojentas no início do estudo) fariam a tarefa mais rapidamente quando lhes fosse dito para categorizar casais inter-raciais e animais com a mesma chave.
O que descobrimos é que todos os os participantes foram capazes de completar a tarefa mais rapidamente quando casais inter-raciais e animais foram categorizados usando o mesmo botão (o que é indicativo de desumanização implícita). No entanto, os participantes que estavam preparados para sentir repugnância foram capazes de fazê-lo mais rápido.
O declive escorregadio da desumanização
No geral, esta pesquisa sugere que, quando se trata de atitudes sobre relacionamentos inter-raciais, as pesquisas não contam toda a história. Os casais interraciais ainda provocam nojo em muitas pessoas; esse desgosto pode se traduzir em desumanização de casais interraciais.
No entanto, esses resultados não significam que seja natural sentir repulsa pelos relacionamentos inter-raciais; nós não nascemos com esses preconceitos. Pelo contrário, a existência desses vieses é evidência de atitudes sociais profundamente arraigadas sobre a raça em nossa cultura - e há um novo e crescente campo de pesquisa sobre métodos para reduzir esses vieses.
Ainda assim, os resultados são particularmente notáveis, dado que todos os dados foram coletados de estudantes universitários - e as pesquisas mostram que Millennials, de todas as faixas etárias, dizem que aceitam mais os relacionamentos inter-raciais.
Embora nossa pesquisa não possa falar diretamente sobre as consequências da desumanização dos casais inter-raciais, as implicações são surpreendentes. Quando nós desumanizamos as pessoas, isso nos liberta do fardo de empatizar com eles ou ter compaixão por suas lutas. E no seu extremo, a desumanização pode levar a atos de violência e crueldade - como o esfaqueamento do início deste verão.
Sobre o autor
Allison Skinner, pesquisadora em psicologia, Universidade de Washington
Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.
Livros relacionados
at InnerSelf Market e Amazon
